Of Kaiju and Men – On the Ending of Animorphs

Or: What Animorphs got right that Harry Potter got wrong.

Obvious massive spoilers ahead:

Tak jsem si bleskově přečetl poslední tři knihy série a musím říct, že i když jsem věděl, co přijde, protože jsem tuhle sérii četl už jako teenager, opravdu jsem nebyl připraven. Jedna věc je číst tuto sérii jako nějaký středoškolák/středoškolačka v průběhu let, kdy série vyšla. Samozřejmě jsem do této demografické skupiny patřil. Ale přečíst ji teď jako dospělý celou v průběhu asi šesti a půl měsíce, pochopit všechny jemnosti, dokázat ocenit poselství, které tato série dává. Ten konec mě hodně zasáhl.

Protože Země byla zachráněna. Válka byla ukončena. Lidstvo žije. Ale těch šest dětí, Animorfů, nemá šťastný konec. Z téhle války už pro ně není návratu. Ale není to tak, že by si tohle zlomené srdce jako série nezasloužili. Všechno, co se v průběhu těchto knih stalo, všechna rozhodnutí, která byly tyto děti nuceny učinit, kdyby K. A. Applegateová dala všem šťastný konec, cítila bych se upřímně podvedená, protože je to protimluv proti válečnému poselství, které tato série vytvořila.

Rachel zemřela. Rachel byla válečnice, jediná z Animorfů, která se zdála mít z války potěšení. Nebyla sociopatka, jen v ní bylo něco, co by jí znemožnilo pokračovat, i kdyby přežila. Takže se dostala k tomu, aby zemřela jako hrdinka. Dobrovolně jde s Jakeovým plánem, i když má strach, i když nechce zemřít. Ale udělá to a opět vykoná špinavý skutek, o který ji Jake požádal: zabije Jakeova bratra, svého bratrance Toma. Proto její postava dává smysl jen tehdy, když přijmete fakt, že Davida pravděpodobně zabila už v Návratu. Od té doby nemá žádné výčitky svědomí, pokud jde o zabíjení. Zavraždila toho Yeerka, který chtěl utéct jen proto, aby se stal nothlitem. Byla ochotná přejet toho nevinného vojenského důstojníka náklaďákem. Rachel nebyla typem člověka, který by mohl přežít tuto válku a mít nějaké zdání zdravého života. Ale i ve smrti se stále bála: stál její život za to, ptala se; záleželo na ní?

Rachelina smrt v podstatě vyškrtla poslední zbytky Tobiášovy přetrvávající lidskosti. Nejde o to, že by mu to způsobilo mužskou bolest; z toho nevyroste, ale je naprosto zničený. Ale nejde jen o to, že Rachel zemřela; jde o to, že ji Jake poslal na smrt. Jake zradil iluzi, že Animorfové jsou rodina, jediná skutečná rodina, kterou kdy Tobiáš poznal. Ráchelina smrt ho tedy v podstatě zničí natolik, že opustí skutečnou zbývající rodinu, kterou má: opustí svou matku Loren a strýce Axe, aby žil svůj život jako jestřáb. Má možnost stát se lidským nothlitem, ale neudělá to. Tobiáš se vzdal svého lidství a lidí vůbec.

Ax se vrací k Andalitům a získává vojenskou hodnost prince, dostává se k tomu, aby se stal ještě větším hrdinou než jeho bratr Elfangor. Je to všechno, co si kdy mohl přát nebo o co kdy usiloval. Je všeobecně respektován a obdivován. Když však Andalité začnou rušit svou vojenskou vládu a vrátí se k civilnímu režimu, Ax zjistí, že nedokáže přejít zpět do normálního života. Nemůže se vrátit ke své rodině a prostě si vytvořit domov. Není jasné, zda se stal na válce závislý stejně jako Rachel, ale je jasné, že se válka stala jeho součástí natolik, že se jí nedokáže vzdát. Celé roky pronásleduje poslední zbývající síly Yeerků, protože se nedokáže pohnout z místa.

