Angel’s Envy bringt seinen ersten Bourbon auf den Markt, der in japanischen Whiskyfässern gereift ist

Mizunara Oak

Nathan Pedigo

In den letzten zehn Jahren hat sich Angel’s Envy von einer kleinen handwerklichen Kuriosität zu einem der größten Namen im Bourbon-Bereich entwickelt. Am 19. August 2010, um genau zu sein, füllten die Branchengröße Lincoln Henderson und sein Sohn Wes ihren ersten Bourbon-Vorrat in Portweinrohre. Zu dieser Zeit galt die Lagerung von amerikanischem Whiskey in anderen Fässern als unkonventionell, um es höflich auszudrücken. Heute ist diese Praxis alltäglich geworden. Um den Rahmen noch weiter zu sprengen, feiert die Marke ihr erstes Jahrzehnt mit einem bahnbrechenden Bourbon, der in japanischer Old-Growth-Eiche gefinished wurde.

Das Holz, das in seiner Heimat als Mizunara bekannt ist, stammt von Bäumen, die über 200 Jahre alt sind, bevor sie abgeholzt werden. Es ist nicht billig. Es ist nicht nur selten, sondern die Fässer, die aus seinen Dauben gebaut werden, sind auch bekanntermaßen schwierig zu bearbeiten. Es bedarf der hochspezialisierten Fähigkeiten japanischer Böttcher, um ein luftdichtes Fass herzustellen, das für die Beförderung hochwertiger Flüssigkeiten geeignet ist.

Als Lagermedium erfordert es außerdem ein gewisses Maß an Geduld. Grundsätzlich gilt: Je älter das Holz, desto länger dauert es, bis es sich sinnvoll auf die Spirituose auswirkt. Mizunara ist ein geschmackvoller Beweis für dieses Axiom. Während ein typisches Whiskey-Finish – etwa in Portwein- oder Sherryfässern – nicht länger als zwei bis drei Monate dauert, ruhte die neueste Angel’s Envy-Version zwei weitere Jahre in der japanischen Küferei.

Aber wenn es funktioniert, wirkt es Wunder; oft übt es alle Arten von komplexen, sandelholzartigen Feinheiten und aromatischen Nuancen auf die entstehende Spirituose aus. Schade nur, dass Abfüllungen in den USA äußerst selten sind. Die Taconic Distillery im Bundesstaat New York, die Anfang des Jahres ihren Bourbon mit Mizunara-Finish vorstellte, ist eines der wenigen anderen Beispiele auf dem heutigen Markt.

Japan.

Brad Japhe

„Mizunara ist ein empfindliches Holz, sowohl in seiner Struktur als auch in seiner Auswirkung auf die Spirituose während des Alterungsprozesses“, erklärt Angel’s Envy Production Manager und Whiskyhersteller in dritter Generation, Kyle Henderson. „Wir haben die letzten zwei Jahre mit diesen Fässern verbracht, weil wir wussten, dass es ein langwieriger Produktionsprozess sein würde. Die Mizunara-Fässer brauchen Zeit, um die unglaubliche Wirkung zu entfalten, die sie auf den Whiskey haben. Nach dem zweijährigen Finishing-Fenster erwartete ich, dass der Whiskey rauchige, blumige und würzige Noten haben würde, aber ich war überrascht von den einzigartigen Apfelnoten, die wir letztendlich erhielten.“

Der Blend aus 4 und 9 Jahre alten Flüssigkeiten wird mit 97,8 % abgefüllt und zeigt am mittleren Gaumen auch Noten von Weihrauch, frisch gemahlenem Pfeffer und einen Hauch von dunklem Röstkaffee. Er verblasst auf der Zunge und hinterlässt eine leichte Spur von getoasteter Eiche. Der körperreiche Drink ist ein wahrer Gaumenschmaus, genau wie sein offizieller Titel: Angel’s Envy Kentucky Straight Bourbon Whiskey Finished in Japanese Mizunara Oak Casks.

Wenn Sie diesen Satz zu Ende gesprochen haben, könnte er bereits ausverkauft sein. Eine begrenzte Menge von insgesamt nur 1.200 Flaschen ist im Vorverkauf für Mitglieder von 500 Main – dem offiziellen Fanclub der Marke – erhältlich, für den Sie sich hier anmelden können.

Wenn Sie vor der offiziellen Markteinführung am 19. August keine digitale Bestellung aufgeben können, müssen Sie sich am 1. September in der Brennerei anstellen (vermutlich sehr früh am Morgen). Das verbleibende Kontingent wird dort und bei ausgewählten Einzelhändlern in Kentucky verkauft, wobei eine Flasche pro Kunde streng limitiert ist. Die 350 $ teure Abfüllung wird in einer wiederverwendbaren Kristallkaraffe mit geprägten Engelsflügeln ausgeliefert. Ein überzeugender Prüfstein, der daran erinnert, dass diese innovative Marke in den kommenden zehn Jahren immer höher hinaus will.

Aufnahme der wiederverwendbaren Kristallkaraffe.

Nathan Pedigo