Dokument o životě Brada Wallina debutuje během stejnojmenného mládežnického baseballového turnaje

Brad Wallin

Třicet devět mládežnických baseballových hřišť od Peorie po Lacon a na dalších místech ožilo minulý víkend praskotem – nebo cinkáním – pálky, pleskotem míčku a rukavice a radostným křikem chlapců, kteří se zúčastnili 15. ročníku turnaje St. Jude Brad Wallin Memorial Tournament 29. května až 2. června.

Pětidenní turnaj, který uctívá život baseball milujícího mladíka z Chillicothe, jenž podlehl osteosarkomu, vzácné formě dětské rakoviny kostí, přivedl do větší oblasti Peorie přes 340 týmů hráčů a jejich rodin, kteří se zúčastnili více než 700 míčových her.

Historie turnaje, který začal na mládežnických hřištích v Římě ve státě Illinois v roce 2005 s 10 týmy a cílem vybrat pár dolarů pro výzkumnou nemocnici svatého Judy, je tragická i inspirativní.

Při tomto i minulých turnajích si mnoho týmů, které přijely hrát do oblasti, udělalo čas zastavit se na hřbitově v Chillicothe, kde byl v roce 2004 ve věku 11 let uložen k poslednímu odpočinku Brad Wallin, a vzdát mu úctu.

Wallinovu lásku k baseballu odráží jeho náhrobek ve tvaru domácí desky a míčkové pálky, který je každý rok v červnu ozdoben osobními dary souvisejícími s baseballem, jež zde zanechávají týmy, které jej navštíví. Hrob slouží jako vizuální ohnisko a místo, kde se chlapci dozvídají o skutečném důvodu turnaje a kde si uvědomují, že hrát baseball – stejně jako život sám – je výsada, kterou je třeba si užívat, vážit si jí a nikdy ji nebrat jako samozřejmost.

KAPITOLA: Členové mládežnického baseballového týmu Rivercats z Minooky ve státě Ill. se shromažďují před městským divadlem v Chillicothe před promítáním krátkého filmu „Safe at Home“, příběhu Brada Wallina. Mládežníci patřili mezi přibližně 345 týmů přítomných v oblasti na 15. ročníku turnaje Brad Wallin Memorial Tournament for St. Jude Children’s Hospital, který uctívá život mladé oběti rakoviny, jež milovala baseball. (Foto: Tim Alexander / pro Chronicle Media)

Turnaj BWMT 2019 nabídl mládeži nové a popisnější místo, kde se mohli dozvědět více o chlapci, jehož život inspiroval turnaj, který nyní vybral miliony dolarů pro nemocnici St Jude: neoficiální premiéru nezávisle produkovaného 35minutového dokumentu „Safe at Home:

Tento dojemný a hořkosladký krátký film byl během turnaje, který se konal od 27. května do 2. června v historickém městském divadle v Chillicothe, promítnut 52krát a dveřmi kina prošly stovky uniformovaných hráčů, trenérů a jejich rodin, aby se zúčastnili předpremiérových projekcí (přesné údaje o návštěvnosti nebyly v době zveřejnění k dispozici).

Po registraci u dobrovolníka BWMT u skládacího stolku postaveného před divadlem rozdával manažer týmu Minooka Rivercats Sean Mackin vstupní šňůrky svému družstvu chlapců ve věku 10 let a mladších, kteří čekali na sobotní dopolední promítání.

Mackin řekl, že po třech letech účasti si rodiče a hráči týmu řekli, že je čas věnovat více času seznámení s posláním a vznikem turnaje. Film poskytl ideální platformu k tomu, aby začali plnit svou znalostní výpravu.

„Šli jsme na hrob a přečetli si o Bradovi všechno, co je napsáno na jeho náhrobku, a teď se účastníme filmu. Chtěli jsme, aby děti věděly, o co jde, a ujistily se, že teď dělají něco, co (Brad) už dělat nemůže, a že ve stejné situaci je celá řada dalších dětí. Chtěli jsme, aby věděly, že jsou požehnány, že mohou hrát baseball,“ řekl Mackin. „Teď chceme, aby se na film podívali kvůli zbytku příběhu.“

Film by měl sloužit jako hluboká informační tabule pro mladé lidi, aby se dozvěděli, že v životě existují i jiné důležité činnosti a důvody, které je třeba zvážit, než je baseball a sport, předpověděl Mackin.

Vnitř se tým shlukl, chroupal popcorn s máslem a občerstvení, zatímco se na plátně odehrával příběh Brada Wallina.

Ve filmu se chlapci dozvěděli, jak se v říjnu 2003, kdy bylo Bradu Wallinovi pouhých 10 let, obrátil život Jeffa a Lori Wallinových a jejich rodiny vzhůru nohama, když se zjistilo, že Brad onemocněl vzácnou formou rakoviny kostí.

