Hornbiller

Hornbiller, (familie Bucerotidae), en af ca. 60 arter af tropiske fugle fra den gamle verden, der udgør familien Bucerotidae (orden Coraciiformes). De er kendt for tilstedeværelsen, hos nogle få arter, af en knogleskjorte eller hjelm, der overdækker det fremtrædende næb. De er typisk storhovedede, med tynd hals, brede vinger og lange haler. Fjerdragten er brun eller sort, som regel med kraftige hvide markeringer.

Hornfugle varierer i størrelse fra 40 cm hos de mindre Tockus-arter til 160 cm hos den store hornfugl (Buceros bicornis). Flere arter, herunder den iøjnefaldende næsehornsfugl (B. rhinoceros), har et farvestrålende næb og en kåbe. Denne slående farvning er resultatet af, at fuglen gnider næbbet og kasketten mod preen-kirtlen under halen, hvilket stimulerer produktionen af en olieagtig orangerød væske, der giver disse dele en rødlig tone.

Hornfugle bygger rede i hulrum, som regel i store træer. Hos alle arter undtagen de to jordhornsfugle (Bucorvus) murer hannen hunnen ind i reden og lukker hullet med mudder, bortset fra en lille åbning, hvorigennem han fører føde igennem. Efter at æggene er klækket, bryder hunnen ud, men ungerne kan blive muret inde igen.

I Den Internationale Union for Bevarelse af Naturen (IUCN)’s røde liste over truede arter bemærker, at det overvældende flertal af næsehornsfugle ikke er i fare for at uddø. Mange arter, som f.eks. den kronede næsehornsfugl (T. alboterminatus) i det sydlige Afrika og den buskede næsehornsfugl (Anorrhinus galeritus) i Sydøstasien, har store bestande og store geografiske udbredelsesområder. Økologer har imidlertid konstateret, at bestandene af nogle arter er truet af skovrydning og jagtpres. IUCN’s rødliste klassificerer Mindoro-hornfuglen (Penelopides mindorensis), som er begrænset til øen Mindoro i Filippinerne, og Visayan-hornfuglen (P. panini), som er endemisk for Panay Island og en håndfuld små øer i nærheden, som truet. Sulu-hornfugl (Anthracoceros montani) og den ruhovedede hornfugl (eller Waldens hornfugl, Aceros waldeni) er opført som kritisk truet.