Forårstræning for Angels 2020: fangere

Da Angels er på vej mod den første træning i forårstræningen den 12. februar, giver vi en oversigt over, hvordan de står med deres holdopstilling. Spillere, der er erhvervet denne vinter, omfatter metoden for deres erhvervelse i parentes. I dag er det catchers. (Tidligere rotationen og bullpen).

2019 RECAP

Angels startede sæsonen med et par nye catchers, Jonathan Lucroy og Kevan Smith, og ingen af dem klarede sig som ønsket. Lucroy ramte .242 med en .681 OPS og havde problemer med at blokere bolde. Han blev til sidst fyret, efter at Angels havde handlet med forsvarsspilleren Max Stassi ved deadline. Smith kom til Angels med et ry for at være en offensiv catcher, og han sluttede faktisk stærkt og endte med et slaggennemsnit på .251 og en OPS på .710, hvilket ikke helt levede op til forventningerne, men var acceptabelt. Han led en hjernerystelse og en håndledsskade, der begrænsede hans spilletid. Stassi endte også med at blive skadet kort efter, at han var blevet købt, og han sluttede sæsonen med tre hits i 42 at-bats hos Angels. Samlet set havde Angels catchers en samlet OPS på 0,638, hvilket var nummer 25 i majors.

Hvordan det ser ud lige nu

Angels tilføjede Jason Castro (free agent, fra Twins), og han regner med at få størstedelen af spilletiden. Castro, 32, har været en solid defensiv catcher, der især er kendt for sin pitch-framing. Offensivt set kommer Castro fra en sæson, hvor han ramte .232 med en OPS på .767 i 79 kampe (han ramte .125 med en OPS på .347 i 40 at-bats mod venstrehåndsspillere). I sin karriere har han en OPS på .703 (.553 mod venstrehåndede spillere). Castro giver også Angels et venstrehåndsbat til at skabe balance i deres højrehåndede tunge lineup. Stassi, som måske ikke er klar til åbningsdagen efter en hofteoperation, bliver nok backup (eller platoon-partner) for Castro, men han kan få masser af spilletid. Angels håber, at Stassi’s skuffende 2019-sæson på pladen var en tilfældighed, og at han kan vende tilbage til at være mere som den hitter, han havde været før 2019, hvor han havde en karrieremæssig .713 OPS.

DET NÆSTE LAJER

Angels hentede Anthony Bemboom sidste år, og han endte med at få en del spilletid omkring alle skaderne til Lucroy, Stassi og Smith. Bemboom kunne komme med på startopstillingen på åbningsdagen, hvis Stassi ikke er klar. Derefter ser det ikke godt ud. Det skal ikke blive overrasket, hvis Angels henter nogen på waivers eller skriver under med en veteran på en minor league-aftale, bare for at skaffe endnu en varm krop til dybde.

MØDE DE KAN GØRE

Anglels’ fremtidens catcher ser ikke ud til at være i deres farmsystem endnu. I Baseball America’s netop afsluttede rangliste over Angels prospects havde de ingen catchers i top 30. Medmindre de vil blive ved med at stykke det sammen med etårige plastre eller bruge en masse penge på at skrive kontrakt med J.T. Realmuto som free agent næste vinter, kunne de forsøge at lave en handel for en top catcher prospect. Cardinals har tre gode catching prospects: Andrew Knizer, Ivan Herrera og Julio Rodriguez. I mellemtiden er Angels’ overskud af prospects på outfield, så måske kunne de handle D’Shawn Knowles eller Trent Deveaux for en catcher.