L ondoloz I
I min relativt korte tid som guide i Londolozi har jeg allerede været vidne til nogle bemærkelsesværdige observationer, men måske ingen så bizarre som et par parring af giraffer.
Det hele startede med nogle fremragende færdigheder fra ekspertspejderen Jerry Hambana, da han fik øje på den finfodede hunleopard, der lå under et Guarri-buskads. Den unge hunleopard var i færd med at forfølge en flok impalaer, der græssede i et åbent område i den nordlige del af Londolozi. Til leoparderens uheld fangede en blændende flok zebraer færten af hende og gjorde impalaerne opmærksomme på hendes tilstedeværelse, hvilket sendte dem uden for hendes rækkevidde.
Finfoot-hunnen stirrer på den gruppe zebraer, der afslørede hendes tilstedeværelse, hvilket i sidste ende ødelagde hendes jagt for øjeblikket.
En datter af Nhlanguleni-hunnen, født i et kuld på to, som begge overlevede til selvstændighed.
Finfoot 3:3 Hun
Da hun satte sig til ro igen, kiggede jeg ud i det fjerne og bemærkede, at to giraffer trådte ud fra buskadset og ind i lysningen. Efter at have kigget nærmere gennem min kikkert kunne jeg se, at det var en han og en hun. Hannen holdt sig meget tæt til hunnen, fulgte hende, når hun gik, og lagde sit bryst på hendes bagdel, når hun stoppede op. Han var tydeligvis interesseret i at parre sig med hende. Jeg gjorde mine gæster opmærksom på dette.
Jerry forklarede, at han kun havde set giraffer parre sig to gange i sine 36 år på Londolozi, og at selv om hannen forfølger hunnen i timevis – nogle gange i dagevis – varer parringen kun et sekund. Snart var alle i køretøjet mere fikseret på parringsritualet mellem de højeste landpattedyr end på leoparden, der nu hvilede sig i skyggen.
En ung giraf-tyr bevæger sig ind for at undersøge en hunners reproduktionsstatus.
Vi rykkede tættere på og fulgte dette fascinerende samspil i over en halv time, mens hannen fulgte hunnen som en skygge. På et tidspunkt bøjede hannen sig forover og smagte på hunnens urin, hvilket er den måde, hvorpå hannen kan se, om hunnen er i brunst/reproduktionstilstand, hvilket hun tydeligvis var på grund af hannens vedholdenhed. (For flere detaljer om, hvordan giraffer tiltrækkes af hinanden, læs Rich Laburns indlæg om “How Giraffe Mate” ).
Giraffers køn kan normalt skelnes fra hinanden på tykkelsen af deres horn; hannerne har meget tykkere horn end hunnerne.
I mange tilfælde forsøgte hannen at bestige hunnen, men det lykkedes ham ikke hver gang, da hun tog to eller tre skridt fremad, hvilket betød, at han forpassede sin chance. Denne adfærd – som jeg med forlov vil betegne som “playing hard to get” – er hunnens måde at maksimere chancen for, at en mere dominerende han i området opfanger hendes duft og fortrænger den nuværende bejler, så de stærkeste gener bliver videregivet. Netop som vi besluttede, at vi ville se et forsøg mere, og hvis det ikke lykkedes for hannen, ville vi fortsætte vores eftermiddag, sprang hannen frem og overraskede os og måske også hunnen, og til sidst lykkedes det ham at bestige hende lige længe nok til at kopulere.
Det var et fantastisk skue at se så høje, voluminøse dyr udføre noget, der virkede som en umulig opgave, og vi nød alle giraffens succes ved at beundre den i dæmpede toner og give hinanden high fives. Jerry tog ikke fejl af, hvor kort mødet er, men heldigvis var min gæst, Sabrina Davis, klar og fangede det øjeblik, som man så sjældent oplever.
Leave a Reply