Archilocus

Archilochus (græsk: Αρχιλοχος) (ca. 680 f.Kr. – ca. 645 f.Kr.) var en gammel græsk digter og lejesoldat. Hans værker er desværre næsten helt forsvundet; i nutiden er der kun fragmenter af Archilochus’ digte bevaret. Ikke desto mindre fremgår det af andre antikke digteres testamente, at Archilochos var en yderst indflydelsesrig digter i sin tid. Især Horatius nævner udtrykkeligt Archilochus som en vigtig inspirationskilde, og en række digtere, der var nogenlunde samtidige med Archilochus, henviser til ham som en vigtig litterær figur. Den relative mangel på Archilochos’ værker i nutiden, kombineret med hans åbenlyse popularitet i den antikke verden, har fået nogle kritikere til at sammenligne ham med Sappho. Archilochos er kendt for at have opfundet den elegaiske couplet, en form, som skulle blive uhyre populær blandt senere digtere i det antikke Grækenland.

Archilochos er også en af de tidligste digtere til at bruge de jambiske og trokæiske metermåder, en metrisk stil, som skulle blive en kvintessens for senere europæisk poesi. Ud over sin metriske og formelle nyskabelse er Archilochus måske bedst husket i dag for den enestående personlige og ofte komiske tone i hans digte. Den antikke græske poesi var domineret af formulariserede vers, der hylder helte og historiske figurer, og Archilochus er (i hvert fald ifølge nogle kritikere) den første digter i Vesten, der bryder med denne tradition og taler åbent om sine egne følelser og erfaringer. Af denne grund anses Archilochos ofte for at være en af de mest tilgængelige antikke digtere for et moderne publikum, og det er uheldigt, at en digter, hvis værk er så relevant for samtiden, har fået så lidt af sit værk overleveret. Det, der er overlevet, har imidlertid vist sig at være blandt den antikke verdens mest unikke og fængslende poesi; Archilochos var en mester i seriøse og satiriske vers, og hans omdømme er fortsat højt anset, ligesom det var for over to tusind år siden.

Liv og digtning

Archilochos blev født på øen Paros. Hans far, Telesikles, der var af adelig slægt, havde ført en koloni til Thasos, efter ordre fra det delfiske orakel. Archilochos selv, der var hårdt presset af fattigdom, fulgte sin far til Thasos. En anden grund til at forlade sit hjemsted var personlig skuffelse og harme over den behandling, han havde fået af Lycambes, en borger fra Paros, som havde lovet ham sin datter, Neobule, i ægteskab, men som senere trak sit samtykke tilbage. Archilochos benyttede sig af den frihed, der var tilladt ved Demeterfesterne, og udgød sine sårede følelser i ubarmhjertig satire. Han beskyldte Lykambes for mened og fremsagde så voldsomme skældsord mod ham, at Lykambes og hans døtre ifølge overleveringen skulle have hængt sig selv på stedet.

Sammen med Homers og Hesiods epos var Archilochos’ satirer en af de omrejsende rapsoder, som levede af at recitere digte ved religiøse fester og i private hjem.

I poesiens historie er Archilochos en noget paradoksal figur. Han levede det meste af sit liv som soldat og lejesoldat, men da han skrev digte mellem kampene, skrev han ofte om sin utilfredshed med krigsførelsen og sine egne kyniske og bittert realistiske synspunkter om, hvordan livet som soldat egentlig var. Dette stod i skarp kontrast til den formulariske opfattelse af græsk heltemod og kampens herligheder. På trods af sin kynisme var Archilochus efter alt at dømme en dygtig soldat. Dette dobbelte aspekt af hans personlighed er kortfattet indfanget i det følgende poetiske fragment, hvor han beskriver sig selv som både kriger og digter:

Εἰμὶ δ’ ἐγὼ θεράπων μὲν Ἐνυαλίοιο ἄνακτος, καὶ Μουσέων ἐρατὸν δῶρον ἐπιστάμενος. Selv om jeg er en tjener for Lord Enylaios , kender jeg også godt musernes dejlige gave.

