Anna O., Fall von

Anna O. war der erste Fall, der von Joseph Breuer in seinen Studien über Hysterie (1895d) beschrieben wurde. Ihr richtiger Name, Bertha Pappenheim, wurde 1953 von Ernest Jones in seiner Biographie über Freud enthüllt, was seine Zeitgenossen schockierte. Als Breuer sie Ende November 1880 zum ersten Mal sah, war Bertha Pappenheim, eine Freundin von Martha Bernays (Freuds zukünftiger Frau), etwa 22 Jahre alt. Ihre Probleme wurden ausgelöst, als ihr Vater, den sie sehr liebte, schwer erkrankte. Ihr Symptom war ein „nervöser Husten“, den Breuer schnell als hysterischen Ursprung diagnostizierte. Bald litt sie auch unter anderen Symptomen: Schielen, partielle Lähmungen, Sehstörungen und Gefühllosigkeit in ihrem rechten Arm. Sie zeigte auch wechselnde Bewusstseinszustände, was Breuer als Zeichen eines selbsthypnotischen Zustands auffiel, den er allmählich zu therapeutischen Zwecken nutzen würde.

Nach diesen Symptomen traten Sprachstörungen auf (sie konnte nur Englisch sprechen, dann wurde sie stumm), woraus Breuer schloss, dass sie etwas verbarg und zum Sprechen gebracht werden musste. Dieser therapeutischen Einsicht folgte eine Besserung ihres Zustands, doch der Tod ihres Vaters im April 1881 verursachte einen Rückfall. Zu dieser Zeit begann sie, während ihrer selbst herbeigeführten hypnotischen Zustände am Abend lange Geschichten in einem hochdramatischen Tonfall zu erzählen. Diese wurden von heftigen Affekten begleitet, die ihre Bedeutung unterstrichen. Sie bezeichnete diese anfängliche „Katharsis“ als „talking cure“ und manchmal als „chimney sweeping“.

Es war höchstwahrscheinlich im Sommer 1881, wahrscheinlich Mitte August (obwohl Henri Frédéric Ellenberger sagt, dass es in den ersten Monaten des Jahres 1882 geschah), dass sich ein Vorfall ereignete, der für die Zukunft von Breuers Methode von großer Bedeutung sein sollte. Anna weigerte sich, Flüssigkeiten zu trinken, aber in ihrem hypnotischen Zustand erzählte sie, dass sie sich vor dem Hund ihrer Begleiterin ekelte, der aus ihrem Glas trank. Als sie erwachte, bat sie um ein Glas Wasser. Die ätiologische Funktion der „kathartischen Methode“ war geboren, und Breuer ließ sie für jedes ihrer Symptome die Erinnerung an die „primitive Szene“ identifizieren, aus der sie stammten, die aber anscheinend vergessen worden war.

Zwischen Dezember 1881 und Juni 1882 trat ein neues Symptom auf, das zu einer Erneuerung dessen führte, was sie ein Jahr zuvor erlebt hatte, wie aus Breuers damaligen Aufzeichnungen hervorgeht. Dieses „Aussprechen“ (1895d, S. 36), wie Breuer es nannte, war jedoch nicht einfach: „Die Arbeit des Erinnerns war nicht immer leicht, und manchmal musste die Patientin große Anstrengungen machen. Einmal wurde unser ganzes Vorankommen für einige Zeit behindert, weil eine Erinnerung sich weigerte, aufzutauchen“ (S. 37). Freud sollte später bedeutsame Schlussfolgerungen über diesen „Widerstand“ der Patientin ziehen.

1882 hatte Breuer jedoch noch wenig Verständnis für „Übertragung“, und das blieb auch noch 1895 so, als er seine Beschreibung dieser intelligenten, intuitiven und freundlichen Frau vervollständigte: „Das Element der Sexualität war bei ihr erstaunlich unterentwickelt. Die Patientin, deren Leben mir in einem Ausmaß bekannt wurde, in dem das Leben eines Menschen einem anderen selten bekannt ist, war nie verliebt gewesen; und in all der enormen Anzahl von Halluzinationen, die während ihrer Krankheit auftraten, tauchte dieses Element des geistigen Lebens nie auf“ (1895d, S. 21-22).

Im Gefolge von Breuers farbloser Erzählung haben sich eine Reihe von Rätseln und Legenden um die Umstände des Abbruchs einer so starken affektiven Beziehung gebildet. Tatsächlich wurde Breuer offenbar noch am selben Abend, an dem sie sich nach Abschluss der Behandlung voneinander verabschiedeten, zu ihr ans Bett gerufen. Sie befand sich mitten in einer hysterischen Krise und gab vor, „Doktor Breuers Kind“ zu gebären. Ernest Jones schreibt, Breuer sei „in kaltem Schweiß aus dem Haus geflohen“. Am nächsten Tag reisten er und seine Frau nach Venedig, um eine zweite Hochzeitsreise zu verbringen, die zur Empfängnis einer Tochter führte; das unter diesen seltsamen Umständen geborene Mädchen sollte fast sechzig Jahre später in New York Selbstmord begehen“ (Jones, 1953, Bd. 1, S. 148).

