Great Lawn and Turtle Pond
SiteEdit
Yorkville Reservoir of the Croton Aqueduct system (også kendt som Lower Reservoir eller det modtagende reservoir) blev bygget i 1842 for at opbevare byens drikkevand. Samfundet York Hill blev fordrevet i forbindelse med anlæggelsen af reservoiret, og befolkningen flyttede til Seneca Village mod nordvest, som selv blev revet ned, da Central Park blev anlagt i 1850’erne. Reservoiret blev fyldt til en dybde på 10 m (34 fod) fra den 27. juni 1842. Reservoiret optog pladsen mellem de tværgående veje 79th Street og 86th Street og målte 557 x 255 m (1.826 x 836 fod) med en kapacitet på mindst 150 millioner amerikanske galloner (570.000.000 l). Reservoiret var omgivet af en støttemur af sten, hvoraf en del stadig er synlig nær tværvejen 86th Street.
I Egbert Viele’s plan for Central Park, hvis forkastelse gav anledning til designkonkurrencen i 1857-1858, “anså civilingeniøren reservoiret for at være værd at lægge mærke til som en stor ingeniørmæssig bedrift, og hans plan fremhævede det ved at tilføje en terrasse til væggene, hvorfra tilskuerne kunne observere militærøvelser”. Tilhængerne af de naturalistiske planer i konkurrencen foreslog “‘udplantning’ af parkens grænser og den ‘grimme’, ‘kunstige’, ‘ubehøvlede’, ‘forfærdelige’ og ‘disharmoniske’ distraktion af reservoirerne for at styrke fornemmelsen af naturlig udstrækning”. Det sydvestlige hjørne af reservoiret blev overskygget af Vista Rock, hvorpå Belvedere Castle blev bygget i 1869. Da Central Park blev færdiggjort, fungerede det nedre reservoir som et supplement til det øvre reservoir, som nu er Jacqueline Kennedy Onassis-reservoiret.
DesignEdit
Da Croton-Catskill Reservoir-systemet blev færdiggjort i det første årti af det 20. århundrede, kom Lower Reservoir til at være overflødigt. Allerede i 1903 var der planer om at dække reservoiret til for at skabe yderligere rekreativt område, og i 1910 begyndte parkkommissær Charles Bunstein Stover at advokere for at fjerne reservoiret. På trods af mange års tilskyndelse var kommissærerne for Catskill Aqueduct imidlertid ikke villige til at overdrage deres ejendom til byen.
En række projekter i City Beautiful-stil blev foreslået for stedet. Dette blev udmøntet i Catskill Aqueduct Celebration Committee’s bestilling af et design fra den fremtrædende Beaux-Arts “society”-arkitekt Thomas Hastings. Henry Fairfield Osborn lobbyede i stedet for at få en formel vognbane, der skulle forbinde hans American Museum of Natural History med Metropolitan Museum of Art. Andre planer for området indeholdt planer om flylandingspladser, et operahus, et radiotårn, sportsarenaer, underjordisk parkering og et mausoleum til opbevaring af film.:116
Disse planer blev på den ene side fordømt som indgreb af parkbevarere, der beskyttede Olmsteds rustikke plan, og på den anden side som elitære af populistiske forkæmpere for organiserede rekreative faciliteter, der forestillede sig legepladser og badehuse til byens fattige. Byen godkendte Hastings’ plan i 1917. Men med den voksende intensitet af 1. verdenskrig gennemgik Central Park fem parkkommissærer mellem november 1917 og februar 1918, og Hastings’ plan blev droppet af borgmester John Francis Hylans administration.
I 1922 omarbejdede Hastings sin plan som et rekreativt center og et mindesmærke for soldaterne fra Første Verdenskrig, hvilket opfyldte både de byskønne og rekreative krav til reservoirpladsen. I midten af 1920’erne krævede populistiske grupper og aviser offentligt en udvidelse af det rekreative område. New York Daily News offentliggjorde bl.a. en række artikler, hvori der blev slået til lyd for forskellige former for genanvendelse af det modtagende reservoir. Ikke desto mindre blev spørgsmålet politiseret. Hastings’ forslag om et monument fra Første Verdenskrig, der i stigende grad blev knyttet til Hylans politik, blev kritiseret af mange af Hylans modstandere og mistede endnu mere støtte, da Hylan foreslog et center for scenekunst på stedet. Hastings erklærede, at pladsen ville være spildt, hvis mindesmærkeplanen blev droppet, og i 1925 gav byens Board of Estimate en foreløbig godkendelse af mindesmærket.
The Central Park Association, en af flere grupper, der skulle forsvare en forbedring af Central Park, blev oprettet i december 1925:115-116 De var imod mindesmærket og det lykkedes dem efterfølgende at få byens godkendelse af mindesmærket omstødt. Samtidig blev Fifth Avenue Association oprettet i forbindelse med det jordboom, der fyldte Fifth Avenue og Central Park West med luksuslejlighedstårne til de rige. Denne forening var også imod et reservoirminde, fordi det blev anset for at være medvirkende til Central Parks forfald. En tredje gruppe, Citizens Union, støttede byens forslag om at fylde det modtagende reservoir op. I mellemtiden arbejdede Frederick Law Olmsteds søn Frederick Olmsted Jr. sammen med Harvard-bibliotekar Theodora Kimball Hubbard for at samle Frederick Sr.’s papirer. Den deraf følgende publikation gav næring til bevaringsforkæmpere, der ønskede at se reservoiret omdannet til et mere naturligt område. Dette, kombineret med borgmester Jimmy Walkers forhøjelser af parkbudgetterne, resulterede i en mindre generel oprydning af Central Park, men det betød også, at mindesmærket blev aflyst.
