Přátelé a kolegové vzpomínají na Beverly Sillsovou

Beverly Sillsová jako mezinárodně uznávaná sopranistka, mediální hvězda a neúnavná propagátorka umění měla na operní scénu nezměrný vliv. Po jejím odchodu v roce 2007 se přátelé, kolegové a další, kteří pocítili její vliv, podělili o své myšlenky a vzpomínky na tuto velkou umělkyni a ženu.

Peter Gelb, generální ředitel Met
Beverly Sillsová byla jednou z největších popularizátorek opery v novodobé historii, nejprve jako umělkyně a později jako kulturní vůdkyně. Opera ztratila svého největšího podporovatele a přítele.

Renée Flemingová, sopranistka
Beverly Sillsová byla v historii amerických pěvců jedinečná, protože si získala srdce skutečně mainstreamového publika, stepovala s Mupety, zaskakovala za Johnnyho Carsona, zdobila obálku časopisu Time a zpívala s Carol Burnettovou. Neexistuje jiný americký zpěvák ve 20. století, kterému by se podařil tak obrovský úspěch, jako je zpřístupnění opery americkému publiku. Jako studentka jsem četla Bubbles a žasla nad složitostí jejího života; žonglování s kariérou, pak s administrativními povinnostmi a především s dětmi.

Před několika lety jsme spolu poprvé obědvaly a byla jsem ohromena její velkorysou upřímností, zranitelností a otevřeností, s jakou se se mnou dělila o svůj život. Ochotně mi dávala rady, ohledně repertoáru, vyjednávání, možných kariérních cest, a já jsem najednou cítila, že mám tolik potřebného mentora, tolik let poté, co mě najala, abych jako začátečnice zpívala Mimì v Bohémě v Newyorské opeře.

Ale především jsem nedávno vážně poslouchala její Tři královny a uvědomila si, do jaké míry vrchol jejího umění vyvrcholil v těchto třech rolích. Dramatický vkus, intenzita a skutečná síla v kombinaci s ohnivým vokálem; daleko za zvonivou koloraturou, kterou jsme si vždy užívali. Úžasný úspěch, který obstojí ve zkoušce času.

Jsem hrdý na to, že jsem s Beverly Sillsovou spojen; jako její následovník a v poslední době i přítel. Byla vtipná, silná a inteligentní a nikdy nezapomenu na její všudypřítomný, vlídný úsměv. Dokonce i ve smutku byl vždy přítomen.

Sillsová se po svém debutu v Metropolitní opeře v roli Pamiry v Rossiniho opeře L’Assedio di Corinto, 1975. (Foto © Paul Seligman, všechna práva vyhrazena)

Agnes Varisová, bývalá výkonná ředitelka Met a spoluautorka umělecké ceny Beverly Sillsové
Beverly a já jsme byly dobré přítelkyně. Tak moc, že Beverly byla jedinou osobou, která mě dokázala přesvědčit, abych si udělala „výlet“ z práce:

Julius Rudel, dirigent
Beverly byla dokonalá pěvecká herečka. Málokterý umělec měl takový hlasový i dramatický rozsah, jakým byla Beverly obdařena, a její hlas měl tu neuvěřitelnou schopnost být silný nebo intimní, aniž by kdy ztratil potřebný hudební styl. Vždycky si budu vážit naší spolupráce, jako byl Julius Caesar, Ariodante, Manon, Louise, Donizettiho opery, stejně jako se budu vždycky usmívat, když si vzpomenu na smích, který naplňoval naše četná nahrávací sezení. Měl jsem tu čest být jejím nejčastějším spolupracovníkem a mohu s jistotou říci, že jsme oba rádi společně tvořili skvělou hudbu a dobře se u toho bavili! Bude mi chybět její elán, vtip a přátelství, ale budu si vychutnávat hodiny skvělé hudby, které jsme spolu prožily.

