Jestliže je Google monopol, koho poškozuje jeho tržní síla?
Google se dlouho bránil obviněním z monopolu zdůrazňováním, že jeho produkty jsou zdarma a že je nikdo nemusí používat.
A po léta se vyhýbala tvrdé vládní kontrole, která byla částečně založena na myšlence, že lidé vyhledávající na internetu nejsou skutečnými zákazníky společnosti Google.
Jsme jeho produktem. Inzerenti jsou jeho skutečnými zákazníky. To komplikuje otázku, koho, pokud vůbec někoho, poškozuje dominantní postavení Googlu při prodeji reklamy z vyhledávacích dotazů ve světě a prostřednictvím celé řady přidružených podniků, od softwaru pro telefony s operačním systémem Android až po videoplatformu YouTube a digitální mapy.
Nová antimonopolní žaloba amerického ministerstva spravedlnosti proti společnosti Google tvrdí, že inzerenti i obyčejní lidé jsou poškozováni postavením tohoto technologického giganta jako „nezpochybnitelné brány k internetu pro miliardy uživatelů po celém světě.“
„V důsledku toho musí nespočet inzerentů platit poplatek za monopol Googlu na vyhledávací reklamu a obecnou textovou reklamu ve vyhledávání,“ píše vláda v úterní přelomové stížnosti, v níž žádá federální soud, aby zasáhl na ochranu hospodářské soutěže. „Američtí spotřebitelé jsou nuceni akceptovat politiku, postupy ochrany soukromí a využívání osobních údajů společnosti Google a nové společnosti s inovativními obchodními modely nemohou vystoupit z dlouhého stínu společnosti Google.“
Vláda tvrdí, že společnost Google zneužívá své monopolní postavení prostřednictvím dohod s dalšími společnostmi, které propagují aplikace společnosti Google a umisťují její „vyhledávací přístupové body“ jako výchozí v prohlížečích, telefonech a dalších zařízeních. To vše vede k většímu počtu vyhledávání Googlu na úkor jeho konkurentů, tvrdí se ve stížnosti.
Kritici Googlu předkládají podobné argumenty již léta ve výzvách k rozbití tohoto technologického giganta nebo k omezení jeho chování, ale americké úřady se s nimi neztotožňují. antimonopolní orgány USA se dlouho spoléhaly na tradiční standard posuzování monopolu podle toho, zda nutí spotřebitele platit za své produkty příliš vysokou cenu.
Google kontroluje přibližně 90 % celosvětového vyhledávání na webu a dominuje reklamě založené na vyhledávání, ale na celkovém trhu digitální reklamy má menší podíl.
„Můžeme očekávat, že tento argument, že jeho zákazníky jsou zadavatelé reklamy, bude Google často a hlasitě uvádět,“ uvedla Rebecca Allensworthová, profesorka práva na Vanderbiltově univerzitě.
„Ale existuje mnoho profesorů antimonopolního práva, kteří by řekli, že spotřebitelé platí skutečnou cenu za něco takového, jako je vyhledávač,“ řekla Allensworthová. „Je to pro nás skutečná cena, pokud jde o soukromí, pozornost a data. Nemusí to být dolary a centy. Ale je to ta cena, která by nás měla zajímat.“
Podnikání společnosti Google funguje tak, že shromažďuje osobní údaje miliard lidí, kteří vyhledávají na internetu, sledují videa na YouTube, sledují trasy na digitálních mapách, mluví s hlasovým asistentem nebo používají jeho telefonní software. Tato data pomáhají napájet reklamní mašinerii, která ze společnosti Google udělala obrovskou firmu.
Delrahim se z vyšetřování Googlu odvolal, protože společnost zastupoval jako lobbista v roce 2007, kdy čelila antimonopolní kontrole kvůli akvizici DoubleClicku, tehdejšího konkurenta v oblasti digitální reklamy.
Google dlouhodobě odmítá tvrzení o nekalé soutěži a očekává se, že bude ostře vystupovat proti jakémukoli pokusu donutit jej vyčlenit své služby do samostatných podniků. Společnost tvrdí, že ačkoli jsou její podniky velké, jsou pro spotřebitele užitečné a přínosné.
„Lidé používají Google, protože se tak rozhodli – ne proto, že jsou k tomu nuceni nebo že nemohou najít alternativu,“ uvedla společnost v úterním tweetu, v němž žalobu označila za „hluboce chybnou“.“
Ministerstvo spravedlnosti však tvrdí, že Google „zbavuje soupeře kvality, dosahu a finanční pozice, které jsou nezbytné pro vytvoření jakékoli smysluplné konkurence dlouhodobým monopolům Googlu“, a že vyloučení konkurence snížilo kvalitu vyhledávacích služeb.
Stížnost zmiňuje ztrátu soukromí a využívání údajů spotřebitelů jako problémy kvality, i když bez bližšího upřesnění.
Ačkoli Google dominuje reklamě ve vyhledávání, je pravděpodobné, že poukáže na užší konkurenci na širším trhu s online reklamou. Podle červnové zprávy společnosti eMarketer získává Google přibližně 29 % všech výdajů na digitální reklamu a čelí rostoucí konkurenci ze strany rivalů, jako jsou Facebook a Amazon – každý z nich drží přibližně 23 % trhu s digitální reklamou a je rovněž pod antimonopolním dohledem.
Rivalové, kteří provozují specializovanější vyhledávací podniky, jako jsou Yelp, Expedia a Tripadvisor, patřili k těm, kteří nejhlasitěji tvrdili, že je obchodní praktiky společnosti Google poškozují.
Seth Kalvert, senior viceprezident a generální poradce společnosti Tripadvisor, uvedl, že antimonopolní obvinění je dobré pro spotřebitele a může pomoci zachovat vizi internetu jako místa transparentnosti, „moudrosti davů“ a živé konkurence.
„Poskytují rámec pro smysluplné kroky k tomu, aby Google přestal využívat svého postavení strážce brány ve prospěch svých vlastněných služeb a zvyšovat své zisky na úkor hospodářské soutěže a spotřebitelů,“ uvedl Kalvert ve svém prohlášení.
Nikdy přitom nebylo jisté, jak moc průměrného Američana zajímají dopady dominantního postavení Googlu na trhu a způsob, jakým využívá informace lidí. Společnost se v průzkumech důvěry uživatelů historicky umisťovala na vysokých příčkách, ačkoli rostoucí povědomí veřejnosti o ztrátě digitálního soukromí a opakovaná a nepodložená tvrzení prezidenta Donalda Trumpa o zaujatosti technologického průmyslu zanechala na její pověsti jisté šrámy.
Žaloba je v jistém smyslu opakováním posledního velkého antimonopolního případu ministerstva spravedlnosti proti technologickému gigantu. Vláda zažalovala Microsoft před více než 20 lety a obvinila ho, že využívá monopolního postavení k tomu, aby zákazníky uzamkl u svých produktů a ti se nenechali zlákat potenciálně lepšími možnostmi od menších konkurentů.
Leave a Reply