Neexistuje špatný způsob, jak vyrobit pulce (nebo žabky)

Jistě znáte příběh o tom, jak žáby vyrábějí další žáby. Je to asi takto: Když se žabí dáma a žabí frajer mají moc rádi, zahrají si malou hru na prasátka, jejímž výsledkem jsou oplodněná vajíčka. Tato vajíčka uloží do rybníka nebo potoka, kde se z nich nakonec vylíhnou pulci. Po několika týdnech se tito malí chobotnatci promění v dospělé žáby díky kouzlu metamorfózy.

Problém je, že tato úhledná šablona není tak docela pravdivá. Některé druhy žab kladou vajíčka na stromy. Jiné kladou vajíčka na souši. Některé helikoptérové žáby svá vajíčka přilepí mámě na záda a nosí je všude s sebou, dokud z nich nejsou plně zformované žabky. Existují dokonce druhy žab, které celou záležitost s pulci úplně vynechávají, a jiné, které rodí zaživa – z úst. Ano.

Pokud jde o rozmnožování žab, vědci zjišťují, že výjimky jsou pravidlem. „Myslím, že lidé nemají představu o tom, jak jedinečné jsou některé z těchto žab ve svých vývojových a reprodukčních vzorcích,“ říká Kenneth Dodd, herpetolog z Floridské univerzity a autor knihy Žáby Spojených států a Kanady. Částečně je to proto, že jsme chráněni:

Ukazuje se, že pro opravdu podivné věci se musíme podívat do tropů. Tak naskočte na cestu a připravte se: Bude to divné.

Tadpoles in the Sky

V centrální Panamě šplhají samičky jedovatých žab Vicenteho vysoko do korun pralesa a hledají bromélii – jednu z šílených rostlin, které se rády zavěšují na větve jiných rostlin. Některé druhy bromélií drží vodu jako džbán, což z nich dělá ideální žabí líhniště. Jakmile nějakou najde, žabí máma do ní vystříkne vajíčko: jen jedno na každou bromélii.

Ale je tu jedna věc, která se týká vyrůstání v poháru s rostlinnou vodou stovky metrů nad zemí: „Není toho moc k jídlu,“ říká Dodd. „Takže (matka) se pravidelně vrací a hází tam další neoplozená vajíčka jako potravu pro pulce.“ To je opravdu spartánské rodičovství.

Poznámka redakce, 19. července 2016: Tento článek byl opraven, aby bylo jasné, že na vajíčka močí samec sklípkana, nikoliv samice. Navíc u sklípkana Silverstoneia flotator přenáší vajíčka samec, nikoliv samice.