Hvad en glukosedrik kan afsløre om dit helbred

Som vi har undersøgt i denne serie indlæg, er din reaktion på mad – især på fedt og kulhydrater – uløseligt forbundet med dit helbred på lang sigt.

Hvor meget dit blodsukker stiger efter et måltid, og hvor hurtigt det vender tilbage til normalen, har en betydelig indflydelse på din vægt og din risiko for at udvikle type 2-diabetes – en tilstand, der rammer et stigende antal mennesker verden over.

Lad os finde ud af, hvad en simpel sukkerholdig drik – kendt som en oral glukosetolerancetest eller OGTT – kan afsløre om dine blodsukkerreaktioner og diabetesrisiko.

Hvordan håndterer din krop kulhydrater?

Når du spiser eller drikker noget, nedbryder din krop det til de kemiske byggesten, som det består af. For kulhydrater er disse molekyler simple sukkerstoffer, hovedsageligt glukose. Under fordøjelsen kommer glukosen fra din mad ud i din blodstrøm, og dit blodsukkerniveau stiger.

Hormonet insulin er ansvarlig for at regulere dit blodsukkerniveau. Det produceres i bugspytkirtlen og frigives i blodbanen som reaktion på stigende sukkerniveauer og fungerer som en nøgle, der “låser døren op” til dine celler, så glukose kan komme ind og enten bruges til energi nu eller gemmes til senere.

Når din krop fungerer godt, producerer du nok insulin til at håndtere alt sukkeret i din mad, så dit blodsukkerniveau hurtigt vender tilbage til det niveau, det var, før du spiste.

Men det er ikke altid tilfældet.

Når tingene ikke fungerer, som de skal – et usundt blodsukkerrespons

Det første skridt på vejen mod type 2-diabetes er ofte insulinresistens. Det sker, når din krop stadig producerer masser af insulin, men dine celler ikke er lige så modtagelige og ikke optager alt det glukose, der svømmer rundt i dit blod.

Som følge heraf fortsætter dit blodsukkerniveau med at stige og forbliver højt i lang tid efter, at du har spist. Med tiden kan usædvanligt høje blodsukkerniveauer beskadige cellerne i din krop, så bugspytkirtlen producerer mindre insulin og forværrer problemet, hvilket i sidste ende fører til type 2-diabetes.

Type 2-diabetes er en kronisk sygdom, der opstår, når bugspytkirtlen ikke kan producere nok insulin til at dække behovet, eller når kroppen ikke er i stand til at bruge insulin effektivt.

Det øger risikoen for hjerteanfald, slagtilfælde, synstab, nyresvigt og i sidste ende en tidlig død.

På en mere positiv måde er type 2-diabetes ofte en tilstand, der kan forebygges. Og selv hvis du allerede har de tidlige tegn som f.eks. insulinresistens, kan ændringer i din kost og livsstil være med til at afværge sygdommen og holde dig sund i længere tid.

Det første skridt er at forstå, hvordan din krop reagerer på sukker, så du kan begynde at træffe sundere valg.

Hvordan ved vi, om din sukkerreaktion er sund?

I vores PREDICT-undersøgelser tester vi alles respons på glukose ved hjælp af en standardiseret test kaldet den orale glukosetolerancetest (OGTT).

Den bruges almindeligvis af læger til at diagnosticere diabetes og andre metaboliske problemer, men vi bruger den til at se, hvor godt en deltagers krop klarer kulhydrater. Testen måler, hvor hurtigt en deltagers krop kan fjerne glukose fra blodet efter en sukkerholdig drik.

Hvordan foregår en oral glukosetolerancetest?

Hvor testen udføres, skal hver deltager faste i mindst 8 timer, hvilket betyder ingen mad eller drikke overhovedet, undtagen vand. Det betyder ikke overraskende, at vi normalt udfører testen først om morgenen, så folk ikke skal bruge hele dagen på at sulte.

Dernæst tager vi en blodprøve og måler glukosen i den, hvilket giver os en basislinje for deres blodsukkerniveau, når de ikke har fået noget at spise.

Så giver vi deltagerne en sukkerholdig drik, der er lavet af glukose og vand. Alle skal drikke den op inden for fem minutter – der er dog ingen præmier for at komme først i mål!

Efter drikken tager vi flere blodprøver med faste tidsintervaller i løbet af de næste to timer, så vi kan følge, hvordan deres blodsukker ændrer sig, efterhånden som sukkeret finder vej gennem deres system.

Hvor lang tid det tager for deres blodsukkerniveau at vende tilbage til det normale fortæller os, hvor godt hver enkelt deltager kan fjerne glukosen fra sit blod, og hjælper os med at forstå deres personlige ernæringsmæssige reaktion.

Hvad glukosetolerancetest kan fortælle os…

Det mest nyttige ved OGTT er, at det er en standardiseret test, der bruges af læger over hele verden, så vi får tal, der kan sammenlignes fra person til person og på tværs af lande.

Vi kan også sammenligne individuelle glukosetoleranceresultater med standardværdier, der fortæller os, om en deltagers reaktioner er sunde, eller om de viser tegn på insulinresistens eller diabetes.

For eksempel er det at have et blodsukkerniveau på under 100 mg/dl (milligram pr. 100 milliliter eller deciliter blod) ved starten og op til 140 mg/dl efter to timer kendetegnende for en sund reaktion. Men en fastelavnsmåling på mere end 126 mg/dl eller 200 mg/dl to timer efter glukosedrikken er en stærk indikator for diabetes.

(Læger i USA, Japan og Indien bruger mg/dl som enhed til måling af blodsukker, mens mange andre steder, herunder Europa, Australien og Kina, foretrækker millimol pr. liter, mmol/l. For at skifte fra mg/dl til mmol/l skal du blot dividere med 18.

Så de tilsvarende sunde aflæsninger er 5,6 og 7,8 mmol/l for fasteblodsukker og 2-timers blodsukker, mens aflæsninger på mere end 7 og 11,1 mmol/l før og efter testen ville indikere diabetes.)

…og hvad de ikke kan

OGTT er et nyttigt standardiseret værktøj til benchmarking af blodsukkerreaktioner. Men det er ikke den bedste måde at forstå, hvordan en person reagerer på kulhydraterne i de mere komplekse blandinger af fødevarer, der findes i rigtige måltider (fødevarematrixen), i modsætning til ren glukose.

Testen ser også kun på, hvordan en persons krop håndterer glukose på det tidspunkt, hvor testen tages. Det er kun et øjebliksbillede og ikke et fuldstændigt billede af, hvordan deres blodsukkerniveau ser ud i løbet af en hel dag.

Den kan heller ikke se forskel på type 1- og type 2-diabetes eller fuldt ud vurdere, om en person sandsynligvis vil udvikle sygdommen eller komplikationer fra den i fremtiden.

Dertil kommer, at resultaterne af glukosetolerancetesten kan påvirkes af faktorer som f.eks:

• Det tidspunkt på dagen
• Hvis deltageren har motioneret før testen
• Hvad de har spist i dagene før testen
• Hvis de er syge eller har været syge for nylig
• Hvis de tager nogen form for medicin
• Stress

Det er ikke overraskende, at glukosetolerancetestet ikke kan opdage ca. 30 % af alle personer med diabetes.

Det er vigtigt at huske, at selv om glukosetolerancetesten kan være nyttig, fortæller den dig kun, hvordan din krop reagerer på den pågældende sukkerholdige drik (som du sandsynligvis aldrig vil drikke igen) på den pågældende dag. Derfor vil lægerne bede folk om at tage en ny OGTT inden for to uger, hvis deres målinger er uventet høje.