Opførelse og åbningRediger
Reservoiret begyndte at blive drænet i januar 1930. Projektet krævede dumpning af 1.000.000.000 cubic yards (760.000 m3) jord i det nedlagte reservoir, hvilket skulle være afsluttet inden for et år. I april samme år foreslog American Society of Landscape Architects, New York Chapter (ASLA) en sænket eng og en sø i det tidligere reservoirområde. I juni 1930 vedtog byen en plan fra ASLA om en stor oval græsplæne, hvis kanter blev blødgjort af træer, der blev plantet i klumper inden for og uden for den omkransende gågade. To indhegnede legepladser i den nordlige ende skulle afskærmes med buske og træer. Afvandingen blev opsamlet i et lille opsamlingsbassin i den sydlige ende, forgængeren for den nuværende Turtle Pond, som afslørede sin grundlæggende rektangulære form på trods af de svage udsving i betonkantstenen. Langs den sydlige bred blev den stejle hældning, der havde opdæmmet reservoiret, omlagt og beplantet med træer og buske for at skjule dens regelmæssighed. Det tidligere opsamlingsreservoir blev fyldt op med jord fra opførelsen af Rockefeller Center. 116
I mellemtiden vaklede byen imidlertid på kanten af insolvens under den store depression. Der udviklede sig en “Hooverville” af improviserede hytter i den tørre bund af reservoiret, efterhånden som byen begyndte at dumpe fyld. De hjemløse blev i første omgang smidt ud, da de forsøgte at flytte ind på stedet i slutningen af 1930, men efterhånden vendte den offentlige stemning sig til sympati. De få dusin hytter på stedet fik lov til at blive stående indtil april 1933, hvor de blev smidt ud.
Efter ødelæggelsen af Hoovertown foreslog parkkommissær John E. Sheehy at anlægge løbebaner og boldbaner på stedet for reservoiret. Planen var kontroversiel. Den blev kraftigt modsat af bevaringsforkæmpere og interesseorganisationer, som hævdede, at disse ville ødelægge den landlige karakter af Central Park, som oprindeligt var tiltænkt af Olmsted og Vaux. Daily News støttede på den anden side Sheehys plan og fordømte indsigelserne som klassediskrimination, da modstanderne af Sheehy-planen hovedsageligt var velhavende beboere fra de nærliggende områder. Sheehys efterfølger Robert Moses, som skulle føre ASLA Great Lawn til ende, tiltrådte sammen med borgmester Fiorello La Guardia i januar 1934. Moses erstattede efterfølgende Sheehys plan med sin egen, som placerede store legepladser og rekreative børnefaciliteter på kanten af en foreslået eng.
Den store græsplæne var stort set færdig i 1937. Den blev beplantet med fyrretræer og europæiske lindetræer, i det reducerede udvalg af træer i det nuværende repertoire:118 Med installationen af legekonstruktioner til børn blev Great Lawn et legeområde for børn, der stod i kontrast til legeområdet for voksne i North Woods og North Meadow.
Nedbrydning og restaureringRediger
Den store plæne fik sine baseballdiamanter i 1950’erne. Der fulgte en kraftig brug, og i 1970’erne havde den store plæne en meget komprimeret jordbund. Fortalere hævder, at denne komprimering blev forværret af, at den blev brugt til udendørs koncerter, efter at Sheep Meadow var blevet restaureret i 1979. Den eroderede muldjord, der blev skyllet ud i Belvedere Lake, resulterede i eutrofiering, som hver sommer forvandlede den til algesuppe. Efter Belvedere Castle blev renoveret i 1980’erne, blev der anbragt moser på den nordlige bred af Belvedere Lake, og skildpadder blev introduceret der.
I 1987 foreslog Central Park Conservancy en renovering af Belvedere Lake. Dette blev imidlertid bremset af tilstedeværelsen af guldsmede i søen, og projektet blev senere udskudt. Belvedere Lake blev officielt omdøbt til Turtle Pond samme år. I oktober 1995 påbegyndte Conservancy det fælles projekt med at rehabilitere 55 acres af plænen og dens omgivelser. Omlægning af græsplænen begyndte i oktober 1996, hvor embedsmænd erstattede en 6,1 ha stor ovoid plet af plænen og nærliggende områder med ny græstørv for 18 millioner dollars. Projektet blev afsluttet det følgende år. Renoveringen omfattede installation af 250 automatiske sprinklere og 2.000 nye træer samt et naturblindeanlæg, hvor man kan observere områdets dyreliv.
The Conservancy drænede også Turtle Pond fuldstændigt, gravede den op igen og omformede den. Projektet, der blev afsluttet i 1997, blev udformet således, at en beskuer ikke på noget sted kan se hele omkredsen. Strandplanter som f.eks. øglehale, røllike, skildpaddehoved (Chelone glabra) og blå flag iris blev plantet i undervandede betonhylder, der er designet til at give hver gruppe af vådområdeplanter deres ideelle vanddækning. En lille ø giver skildpadderne solpladser og sikre æglægningssteder. Der er blevet observeret adskillige arter af guldsmedefluer, som ikke tidligere er blevet observeret i Central Park.
Leave a Reply