Angriff der Gallensteine

Sie betreffen mehr Frauen, aber auch Männer sind gefährdet.

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Die meisten Menschen denken nie über Gallensteine nach – bis sie die starken, stechenden Schmerzen eines Gallensteinanfalls erleben. „Sie treten oft nach dem Essen auf, vor allem nach einer fett- oder cholesterinreichen Mahlzeit, und können 30 Minuten bis zu zwei oder mehr Stunden andauern“, sagt Dr. William Brugge, ehemaliger Direktor der gastrointestinalen Endoskopie am Massachusetts General Hospital in Harvard.

Die Anfälle beginnen oft in der oberen rechten Seite des Bauches und können sich auf den Rücken, zwischen die Schulterblätter und unter die rechte Schulter ausbreiten. Auch Übelkeit oder Erbrechen können auftreten.

Was man nicht tun sollte, ist diese Anfälle zu ignorieren oder zu versuchen, sie einfach zu ertragen, sagt Dr. Brugge. „Gallensteinanfälle sind ein Warnzeichen dafür, dass in der Gallenblase ernsthafte Komplikationen auftreten können.“

Wie Gallensteine entstehen

Gallensteine bilden sich, weil sich zu viel Cholesterin in der Galle befindet, einer Flüssigkeit, die die Leber zur Fettverdauung herstellt. Die Galle wird von der Gallenblase, einem birnenförmigen Organ unter der Leber, gespeichert und während der Verdauung wieder abgegeben.

Dieses überschüssige Material bildet Kristalle, die dann zu Steinen verklumpen. Die Größe der Steine variiert von einem Sandkorn bis zu einem Golfball, aber die meisten sind kieselsteingroß.

Gallensteinattacken treten auf, wenn die Steine zu groß oder zu zahlreich werden und den normalen Gallenfluss blockieren. „Die Schmerzen kommen nicht von den Steinen selbst, sondern von den Krämpfen der Gallenblase, die versucht, die Galle herauszudrücken“, sagt Dr. Brugge.

Wenn sich zu viel Galle staut, kann sich die Gallenblase entzünden. „Die Galle kann sich auch zurückstauen und ins Blut gelangen, was eine Gelbsucht verursachen kann, bei der die Haut und das Weiße der Augen gelblich erscheinen“, sagt Dr. Brugge. Weitere Symptome können Schweißausbrüche, Schüttelfrost, leichtes Fieber oder dunkelgelb gefärbter Urin sein.

Sie müssen sich sofort in ärztliche Behandlung begeben, wenn Sie eines dieser Symptome haben oder Gallensteinanfälle häufiger oder schwerer auftreten.

Kennen Sie Ihre Risikofaktoren

Wenn Sie bisher Gallensteine vermieden haben, sollten Sie nicht denken, Sie seien immun. Gallensteine treten häufiger bei Frauen zwischen 20 und 60 Jahren auf. Nach dem 60. Lebensjahr treten sie jedoch bei beiden Geschlechtern gleichermaßen auf.

Auch andere Faktoren erhöhen Ihr Risiko. So sind beispielsweise übergewichtige Menschen anfälliger, da die Bildung von Gallensteinen mit Übergewicht einhergeht, das oft durch den Verzehr von zu vielen fett- und kalorienreichen Lebensmitteln verursacht wird. Auch die Gene spielen eine Rolle. Jeder, in dessen Familie Gallensteine vorkommen, hat ein höheres Risiko.

Es gibt keine todsichere Methode, Gallensteinen vorzubeugen, aber Sie können bestimmte Maßnahmen ergreifen, um sich zu schützen. Dr. Brugge sagt, dass Ernährung und Gewichtsabnahme den größten Einfluss haben. „Achten Sie auf eine Ernährung, die fettreiche Lebensmittel zugunsten von mehr pflanzlichen Lebensmitteln weglässt, und treiben Sie regelmäßig Sport, um ein gesundes Gewicht zu halten“, sagt er.

Achten Sie jedoch darauf, einen schnellen Gewichtsverlust zu vermeiden, der ebenfalls zur Steinbildung führen kann, sagt Dr. Brugge. Ziel ist es, nur etwa 1 bis 2 Pfund pro Woche abzunehmen.

Nicht immer ein Problem

Wenn sich Gallensteine bilden, müssen sie jedoch nicht immer entfernt werden. „Wenn sie die Funktion der Gallenblase nicht beeinträchtigen und keine Beschwerden verursachen, müssen sie nicht entfernt werden“, sagt Dr. Brugge.

Wenn jedoch schwerwiegende Probleme auftreten, ist die Entfernung der Gallenblase und damit der Steine die beste Option. Die Gallenblasenoperation ist einer der am häufigsten durchgeführten Eingriffe. Die Patienten erholen sich oft schnell und können schon nach wenigen Tagen wieder ein normales Leben führen, sagt Dr. Brugge.

Leben ohne Gallenblase

Wenn Ihre Gallenblase entfernt wird, können Sie trotzdem ein gesundes Leben führen. Die Galle fließt dann direkt von der Leber in den Dünndarm, anstatt gespeichert zu werden. Die Gallenflüssigkeit wird jedoch weniger konzentriert, was zu Durchfall führt. Sie können dies in den Griff bekommen, indem Sie sich fettärmer ernähren, wodurch weniger Galle freigesetzt wird, und indem Sie mehr Ballaststoffe zu sich nehmen.

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