Akkoub: den vilde og tornede hemmelighed i det østlige Middelhav

Viden om bæredygtig dyrkning

Vores mission var at skaffe Gundelia-prøver fra så mange steder som muligt, og for at denne ekspedition skulle blive en succes, var vi nødt til at stole på den lokale befolknings viden. Vi oplevede ofte, at vi konkurrerede med erfarne indsamlere og flokke af geder, så det var nogle gange frustrerende at opdage, at en Akkoub-population netop var blevet høstet eller afgræsset.

Det var en grund til at fejre at finde en uberørt mark, men planterne er ikke særlig indbydende! De velsmagende bidder bevogtes af en hær af nådesløse tornede blade og pigge, som ikke lader sig afskrække af brugen af handsker. Jeg kan dog ikke klage over at blive spiddet. De erfarne lokale indsamlere fortsætter med deres forvitrede bare hænder, som jeg fandt har en karakteristisk fornemmelse af sandpapir, når de rystes.

Et af vores hovedmål er at undersøge den kemiske sammensætning, næringsværdien og variationen på tværs af Akkoub-populationerne i Jordan og Libanon ved hjælp af state-of-the-art analysemetoder på Kew. Vi ønsker også at forstå mere om frøspiringen af Akkoub med henblik på dyrkning af planter. Tilsammen vil denne videnskabelige viden give incitamenter til at dyrke Akkoub på bæredygtig vis og mindske presset på de vilde bestande, så de ikke bliver truet af overhøstning.

Overordnet set har ekspeditionen været en succes. Vi har sikret os Akkoub-prøver fra alle de oprindeligt målrettede områder i hele Jordan og har yderligere beriget vores samling ved at tilføje planter, der allerede er tilgængelige på markederne. Vi ser frem til at påbegynde den videnskabelige analyse af prøverne som de første skridt i retning af at fremme bevarelse og bæredygtig anvendelse af Akkoub. Desuden planlægger vi i løbet af de næste par uger at gentage denne ekspedition i Libanon, hvor Akkoub-sæsonen starter senere på året.