Autismus und die Amygdala: Eine endokrine Hypothese

Kinder orientieren sich in der Welt, indem sie etwas von den Erfahrungen anderer verstehen lernen. Die Gesichtsausdrücke von Menschen sind ein Weg, um etwas über sie zu verstehen, ebenso wie die verschiedenen Formen von Körperreaktionen, die von Individuen ausgestrahlt und interpretiert werden. Menschen mit Autismus empfinden körperliche Kommunikationen oft als aversiv und schränken damit ein, was sie bei sozialen Interaktionen von anderen lernen können. Die Amygdala ist ein wichtiger Bereich des Gehirns, der unter anderem für die Integration des inneren Milieus mit der sozialen Umgebung zuständig ist. Menschen mit Autismus zeigen durchweg eine Dysregulation der Amygdala-Funktion. Verschiedene Regionen der Amygdala, die Neuropeptide enthalten, spielen eine Rolle in den Bewertungssystemen, die den Annäherungs- und Vermeidungsreaktionen zugrunde liegen. Ein Neuropeptid, das mit sozialer Anerkennung und Annäherungsverhalten verbunden ist, ist Oxytocin (das bei Autisten bekanntermaßen vermindert ist), und ein anderes Neuropeptid, das Corticotropin Releasing Hormon, ist mit Vermeidungsverhalten verbunden. Es wird eine neuroendokrine Hypothese vorgeschlagen, um einige der mit Autismus verbundenen Merkmale zu erklären.