Tatsächlich hat die historische Forschung gezeigt, dass diese Geschichte falsch ist. Anna O. wurde im Juli 1882 auf Wunsch von Breuer in die Klinik Kreuzlingen eingewiesen. Sie litt an neuralgischen Schmerzen des Trigeminusnervs, was Breuer dazu veranlasste, ihr immer stärkere Morphiumdosen zu verabreichen, von denen sie schließlich entwöhnt werden musste. Wir wissen, dass Bertha Pappenheim, obwohl Breuer nicht mehr ihr Arzt war, allmählich geheilt wurde und nach 1895 ihr Leben und ihre Schriften der Hilfe für junge jüdische Mädchen, alleinstehende Mütter und Waisen widmete. Sie war eine der ersten „Sozialarbeiterinnen“, und ihre Arbeit brachte ihr bis zu ihrem Tod am 28. Mai 1936 die Bewunderung aller ein, die sie kannten.

Was Breuer betrifft, so flüchteten er und seine Frau in diesem Sommer nicht nach Venedig, sondern verbrachten ihren Urlaub in Gmunden am Traunsee in Österreich. Ihre Tochter Dora wurde am 11. März 1882 geboren, drei Monate vor dem Ende von Anna O.s Behandlung. Doch solche Legenden sind hartnäckig und werden von den Gegnern Freuds und der Psychoanalyse immer wieder ins Feld geführt.

Breuer betreute weiterhin „nervöse“ Patienten und beschrieb seinem jungen Schützling Freud am 18. November 1882 und erneut im Juli 1883 seine Behandlungsmethode. Dies war der Ausgangspunkt für die ätiologische Forschung, die Freud, etwas desillusioniert durch das Desinteresse von Jean Martin Charcot an der Geschichte, erst fast zehn Jahre später beginnen konnte.

In seiner Schrift „Zur Geschichte der psychoanalytischen Bewegung“ (1914d) sprach Freud, der immer behauptete, die Ursprünge der Psychoanalyse lägen in der „kathartischen Methode von J. Breuer“ (z.B. 1910a), von dem bis dahin vernachlässigten Aspekt der Übertragung: „Nun habe ich starke Gründe für den Verdacht, dass Breuer, nachdem alle ihre Symptome gelindert waren, aus weiteren Indizien die sexuelle Motivation dieser Übertragung entdeckt haben muss, dass ihm aber der universelle Charakter dieses unerwarteten Phänomens entgangen ist, so dass er, als ob er mit einem ‚unvorhergesehenen Ereignis‘ konfrontiert wäre, alle weiteren Untersuchungen abbrach“ (1914d, 12).

Am 2. Juni 1932 gab Freud in einem Brief an Stefan Zweig weitere Einzelheiten über das Ende der Behandlung von Anna O. bekannt, während er sich an Breuer erinnerte: „Auf die Frage, was mit ihr los sei, antwortete sie: ‚Jetzt kommt das Kind von Dr. B.!‘ In diesem Augenblick hielt er den Schlüssel in der Hand, der die ‚Türen zu den Müttern‘ geöffnet hätte, aber er ließ ihn fallen. Bei all seinen großen intellektuellen Gaben lag nichts Faustisches in seinem Wesen. Von konventionellem Schrecken ergriffen, ergriff er die Flucht und überließ die Patientin einem Kollegen.“

Die Geschichte von Anna O. war immer eine Quelle der Auseinandersetzung. Im Jahr 1895 wurde sie veröffentlicht, vor allem um zu zeigen, dass die kathartische Methode aus den Jahren 1881-1882 den von Pierre Janet veröffentlichten Forschungen vorausging. Im Jahr 1953 wurde sie von Jones benutzt, um den Mut und die wissenschaftliche Kreativität Freuds im Vergleich zu Breuers vermeintlicher Feigheit zu demonstrieren. Seit den Forschungen von Henri Frédéric Ellenberger und Albrecht Hirsch-müller ist die tatsächliche Geschichte besser bekannt, und obwohl die romantisierende Darstellung der Therapie der psychoanalytischen Gemeinschaft nicht mehr entgehen kann, enthält sie immer noch Spuren des späteren Denkens Freuds. Auf jeden Fall rechtfertigen die Verfälschungen der Schrift nicht die Annahme, dass Breuer und Freud Scharlatane waren und Bertha Pappenheim einfach eine „Betrügerin“ war, wie es die Gegner der Psychoanalyse wie Mikkel Borch-Jacobsen gerne hätten: Breuer, Josef; Kathartische Methode; Fünf Vorlesungen über Psycho-Analyse; Studien über Hysterie; Hypnoide Zustände; Pappenheim, Bertha.

Bibliographie

Edinger, Dora. (1963). Bertha Pappenheim: Leben und Schriften. Frankfurt: D. Edinger.

Ellenberger, Henri F. (1970). Die Entdeckung des Unbewussten: Die Geschichte und Entwicklung der dynamischen Psychiatrie. New York: Basic Books.

–. (1972). „L’histoire d’Anna O.“: Étude critique avec documents nouveaux. In Médecines de l’âme. Paris: Fayard, 1995. (Nachgedruckt aus L’évolution psychiatrique, 37 (4), 693-717.)

Freud, Sigmund, und Breuer, Josef. (1895d). Studien zur Hysterie. SE, 2: 48-106.

Freeman, Lucy. (1972). The story of Anna O. New York: Walker.

Hirschmüller, Albrecht. (1978). Physiologie und Psychoanalyse in Leben und Werk Josef Breuers. Bern-Stuttgart: Hans Huber.

Jones, Ernest. (1953-1957). Sigmund Freud. Life and work. London: Hogarth.