Atypiske ansigtssmerter

Indledning

Atypiske ansigtssmerter (ATFP) er et syndrom, der omfatter en bred gruppe af smerteproblemer i ansigtet.

Denne tilstand er typisk karakteriseret ved en brændende, smertende eller krampende fornemmelse, der forekommer i den ene side af ansigtet, ofte i området omkring trigeminusnerven. Den kan endda strække sig længere ind i den øverste del af nakken eller bagsiden af hovedbunden.

ATFP og andre tilstande

Med henblik på en effektiv smertebehandling skal atypiske ansigtssmerter skelnes korrekt fra andre tilstande. Et par tilstande, som kan have lignende symptomer, omfatter bl.a:

– Trigeminusneuralgi

– Temporomandibulært ledsyndrom (TMJ)

– Migræne

– Klyngehovedpine

Nogle undersøgelser rapporterer også, at atypiske ansigtssmerter er en tidlig form for trigeminal neuralgi. I mellemtiden har nogle patienter komponenter af både trigeminal neuralgi og atypiske ansigtssmerter. Selv om ATFP kan være lige så alvorlig som trigeminusneuralgi, er mønstrene og kvaliteten af de to tilstande dog ret forskellige.

Kausale faktorer

ATFP er et omfattende begreb, der omfatter en stor gruppe af ansigtssmertetilstande og derfor har en række mulige årsager. Ganske ofte kan en skade på en hvilken som helst perifer eller proximal gren af trigeminusnerven som følge af et ansigtstraume eller en basal kraniefraktur forårsage lidelsen.

Her nævner vi nogle af de andre årsager til tilstanden ATFP:

– Sinus- eller tandinfektioner

– Tandforfald eller infektioner

– Neuralgi, herunder kavitationsosteonekrose

– Stylomandibulære ligamentforstuvninger eller Ernest-syndrom

– Temporal tendonitis

– Myofascielle triggerpunkter

– Sygdomme og lidelser i halshvirvelsøjlen

– Tumorer, der påvirker Vagusnerven i området omkring lungen eller spiserøret

Forskning tyder også på, at vaskulær kompression af trigeminusganglierne i det samme område, som menes at forårsage visse typer trigeminusneuralgi, også kan forårsage ATFP.

Diagnostik

Atypisk ansigtssmertesyndrom er en af de mest fejldiagnosticerede smertetilstande. Det er ret almindeligt, at en patient med ATFP først bliver behandlet for tandbehandlinger og har gennemgået en række andre undersøgelser, før det lykkes at få stillet diagnosen ATFP.

En diagnose af ATFP følger generelt en elimineringsproces. De prøver, der indgår i denne proces, omfatter røntgenoptagelser af kraniet, MRI og/eller CT-scanning, detaljeret tandlæge- og otolaryngolgisk evaluering og en neurologisk undersøgelse.

Behandlingsmuligheder

Behandlingsmulighederne for atypiske ansigtssmerter begynder normalt med medicin, efterfulgt af andre former for behandling. Her er der en kort liste over de vigtigste behandlingsformer, der anbefales til tilstanden ATFP:

A) Medicin

– Amitriptylin (Triptyl, Elavil)

– Gabapentin (Neurontin)

– Pregabalin (Lyrica)

– Capsaicin

– B) Varme og kolde kompresser

C) Akupunktur

D) Biofeedback

E) Tandskinne

Dertil kommer, at personer, der lider af ATFP, også synes at være mere sårbare over for klinisk depression, Faktisk kan behandling for depression for mange patienter med sådanne smerter reducere smerteniveauet eller i det mindste gøre det muligt at håndtere smerterne for at opnå en bedre livskvalitet.