LIL NAS X A UMĚLCI, KTEŘÍ NEMOHOU ŽÍT SVOU PRAVDU

Bezprostředně po 50. výročí Stonewallských nepokojů a oslavách světové hrdosti, ze kterých se mnozí z nás stále vzpamatovávají, obrátil umělec Lil Nas X v poslední den měsíce hrdosti internet na hlavu, jak to umí jen on. Prostřednictvím různých tweetů o své písni „C7osure“ a dalších skrytých „duhových“ efektech na obalu svého EP se v podstatě „přiznal“ – což je termín, který nesnáším (vysvětlím později) – světu a setkal se s velkou chválou. Je tu však ještě jeden příběh o několika černošských umělcích, kteří pravděpodobně snili o tom, že se dočkají dne, kdy na identitě nebude záležet, a jak by mohli žít ve své pravdě.

Po coming outu Lil Nas X vydalo několik hetero mužů prohlášení o tom, že „sexualita nikoho nezajímá, pokud je hudba dobrá“. Chci, aby bylo jasné, že tito muži musí pochopit, že jsou výjimkou (pokud byli upřímní – což nebyli) a že pravidlo zní: „Homofobie vítězí nad talentem. Důkazem toho byla jména, která se neustále uváděla – Luther Vandross, Teddy Pendergrass, Freddie Jackson, Frank Ocean atd. jako příklady lidí, jejichž hudbu jsme milovali navzdory jejich „queer“ identitě.

Tady se to většině lidí podělalo. Začněme Lutherem. Zaprvé, NIKDY ve svém životě neřekl, že je gay. První celebritou, která kdy řekla, že je gay, byl komik Bruce Vilanche po Lutherově smrti. Druhá, kdo to přiznal, byla jeho nejlepší kamarádka a pěvecká partnerka Patti Labelle v jedné z epizod pořadu Watch What Happens Live. Patti vysvětlila, že Luther žil skrytě, protože nechtěl zklamat své fanoušky ani svou matku. Mnozí Patti kritizovali, že ho v podstatě „odhalila“, přestože nebyla první, kdo to veřejně řekl.

Často o tomto příběhu přemýšlím, protože jak vůbec vyřešit problém, o kterém nemůžeme mluvit? Luther nebyl jediným jménem, které se po „coming outu“ Lil Nas X objevilo, protože v těchto diskusích zaznělo i jméno Teddyho Pendergrasse a Freddieho Jacksona. Ještě jednou si to ujasněme: Freddie Jackson se dodnes NIKDY neoznačil za gaye, navzdory domněnkám NIKOHO, a totéž platí pro Teddyho Pendergrasse, navzdory všem historkám, které se kolem něj a jeho minulosti vyrojily.

A proč je vůbec nutné „coming out“ – označení, které odkazuje na heterosexualitu jako normu a naznačuje, že ti, kdo se identifikují jinak, se k tomu musí veřejně hlásit – pro uklidnění společnosti. Za celých 33 let svého života jsem nikdy nevedl rozhovor, jehož středobodem by byla otázka: „Myslíš si, že je heterosexuál?“. A víme, že se nikdo neptá: „Kdy jsi poznal, že jsi heterosexuál?“.

Hudební průmysl nebyl laskavý k umělcům, o jejichž sexualitě se pochybovalo nebo se o ní šířily fámy. Není náhodou, že queer umělci stále bojují s tím, aby se stali mainstreamem. A než začnete vyjmenovávat, ano, víme, že někteří máme VÝJIMKY z pravidla. Víme o Sylvesterovi, Franku Oceanovi, Rhapsody, Kehlani, Janelle Monae, Frankie Knuckles, Sister Rosetta Tharpe, Josephine Baker a dalších. Na každého z nich však pravděpodobně připadají tisíce těch, kteří se do billboardových žebříčků nikdy nedostanou. Nikdy se nedostanou na hlavní pódium ani nebudou pozváni na předávání cen.

Lidé rychle řekli: „Dokud je umění dobré, nikoho to nezajímá.“ Jako bychom právě nesledovali, jak Pose, jeden z nejoceňovanějších černošských televizních pořadů současnosti, byl vynechán NAACP i BET ve stejném roce, kdy byl oceněn všemi ostatními významnými bělošskými cenami. A opět si ujasněme, že by nám mělo být úplně jedno, že běloši zklidňují černošské umění, nicméně srovnání s tím, že naši vlastní to nevidí kvůli queer lidem, je přesně v souladu s tím, že černošská queer umělecká tvorba není v černošských komunitách vítána.

Nakonec se jako komunita musíme smířit s tím, že jsme zklamali – a nadále zklamáváme – černošské queer umělce, a to konkrétně muže, kteří byli jmenováni i nejmenováni. Je neupřímné myslet si, že je v pořádku, že jste přijali hudbu černošských umělců, kteří nikdy nemohli žít ve své pravdě, na nějakém morálním základě, že vám na jejich identitě nezáleželo. Protože kdyby tomu tak bylo, jména jako Syd, MNEK, Cakes da Killa, Shea Diamond, Mykki Blanco a nespočet dalších by se vám svezla z jazyka.

Pravdou je, že jejich nepřiznání oqn queer identity je jediným důvodem, proč jste si vůbec dovolili prostor poslouchat jejich hudbu.

Týdny od jeho „coming outu“ se stále objevují další umělci, kteří ho podporují i jsou tak trochu proti němu. Jen čas ukáže, jestli Lil Nas X bude tou změnou, která otevře dveře mnoha černošským queer umělcům, kteří o své pravdě mlčí, a těm, kteří veřejně dělají tu nejlepší hudbu, kterou mnozí odmítají poslouchat. Co vím jistě, je, že „Old Town Road“ pokračuje v prolamování všech hudebních bariér napříč popem, a doufám, že nechává dost volného prostoru pro tisíce lidí, kteří čekají na svůj průlom, aby mohli vstoupit dovnitř.