Marco se zpočátku zdá být tím, kdo se z toho všeho dostal v pořádku. Nasává pozornost a slávu, kterou mu přináší role válečného hrdiny. Chodí do talk show, podepisuje knihy a filmové smlouvy. Využívá svého působení ve válce pro peníze, aby se mohl stát milionářem. Obklopuje se krásnými ženami. Kupuje si několik domů, tenhle kluk, který začínal seriál v chudinské čtvrti. Ale začíná být zřejmé, že je to jen fasáda. Podívejte se, jak reaguje na takovou maličkost, jako je upuštění klíčů do bazénu. Přemění se na humra. Marco se ponořil do hvězdné slávy a obklopil se věcmi, protože něco v něm je nenapravitelně zlomené. Sláva nestačí na to, aby to zaplnila. Je dutý a prázdný.“

Cassie má asi nejblíže k tomu, aby se úspěšně posunul dál. Stále se morfuje, poznává svá milovaná zvířata. Pomáhá svobodným Hork-Bajirům. A je zřejmé, že musela hodně zpytovat duši, aby se smířila s tím, co ve válce provedla. Říká sama sobě, říká Jakeovi a ostatním znovu a znovu, že udělali, co museli, že jako oběti měli právo udělat svým utlačovatelům to, co udělali. I přes toto ujištění se zdá, že tomu ani plně nevěří. Viz její reakce, když Jake přizná, že to, co udělal, neudělal proto, že byl oběť, ale protože prostě chtěl, aby nepřítel trpěl. A to mezi ní a Jakem vytváří rozkol. Nemají šanci být šťastným párem. Ona se přesune k někomu jinému. A to je vykresleno jako v pořádku, i když to láme srdce.

A pak je tu Jake. Jake, který se prostě nedokázal vzpamatovat z toho, že mu jako kontrolorům vzali rodinu, který nakonec nedokázal mít na bedrech tíhu vůdcovství, aniž by ho to pohltilo. Jake, který nařídil bombardování bazénu Yeerků. Jake, který manipuloval se svým spojencem Erekem Kingem a zacházel s ním jako s majetkem. Jake, který nařídil smrt svého bratra a poslal na smrt svou sestřenici. Jake, který hodil pomocné animorfy, skupinu postižených dětí, do první linie jako potravu pro děla, což mělo za následek smrt každého z nich. Jake, který z pomsty spáchal genocidu na sedmnácti tisících bezmocných Yeercích. Jakea, který kvůli svým činům otupěl. Jake, který si nedokáže užít ani válečný soud Vissera 3, protože si uvědomuje, že i on je válečný zločinec. Jake, který ví, že stejně jako Alloran bude navždy známý jako Řezník z Hork-Bajiru, ani on nemůže uniknout svým činům. Jake, zabiják jeřábů.

Což nás přivádí k nechvalně známému cliff-hangerovému závěru. Ale buďme realisté, žádný cliff hanger se nekoná. Poté, co je Ax zajat novým nepřítelem známým pouze jako Ten, Jake svolá Tobiase a Marca k záchranné misi. A vy si myslíte, že by se to mohlo odehrát jako typický trop, kdy se váleční hrdinové dají dohromady na poslední misi, na poslední hurá, aby skončili na vysoké noze. Ale i když nepochybuji o tom, že Jake chce Axe skutečně zachránit, je zřejmý skutečný důvod, proč tam jede: strašně moc chce napravit to, co udělal špatně. Myslí si, že tohle je jeho šance na vykoupení, aby nespadl zpátky do pastí války, která ho přiměla jít proti všemu, o čem si Animorfové mysleli, že v to věří.

Ale nakonec? Je na 99 % pravděpodobné, že Ax už byl mrtvý, pohlcený Jediným. Jake naráží jejich lodí do lodi Čepelí. Není prostě možné, aby to on, Marco a Tobias přežili. Čtenář se musí smířit s tím, že žádné poslední hurá se nekonalo. Všichni mladí hrdinové bez Cassie jsou mrtví. Jake v zoufalé snaze napravit své chyby zabije své přátele i sám sebe.

A to působí neuvěřitelně prázdně. Je to drsné a nelítostné. Ale jak už jsem řekl výše, bylo to zasloužené. Kdyby Animorfové prostě šli dál a žili šťastné nekomplikované životy, jak neuctivý by ten konec byl? Srovnejte tento konec se sérií o Harrym Potterovi. Rowlingová možná neměla skrupule zabíjet vedlejší postavy v závěrečné knize, ale její oblíbená Zlatá trojice a její milostné zájmy nikdy nebyly v ohrožení. Harry, Hermiona a Ron vyšli z války v podstatě nedotčeni. Po střední škole se mohou oženit s osobou, s níž byli od začátku zadaní. Rowlingová se nezpronevěřila svému poselství. Zdá se, že válka nemá na hrdiny žádný trvalý vliv. Hodní kluci porážejí ty zlé. Vymyslí si děti a dočkají se šťastného konce. Žádné trvalé škody se nekonají. Což, pokud nejste ochotni dotáhnout své poselství do konce, proč se namáhat?