Wiggins erinnert sich gerne an seine Zeit an der KU

Andrew Wiggins, der nur ein Jahr auf dem College verbracht hat, wird noch einige Zeit lang ein wandelndes, sprechendes Aushängeschild für das Basketballprogramm der Kansas University sein.

„Das College wird immer meine Lieblingszeit, meine beste Zeit in meinem Leben sein“, sagte der 21-jährige Wiggins, der zwei Spielzeiten bei den Minnesota Timberwolves in der NBA absolviert hat, am Donnerstag bei seinem ersten Auftritt in der Region seit August 2014, als er gemeinsam mit KU-Trainer Bill Self ein Camp an der Shawnee Mission West High School leitete.

Diesmal ist er zusammen mit dem ehemaligen KU-Spieler Ben McLemore von den Sacramento Kings Gastgeber des Camps im Sports Pavilion Lawrence.

„Einfach auf dem Campus zu sein, mit meinen Freunden und allen anderen abzuhängen, die Spiele, das Feldhaus, alles … es war unglaublich. (Ich weiß nicht, ob es) irgendetwas gibt, das damit vergleichbar ist. Nichts übertrifft es; es kann nur gleichziehen“, fügte Wiggins hinzu.

Der 1,80 Meter große Spieler sagte, dass er in der Saison 2013/14, in der er im Schnitt 17,1 Punkte pro Spiel für die Jayhawks (25-10) erzielte, viel gelernt hat.

„Im College lernt man die Grundlagen und die Grundlagen des Spiels. Coach (Bill) Self hat mir viel beigebracht, sei es das Helfen in der Verteidigung oder das Schneiden ohne den Basketball. Es gibt eine Menge verschiedener Dinge. Sogar in der Defensive. Er hat mich immer herausgefordert, es besser zu machen und besser zu sein“, sagte Wiggins, der sagte, dass er oft mit Self und dem KU-Assistenten Kurtis Townsend sowie mit einigen seiner ehemaligen Teamkollegen spricht.

„Wir bleiben immer in Kontakt“, sagte Wiggins.

Er wurde 2015 als NBA-Rookie des Jahres ausgezeichnet, nachdem er durchschnittlich 16,9 Punkte pro Spiel (bei 43,7 Prozent Trefferquote; 31 Prozent von drei) erzielt hatte, und verbesserte sich dann in seinem zweiten Jahr als Profi auf 20,7 Punkte pro Spiel (bei 45,9 Prozent Trefferquote; 30 von drei).

Rückblickend sagte Wiggins, dass er sich wünscht, dass er während seiner einmaligen Saison, in der KU den regulären Big 12-Titel gewann und dann in der zweiten Runde des Big 12-Turniers und in der zweiten Runde der NCAAs verlor, besser abgeschnitten hätte.

„Ich habe das Gefühl, dass ich auf dem Parkett viel mehr hätte tun können. Ich denke, dass ich mich im College auf viele verschiedene Dinge verlassen habe, während es in der NBA ganz anders ist“, sagte Wiggins.

Die Nummer 1 im NBA-Draft 2014 sagt, dass er sich darauf freut, seinen ehemaligen KU-Teamkollegen Joel Embiid zu sehen, der in der kommenden Saison 2016/17 sein NBA-Debüt gibt. Von Embiid, der im Draft 2014 an dritter Stelle gewählt wurde, wird erwartet, dass er endlich gesund ist und Spiele bestreiten kann.

„Ich denke, er kann sofort ins Spiel kommen und es beeinflussen“, sagte Wiggins. „Er hätte das im ersten Jahr tun können, aber leider war er nicht gesund (Fußoperation). Er ist auf dem Weg der Besserung. Hoffentlich kann er dieses Jahr spielen, und wenn er kommt, wird er die Liga im Sturm erobern.“

Nach der Verpflichtung des ehemaligen Chicago Bulls-Trainers Tom Thibodeau sind die Hoffnungen der Timberwolves groß. Karl-Anthony Towns ist wie Wiggins ein Rookie of the Year-Gewinner, und auch Ricky Rubio, Zach LaVine, Gorgui Dieng, Shabazz Muhammad und der aktuelle Erstrundenpick Kris Dunn gehören zum Kader.

„Das Wichtigste für mich ist, mit meinem Team die Playoffs zu erreichen“, sagte Wiggins. „Wir haben einen netten jungen Kern, neue Ergänzungen. Wir freuen uns auf eine glänzende Zukunft.“

Die Wolves haben außerdem die ehemaligen KU-Spieler Cole Aldrich und Brandon Rush in der Free Agency verpflichtet.

„Es ist wunderbar“, sagte Wiggins. „Ich habe jetzt mehr als einen Jayhawk im Team. Das Beste daran ist, dass wir jetzt im Sprint Center spielen können, in der Preseason (8. Oktober gegen Miami). Wir werden vor dem Heimpublikum spielen. Ich freue mich schon darauf. Ich bin aufgeregt. Ich weiß, dass sie (Rush, Aldrich) auch aufgeregt sind.“

Mitglieder von KU’s aktuellem Team werden auf der Tribüne sein, darunter auch der hoch eingeschätzte Josh Jackson, ein 6-8, 207-Pfund-Flügel, der mit Wiggins verglichen wurde.

„Er ist ein energiegeladener Typ. Er kann spielen“, sagte Wiggins, der einmal mit Jackson in einem Camp in Kalifornien gearbeitet hat. „Er kann den Ball treffen. Er ist lang. Er kann verteidigen. Er ist groß. Er hat die Art von Spiel, die sich gut in die NBA übertragen lässt.“

Sommerliga: Der ehemalige KU-Guard Brannen Greene hatte keine Punkte und zwei Turnover in vier Minuten bei Memphis‘ 89:85-Niederlage gegen Minnesota am Donnerstag in der NBA-Sommerliga in Las Vegas. … Kelly Oubre erzielte beim 71:60-Sieg Washingtons gegen Atlanta 22 Punkte aus 8 von 18 Versuchen (3 von 6 aus Dreiern). … Perry Ellis kam bei der 86:73-Niederlage gegen Chicago in 10 Minuten auf zwei Punkte bei 1 von 7 Versuchen und einen Rebound.