Wie ist Natalie Wood gestorben? HBO-Dokumentation mit neuem Statement von Robert Wagner

Von Anna Menta

Mai 5, 2020 // 20:00 Uhr

Foto: HBO

Der neue Dokumentarfilm von HBO, Natalie Wood: What Remains Behind, will das Geheimnis um Natalie Woods Tod lüften, das die Presse und die Öffentlichkeit seit fast vier Jahrzehnten fasziniert. Natasha Gregson Wagner – Woods älteste Tochter, die sie mit dem Produzenten Richard Gregson hatte – hat den Dokumentarfilm produziert und stellt gleich zu Beginn fest, dass „es so viele Spekulationen über ihren Tod gab, dass ihr Lebenswerk und die Person, die sie war, in den Schatten gestellt wurden“

Und trotz dieser Worte konzentriert sich ein Großteil des Films auf Woods Tod und endet auf eine Art und Weise, die zweifelsohne die Neugierde auf dieses Thema erneut wecken wird. Nachdem er uns durch Woods Leben und Karriere geführt hat – einschließlich einer Fundgrube von nie zuvor gezeigten Fotos und Filmmaterial aus der glanzvollen Karriere der Oscar-nominierten Schauspielerin, die von dem kleinen Mädchen in Miracle on 34th Street bis zur Hauptrolle in West Side Story reichte -, gibt es in den letzten 20 Minuten des Films ein ausführliches Interview mit Robert „RJ“ Wagner, Woods verwitwetem Ehemann, der im Rahmen der laufenden Ermittlungen zu Woods Tod im Jahr 2018 zu einer Person von Interesse erklärt wurde.

In einem Interview mit The Guardian sagten Gregson Wagner und der Regisseur des Films, Laurent Bouzereau, dass sie die Anschuldigungen nicht aufwärmen wollten, weil sie glauben, dass sie zu 100 Prozent falsch sind. „Wir arbeiten nicht unter dem Vorwand, herauszufinden ‚Was ist passiert?‘, denn wir wissen, was passiert ist“, sagte Bouzereau. Aber dabei wurden bestimmte Details ausgelassen, so dass die Zuschauer am Ende des Films mit Fragen zurückbleiben.

Wie ist Natalie Wood gestorben? Was sind die Umstände von Natalie Woods Tod?

Wood ertrank am 29. November 1981 im Alter von 43 Jahren vor der Küste von Catalina Island in Kalifornien. In der Todesnacht waren Woods Ehemann Robert Wagner, Woods heutiger Co-Star Christopher Walken und der Kapitän von Woods und Wagners Boot, Dennis Davern, anwesend.

Wood und Wagner kauften nach ihrer Heirat ihr Boot The Splendour und machten oft Familienausflüge nach Catalina Island, das etwa eine Stunde mit dem Boot von Los Angeles entfernt liegt. In der Nacht von Woods Tod, am Sonntag nach Thanksgiving, war das Wetter schlecht. Woods Leiche wurde am frühen Morgen des nächsten Tages von den Behörden gefunden, etwa eine Meile vom Boot entfernt, zusammen mit einem aufblasbaren „Dingi“, einem Rettungsboot. Die genauen Umstände, wie Wood im Wasser gelandet ist, wurden nie geklärt.

Anfänglich stellte der Gerichtsmediziner fest, dass sie getrunken hatte und beim Versuch, das Schlauchboot zu besteigen, ausgerutscht sein könnte. In ihrem Blut wurden Spuren von Alkohol, Schmerztabletten und Tabletten gegen Reisekrankheit gefunden. In Natalie Wood: What Remains Behind stellen sowohl Gregson Wagner als auch Wagner die Theorie auf, dass Wood versuchte, das Beiboot einzustellen und dabei ausrutschte.

„Ich erinnere mich, dass es sie verrückt gemacht hat, sie sagte immer: ‚RJ, kannst du das Beiboot bewegen?‘, weil das Wasser gegen das Boot schlug und es knallte, und sie war so geräuschempfindlich“, sagte Gregson Wagner in dem Film.

Wer ist Robert Wagner? Hat Robert Wagner etwas mit dem Tod von Natalie Wood zu tun?

Robert Wagner ist Schauspieler und war der Ehemann von Natalie Wood, als sie starb. Die beiden heirateten zuerst 1957, ließen sich dann scheiden und heirateten 1972 erneut. Wagner ist heute 90 Jahre alt.