På Thasos tilbragte digteren nogle ulykkelige år; hans håb om rigdom blev skuffet:

Disse gyldne sager Af Gyges og hans skattekamre Er ikke min sag. Jalousi har ingen magt over mig, ej heller misunder jeg en gud hans værk, og jeg brænder ikke for at herske. Sådanne ting har ingen Fascination for mine øjne.

Archilochos betragtede Thasos som et mødested for hele Grækenlands ulykker. Indbyggerne var ofte involveret i skænderier med deres naboer. I en krig mod saierne – en thrakisk stamme – kastede han sit skjold væk og flygtede fra slagmarken. Han synes ikke at have følt skammen særlig stærkt, for ligesom Alkaios mindes han begivenheden i et fragment, hvor han lykønsker sig selv med at have reddet sit liv og siger, at han let kan skaffe sig et andet skjold:

En eller anden saiansk bjergbestiger Strutter i dag med mit skjold. Jeg smed det ned ved en busk og løb Da kampene blev hede. Livet virkede på en måde mere værdifuldt. Det var et smukt skjold. Jeg ved, hvor jeg kan købe et andet Præcis som det, lige så rundt.

Efter at have forladt Thasos, siges han at have besøgt Sparta, men at han straks blev forvist fra denne by på grund af sin fejhed og sine værkers løsslupne karakter (Valerius Maximus vi. 3, externa 1). Derefter besøgte han Magna Graecia, det helleniske Syditalien, som han taler meget positivt om. Derefter vendte han tilbage til sit fødehjem på Paros og blev dræbt i et slag mod naxianerne af en Calondas eller Corax, som blev forbandet af oraklet for at have dræbt en af musernes tjenere.

Arkilochos’ skrifter bestod af elegier, digte i jambiske og trokæiske takter og hymner – hvoraf en af dem plejede at blive sunget af sejrherrerne i de olympiske lege. græske retorikere krediterede ham for opfindelsen af den jambiske poesi og dens anvendelse i satire. De eneste tidligere mål i græsk poesi havde været den episke hexameter og dens udløber – det elegiske metrum – men den langsomme, afmålte struktur i hexameterverset var helt uegnet til at udtrykke satirens hurtige, lette bevægelser.

Archilochus gjorde brug af to rytmiske taleenheder, iambus og trochee, og organiserede dem i de to metrumformer kendt som iambisk trimetrimetrimetri og trokæisk tetrameter. Det trokæiske metrum brugte han generelt til emner af vikarisk karakter, det jambiske til satirer. Han var også den første, der benyttede sig af den ordning af vers, der kaldes epode. Horace følger i stor udstrækning Arkilokos i sine metre. Alle antikke autoriteter er enige om at rose Archilochos’ digte i overdrevent overdrevne vendinger. Hans vers synes helt sikkert at have besiddet styrke, smidighed, nervøs kraft og, ud over alt andet, en ustyrlig energi. Horace taler om Archilochus’ “raseri”, og Hadrian kalder hans vers for “rasende jambiske vers”. Hans landsmænd ærede ham som ligeværdig med Homer, og statuer af de to digtere blev indviet på samme dag.

Nyere opdagelser

Tredive linjer af et tidligere ukendt digt af Archilochos, skrevet i elegisk meter, der beskriver begivenheder, der fører op til den trojanske krig, hvor akeerne kæmpede mod Telephus, kong af Mysien, er for nylig blevet identificeret blandt de upublicerede manuskripter fra Oxyrhynchus.

Oversættelse af Guy Davenport, Archilochos Sappho Alkman: Three Lyric Poets of the Late Greek Bronze Age.

Alle links er hentet den 12. april 2016.

• Archilochos-fragmenter på græsk
• Zweisprchige Textauswahl zu den griechischen Lyrikern mit zusätzlichen Hilfen