Hvorfor Tyskland er en tom plet på Google's Street View

• Siden lanceringen i 2007 har Google Street View kortlagt millioner af kilometer af veje over hele verden – og har endda været i rummet og i havet.
• Tyskland og Østrig er et iøjnefaldende hul i det rod af blå linjer, der dækker resten af Europa.
• Det har at gøre med tyskernes mærkelige sans for privatlivets fred: de vil hellere vise deres kønsdele frem end deres personlige data.

Regioner ukendt

Billede: Google Maps

De eneste andre europæiske lande, der endnu ikke er kortlagt, er Hviderusland, Moldova og Bosnien

Træk Pegman hen over Europa i Google Maps, og du vil se et mærkeligt billede opstå: Stort set hele kontinentet er dækket af de blå linjer, der indikerer, at Street View er tilgængeligt – men Tyskland og Østrig er næsten helt blanke.

Det er et billede, der minder om de kort over Afrika fra slutningen af det 19. århundrede, hvor midten af kontinentet var tomt og markeret med “Ukendte regioner”. Tyskland og Østrig er blandt verdens mest avancerede økonomier, så hvorfor finder Googles kamerabiler disse lande så utilgængelige og/eller ugæstfri, som de europæiske opdagelsesrejsende fandt Afrikas indre?

Det skyldes, at tyskerne er kendt for at være misundelige på deres privatliv – en holdning, der også giver genlyd hos deres kulturelt nære naboer i Østrig. Men det kommer helt an på, hvad man forstår ved “privatliv”. For eksempel er tyskerne ikke så private omkring deres kønsdele.

Totalitære traumer

Billede: FKK Gelande Sudstrand / CC BY 2.0

“Social nøgenhed”, for sundhed og styrke og for at være i fællesskab med naturen, er meget accepteret i Tyskland.

Mens offentlig nøgenhed er et stort nej i for eksempel USA, har Tyskland en lang tradition med det, der er kendt som FKK – en forkortelse for Freikörperkultur, eller “Free Body Culture” (fri kropskultur). Visse strande og områder i byparker er dedikeret til nøgensolbadning, og selv Nacktwanderung (“nøgenvandring”) er en ting.

På den anden side er tyskerne ekstremt besidderiske over for deres personlige data – og er chokerede over den villighed, hvormed amerikanere (og andre) deler deres navne, adresser, vennelister og købshistorik på nettet.

I henhold til en undersøgelse, der blev præsenteret i Harvard Business Review, er den gennemsnitlige tysker villig til at betale helt op til 184 dollars for at beskytte sine personlige sundhedsdata. For den gennemsnitlige brite er beskyttelsen af disse oplysninger kun 59 dollars værd. For amerikanere og kinesere falder denne værdi til et encifret tal.

Hvorfor? Fordi tyskerne bærer på traumer fra ikke ét, men to totalitære systemer i deres nyere fortid: det fascistiske Tredje Rige og det kommunistiske Østtyskland.

Nie wieder

Billedkilde: Rakoon / CC0 1.0

Stasi-aflytningspost, der blev brugt til at udspionere sine egne borgere, i DDR-museet i Berlin

Både regimer ønskede total kontrol over deres borgere. I nazitiden blev statens stumpe instrument kaldt Gestapo (en forkortelse for Geheime Staatspolizei, eller “hemmeligt statspoliti”), i Østtyskland var det Stasi (en forkortelse for Staatssicherheit, eller “statssikkerhed”).

I begge systemer ophørte borgerne reelt med at have ret til privatlivets fred og kunne blive stemplet som kriminelle for private tanker eller handlinger, hvilket resulterede i strenge straffe.

Som med mange andre aspekter af det nazistiske regime løste efterkrigstidens Tyskland Nie wieder (“Aldrig mere”), når det gjaldt krænkelser af privatlivets fred. Det er en af grundene til, at den allerførste artikel i (dengang stadig kun Vesttysklands) efterkrigsforfatning lyder:

Den menneskelige værdighed skal være ukrænkelig. At respektere og beskytte den skal være enhver statslig myndigheds pligt.

Informationel selvbestemmelse

Billede: Dooffy / CC0 1.0

EU’s GDPR, der blev vedtaget i maj 2018, bygger på Tysklands tradition for strenge love om beskyttelse af privatlivets fred

Igennem årtier har Tyskland udvidet og uddybet sin definition af privatlivets fred.

• I 1970 vedtog den tyske delstat Hessen den første databeskyttelseslov i verden.

• I 1979 lagde Vesttyskland grunden til Bundesdatenschutzgesetz (BDSG), eller den føderale databeskyttelseslov, hvis hovedformål var at beskytte ukrænkeligheden af personlige, private oplysninger.

• I 1980’erne sagsøgte borgere med succes regeringen på grund af et spørgeskema til folketællingen, der var så detaljeret, at det ville gøre det muligt for regeringen at identificere enkeltpersoner. Domstolen anerkendte de tyske borgeres ret til “informationel selvbestemmelse” og blokerede for deling af personlige oplysninger med offentlige myndigheder eller virksomheder.