Obwohl es keine stichhaltigen Beweise für diese Behauptung gibt, wurde Wagner von Dennis Davern, der in der Nacht, in der Wood starb, anwesend war, sowie von Woods Schwester Lana Wood beschuldigt, Wood getötet zu haben. In Natalie Wood: What Remains Behind wird Lana Wood als unzuverlässig und aufmerksamkeitsheischend abgetan, aber Davern wird nicht interviewt. Im Jahr 2011 erklärte Davern gegenüber der Presse, dass er die Polizei während der ersten Ermittlungen belogen habe und dass ein Streit zwischen Wood und Wagner zu ihrem Tod geführt habe. Er behauptete, Wagner habe Davern daran gehindert, den Suchscheinwerfer zu benutzen, um nach Wood zu suchen, und er habe Davern daran gehindert, die Behörden zu verständigen, als Wood verschwand. Später sagte er, er glaube, Wagner habe Wood vom Boot gestoßen. Diese neuen Informationen veranlassten die Behörden, den Fall neu aufzurollen.

Kurz darauf, im Jahr 2012, änderte das Los Angeles County Sheriff’s Department die Todesursache auf „Ertrinken und andere unbestimmte Faktoren“ und folgte damit den Anweisungen des Gerichtsmediziners, nachdem ein Autopsiebericht besagte, dass Wood Prellungen an ihrem Körper und an den Armen sowie eine Abschürfung im Gesicht an der linken Wange hatte.

Im Jahr 2018 wurde Wagner offiziell zu einer „Person von Interesse“ in den laufenden Ermittlungen ernannt, sagten die Ermittler in einer Folge von 48 Hours auf CBS. Wagner streitet jede Beteiligung an Woods Tod ab. In seinen Memoiren aus dem Jahr 2008 – und auch in der neuen HBO-Doku – gab er zu, dass er sich in der Nacht ihres Todes mit Walken gestritten hatte, was er zunächst ebenfalls bestritt. Aber in Natalie Wood: What Remains Behind behauptet er, dass er Wood das letzte Mal lebend sah, als sie sich für das Bett entschuldigte.

Hier ist, was Wagner in der Doku sagte:

Ich erinnere mich, dass ich ein paar Gläser Wein getrunken hatte und mich ziemlich gut fühlte. Wir kamen zurück zum Boot. Ich öffnete eine weitere Flasche Wein und trank noch ein paar Gläser Wein. Ich saß dort mit Chris, und wir fingen an zu reden, und er fing an, mir von deiner Mutter zu erzählen – wie wunderbar sie war, und was für eine großartige Schauspielerin sie war, und wie gerne er mit ihr gearbeitet hat.

Er sagte: „Weißt du, ich denke, es ist wichtig, dass sie arbeitet. Ich sagte: ‚Ich denke, es ist wichtig, dass du dich aus unserem Leben heraushältst.‘ Ich war ein bisschen sauer darüber – plötzlich sagt er mir, was sie tun soll und wie sie sich verhalten soll. Darüber wurde ich wütend. Also ging deine Mutter nach unten in unser Schlafzimmer, um sich bettfertig zu machen, und ich saß dort mit Chris. Ich sagte: „Sag ihr nicht, was sie tun soll, und halte dich aus ihrem Leben raus. Ich hob die Flasche auf und zerschlug sie auf dem Tisch. Ich war wirklich wütend darüber. Wenn ich zurückblicke, zu Unrecht.

Er duckte sich und ging nach draußen auf das Deck, und ich folgte ihm dorthin. Ich sagte noch zu ihm: ‚Halt dich da raus, Chris, misch dich da nicht ein, es ist wichtig, sie hat drei Kinder.‘ Ich war auch ein bisschen high zu der Zeit, könnte ich sagen. Aber ich habe mich beruhigt, ich denke, vielleicht weil ich in der Luft war… Ich habe mich beruhigt.

Wir gingen wieder nach unten und redeten eine Weile. Er ging in seine Kabine, die sich im anderen Teil des Bootes befand. Dennis, ich hatte Dennis – wir fegten das Glas auf dem Boden auf und räumten den Salon ein wenig auf. Wir sprachen darüber, am nächsten Tag zum Festland zurückzukehren. Dann ging ich nach unten, und als ich nach unten ging, war sie nicht da. Ich sah mich um, ich sah im Badezimmer nach, sie war nicht im Badezimmer. Und das Schlauchboot war weg.

Wagner zufolge rief er ein Boot an Land, um in dem Restaurant, in dem sie zu Abend gegessen hatten, nach Wood zu suchen, und als er sie nicht fand, rief er die Küstenwache an, was Daverns Behauptung widerspricht, er habe verhindert, dass die Behörden angerufen wurden.

Natalie Wood: What Remains Behind ist unter der Regie von Laurent Bouzereau und produziert von Natasha Gregson Wagner.

Wo kann man Natalie Wood: Was zurückbleibt sehen