Natalie Dessay, soprán
Slyšel jsem nahrávky Beverly Sillsové ze všech období jejího života, počínaje nahrávkou, kterou pořídila ve svých 12 letech. Měla úžasný, zázračný talent. Vždy pro mě byla obzvlášť inspirativní, protože byla nejen skvělou zpěvačkou, ale také úžasnou herečkou. Její vkus pro ornamenty a expresivitu je vždy radost poslouchat. Pro mou generaci zpěváků bylo možná nejdůležitější, že byla vzorem odvážné, smělé interpretky, která se odvážila riskovat.

Joyce DiDonato (uprostřed) přebírá cenu Beverly Sills Artist Award 2007, se Sillsovou (vlevo) a Agnes Varisovou

Joyce DiDonato, mezzosopranistka a nositelka ceny Beverly Sills Artist Award 2007
Jak těžké je pokusit se najít slova, která by vyjádřila pocit ztráty, který všichni cítíme, když víme, že nás Beverly Sillsová opustila. Vyčíslit její úspěchy v tomto životě se zdá být marné, protože svým zářným příkladem oslnivých výkonů, neúnavnou filantropií, manželstvím a mateřstvím a obětavým, vytrvalým trváním na dokonalosti všech, s nimiž se setkala, z nás všech prostě udělala lepší lidi. Navždy zůstane idolem a vůdčím příkladem v mé vlastní kariéře a životě, s vědomím, že vždy bude existovat další výzva, které je třeba čelit, další překážka, které je třeba se postavit, a další příležitost k dosažení velikosti. Moje vděčnost k ní je nekonečná.

Sills se Sherrillem Milnesem v Massenetově Thaïs

Sherrill Milnes, baryton
Dříve než tři tenoři zpřístupnili operu, Beverly to dělala sama.

Nathan Gunn, barytonista a držitel umělecké ceny Beverly Sillsové za rok 2006
Vše, v co mohu jako americký pěvec doufat, spočívá na bedrech Beverly Sillsové. Ona prošlapala cestu nám všem a já jsem poctěn, že jsem ji mohl poznat.

Nathan Gunn obdržel cenu Beverly Sills Artist Award 2006

Sir Antonio Pappano, hudební ředitel Královské opery Covent Garden
Beverly jsem bohužel nikdy neslyšel zpívat naživo, ale její nahrávky Anny Boleny a Manon na mě měly hluboký vliv. Její charakteristika postav nebyla nikdy překonána. Velká ztráta pro nás všechny.

Diana Damrau, sopranistka
Od dob svých studií hudby v Německu jsem k Beverly Sills vzhlížela jako k velkému zdroji inspirace pro své vlastní umění; ten nádherně nuancovaný hlas a krystalická koloraturní technika z ní učinily jeden z mých největších idolů. Beverlyiny Donizettiho Tudorovské královny budou v mé mysli navždy kralovat jako zásadní výkony pro svou odvahu; vokální, uměleckou i emocionální. Měl jsem to potěšení setkat se s ní na galavečeru ke 40. výročí Met a s potěšením jsem zjistil, že její velkorysost jako umělkyně se ještě více vyrovná velkorysosti jejího ducha. Děkuji ti, Beverly!“

Sills s Renatou Scotto

Renata Scotto, soprán
Když jsem se dozvěděl o Beverlyině úmrtí, byl jsem zrovna v Itálii a úplně mě to zaskočilo, protože jsme spolu pracovali na natáčení televizního přenosu Trittico z Met a pak jsme se viděli o několik týdnů později v New Yorku. Velmi jsem obdivoval Beverlyino umění. Byla to skvělá zpěvačka a měla pozitivní vliv na operu všude, ale zejména v Americe. Nejvíce mi však u Beverly chybí upřímné a otevřené přátelství, které jsme sdílely po mnoho a mnoho let, od našeho prvního setkání. Beverly pro mě byla především skutečnou, přízemní a dobrou přítelkyní.