• I marts 2010 omstødte den tyske forbundsforfatningsdomstol en lov, der gav myndighederne mulighed for at opbevare telefon- og e-mail-oplysninger i op til seks måneder af sikkerhedshensyn, som et “alvorligt indgreb” i den personlige ret til privatlivets fred.

• I maj 2018 vedtog EU den generelle databeskyttelsesforordning (GDPR), som følger den tyske model for datafortrolighed frem for den mere lempelige amerikanske model.

Missing the train

Billede: TeaMeister / CC BY 2.0

Tyskland er højteknologisk, når det gælder transport – biler, tog – men når det gælder digitalisering, ikke så meget

Udlandske virksomheder, der opererer i Tyskland, skal tilpasse sig nogle af de strengeste love om beskyttelse af personlige oplysninger i verden. Men Nie wieder er svært at opretholde i en verden, hvor data i stigende grad udvindes og tjene penge på dem. Som følge heraf betragtes digitaliseringens ubønhørlige fremmarch med en blanding af fatalisme og betænkelighed.

Eksempel et: Tysklands splittede personlighed, når det gælder sociale medier. Ja, tyskerne er instinktivt mistroiske over for store teknologivirksomheder som Google og Facebook. I mellemtiden har Google over 90 procent af søgemaskinemarkedet i Tyskland, og tæt på halvdelen af alle tyskere har en Facebook-konto.

Eksempel to: Privatlivets fred overtrumfer effektivitet. Mens Tysklands makroøkonomi er afhængig af højteknologi for at bevare sin globale førerposition, er gode gammeldags kontanter stadig konge på det mikroøkonomiske plan. I 2016 blev 80 procent af alle salgstransaktioner på salgssteder i Tyskland foretaget med sedler og mønter i stedet for med kort. I Nederlandene var det kun 46 procent.

Briterne, danskerne eller svenskerne kan gå i månedsvis uden at håndtere kontanter. I Tyskland holder man ikke en dag. Hvorfor? Igen, et intenst ønske om privatliv og en instinktiv mistillid til overvågning. Et kontantløst samfund ville være mere gennemsigtigt og effektivt, men også meget mindre privat.

Hvis der er én ting, som tyskerne sætter endnu mere pris på end effektivitet, er det – du gættede det – privatlivets fred. Tyskland har tilsyneladende ikke travlt med at hoppe med på digitaliseringstoget, når andre lande er på forkant og skaber målbare fordele.

“En millionfold krænkelse”

Billede: Google Maps

De større tyske byer er blevet kortlagt – Köln, Frankfurt, Dresden og andre – men resten af landet er et tomt felt sammenlignet med Benelux-landene og Frankrig (mod vest) og Tjekkiet (mod øst)

Et eksempel: Google Street View’s tyske debacle. Google Street View, der blev lanceret i USA i 2007, har siden da udvidet sin kortlægning af interaktive panoramabilleder langs vejene til at dække det meste af verden.

I juni 2012 havde den kortlagt 5 millioner miles af veje i 39 lande; ved 10-årsdagen i maj 2017 var det samlede antal 10 millioner miles i 83 lande.

Street View viser steder så langt væk fra de slagne veje som den internationale rumstation, gasudvindingsplatforme i Nordsøen og koralrevene i West Nusa Tenggara i Indonesien. Men ikke Weimarer Strasse i Fulda eller de fleste andre normale gader i Tyskland, eller Østrig for den sags skyld.

Det er ikke fordi de ikke har forsøgt. I august 2010 meddelte Google, at det ville kortlægge gaderne i Tysklands 20 største byer inden udgangen af samme år. Forargelsen var enorm. Nogle af Googles kamerabiler blev vandaliseret. En 70-årig østriger, der ikke ønskede at få taget et billede af sig selv, truede føreren af en af dem med en havehakke.

Ilse Aigner, Tysklands minister for forbrugerbeskyttelse på det tidspunkt, kaldte Googles “omfattende fotooffensiv” for en “millionvis af krænkelser af privatsfæren (…) Der findes ikke en efterretningstjeneste, der ville indsamle fotos så uhæmmet.”

Blurry Street

Billede: Google Maps

En tilfældig gade i en af de byer, der blev kortlagt af Street View i 2010, med masser af huse sløret ud

Google slører automatisk ansigter og nummerplader på køretøjer og, efter anmodning, husfacader. Hele 3 procent af husstandene i de relevante områder anmodede om, at deres huse blev sløret. Stillet over for denne hidtil uset store modstand offentliggjorde Google i 2011 de allerede indsamlede data, men lod det blive ved det. Siden da er der ikke blevet taget nye Street View-billeder i Tyskland.

Efter afsløringen i maj 2010 af, at Google havde brugt data fra ukrypterede wifi-forbindelser ved indsamlingen af sine panoramabilleder langs vejene, blev Street View forbudt i Østrig. Fra 2017 har Google genoptaget indsamlingen af billeder i Østrig, og fra 2018 er de tilgængelige for udvalgte lokaliteter.

I takt med at de yngre generationer bliver mere fortrolige med transaktionsaspektet af deres personlige data, vil den tyske holdning til databeskyttelse måske begynde at ændre sig markant i retning af den amerikanske model.