Jeff Wallin podle svých slov podrobně popisuje, jak po 41 týdnech chemoterapie, mnoha pobytech v nemocnici a amputaci nohy rakovina metastázovala v synových plicích. Brad Wallin zemřel poté, co strávil poslední noc „v bezpečí domova“ v láskyplném pohodlí svých rodičů a starostlivé starší sestry.

Kromě kronikářského popisu života a smrti Brada Wallina a lásky k baseballu a životu, kterou projevoval, nabízí film i úchvatný pohled do zákulisí příprav a realizace turnaje, který těží ze stovek místních dobrovolníků a podpory místních firem.

Dronové záběry údolí řeky Illinois, okolních baseballových parků a dalších pamětihodností, jako je například sto let stará klubovna Chillicothe Shore Acres Park, jsou prokládány skutečnými záběry z BWMT 2018 a inspirativní interakcí mezi hráči a trenéry.

V jedné scéně je vidět, jak Jeff Wallin hovoří k mládežnickému týmu z Chillicothe před zápasem turnaje na hřišti Big Gotch Field. Říká chlapcům, že jakmile se začne hrát, bude s nimi ten večer na hřišti desátý hráč. „Můžete věřit, že Brad bude přímo na hřišti spolu s vámi,“ říká Bradův otec.

Strategicky rozmístěné krabice s kapesníky Kleenex byly umístěny u východů z divadla, aby posloužily těm, jejichž emoce se přelily. Po jednom z promítání Ryan Stange, manažer týmu Henry 8-U z Illinois, pochválil emocionální sílu rodiny Wallinových a možnost promítat film se svým týmem označil za nezapomenutelný zážitek.

„Můj osmiletý syn hraje tento rok poprvé a opravdu si myslím, že má nový respekt k tomu, jakou má výsadu, že může hrát baseball,“ řekl Stange. „Když tým prohraje, dokáže se na sebe obořit a tento film děti učí, že nejde o výhru nebo prohru, ale o to, jak se hraje. Doporučuji tento film všem účastníkům prvního ročníku Turnaje Brada Wallina.“

Jeff a Lori Wallinovi během promítání několikrát vystoupili, komunikovali s hráči, rodiči a trenéry a velkoryse hovořili o svých zkušenostech s tvůrci filmu ze společnosti TheBand.co, která film produkovala.

„Lori a já jsme měli při natáčení filmu velmi praktické zkušenosti,“ řekl Jeff Wallin. „Myslím, že nás nazývají přidruženými producenty, ale ve skutečnosti to byla týmová práce. Loni tu byli deset dní během turnaje a my jsme je opravdu poznali. Jsou pro nás víc než filmaři, stali se pro nás rodinou.“

Nejmenovaná „místní spojka“ zprostředkovala Wallinovým kontakt s filmaři, kteří sídlí v Coloradu a Kalifornii. Toto místní spojení chce raději zůstat mimo pozornost, ale „lidé se to dozvědí. Vědí to,“ řekl Wallin. „Je to drahý přítel a rodina svatého Juda.“

Vysvětlil také, jak film získal svůj název. „Brad žil, miloval a snil o svém cíli stát se profesionálním hráčem baseballu. Název filmu souvisí s baseballem, to zaprvé, a také s vyššími významy. Zadní strana jeho náhrobku to říká nejlépe: číslo 14, v bezpečí doma a brzy se uvidíme,“ řekl Wallin.

Wallin byl ohromen návštěvností filmu až do sobotního večera, kdy byla představení plná, protože týmy i místní obyvatelé stáli frontu na jednu z ceněných šňůrek.

„Znamená to, že Bradův odkaz dělá to, co jsme chtěli. Dotýká se lidí, dotýká se životů, obohacuje životy a dává lidem vědět, že život a vítězství a prohry jsou víc než to, co je na baseballovém hřišti. Musíte žít život a dělat to nejlepší a žít pro dnešek, protože nevíte, co přijde zítra.“

Jeff Wallin naznačil, že featurette představuje to, co je ve skutečnosti jen částí celého příběhu Brada Wallina.

„Je toho mnohem víc, co by se mělo vyprávět. Doufáme, že jakmile (krátký film) skončí, bude možné vyprávět celý příběh. Odtud to půjde na filmové festivaly. Pokud to bude přijato, naším cílem je vyprávět celý příběh, takže uvidíme, kam se to dostane,“ řekl.“

V neděli 2. června byly vítězné týmy v osmi různých věkových kategoriích (od osmiletých do patnáctiletých) doprovázeny do kruhu vítězů na vybraných místech hřiště, aby obdržely uznání na počest svých úspěchů v BWMT.

Když chlapci odjížděli z města, ti, kteří viděli film „Bezpečně doma“, odjížděli kromě trofejí také s nově nabytým pochopením pro hru života.

(Více informací o turnaji Brad Wallin Memorial a filmu „Bezpečně doma“ najdete na www.bradwallintourney.com.)

.