Whitman Mayo

Frühe JahreBearbeiten

Whitman Blount Mayo, Jr. wurde in New York City geboren und wuchs in Harlem und später Queens auf. Im Alter von 17 Jahren zog er mit seiner Familie nach Südkalifornien, wo er die Fontana High School besuchte, bevor er in die US-Armee eintrat und von 1951 bis 1953 während des Koreakrieges diente. Nach seiner Entlassung studierte er am Chaffey College, am Los Angeles City College und an der UCLA. Während dieser Zeit begann er, in kleinen Rollen zu schauspielern, während er gleichzeitig kellnerte, in den Weinbergen und als Bewährungshelfer arbeitete, sowie eine Vielzahl anderer kleiner Jobs ausübte. Außerdem arbeitete er sieben Jahre lang als Berater für straffällige Jungen. Er heiratete Melva Washington, die Tochter von Clarence und Lena Washington, 1956 in Los Angeles.

KarriereBearbeiten

In den frühen 1970er Jahren, als er für das New Lafayette Theatre arbeitete, bot Norman Lear Mayo eine Rolle als Grady Wilson in Sanford and Son an. Der Name der Figur basierte auf Demond Wilson, dem Schauspieler, der Lamont Sanford spielte und dessen richtiger Vorname Grady ist. Während einer Zeit, in der Redd Foxx wegen eines Vertragsstreits nicht in der Serie auftrat, zog Grady in das Haus der Sanfords ein und spielte sechs Episoden lang die Hauptrolle in der Serie.

Mayo spielte später die Hauptrolle in Grady, einem erfolglosen Spin-Off, in dem seine Figur zu seiner Tochter und ihrem Mann nach Beverly Hills zog. Nach dessen Absetzung 1976 kehrte Mayos Grady-Figur zu Sanford und Sohn zurück.

Mayo spielte die Rolle erneut in der erfolglosen NBC-TV-Spinoff-Serie Sanford Arms von 1977 mit dem Schauspieler Theodore Wilson und in zwei Episoden von Sanford, einem weiteren Spinoff von Sanford und Sohn, dieses Mal mit Redd Foxx und dem Schauspieler Dennis Burkley, im Jahr 1981.

Ebenfalls in den späten 1970er Jahren trat Mayo in der Kindersendung That’s Cat in Los Angeles auf und gab der Hauptfigur Alice auf süße Art und Weise weise Ratschläge.

Im Jahr 1990 erschien er in einer Folge von In the Heat of the Night mit dem Titel „Hello in There“.

Im Jahr 1991 erschien er in einer Folge von Full House mit dem Titel „The Volunteer“. Er spielte einen älteren Mann namens Eddie Johnson, der an Alzheimer erkrankt war.

Im Jahr 1996 versuchte Late Night with Conan O’Brien mehrere Wochen lang, Mayo in der Sendung auftreten zu lassen. Conan ging sogar so weit, die „Grady-Hotline“ einzurichten, eine 1-800-Nummer, unter der die Zuschauer anrufen konnten, wenn sie Grady „gesehen“ hatten. In der Sendung wurde auch eine Episode von Unsolved Mysteries nachgestellt. Am 8. Februar 1996 trat Mayo unter großem Aufsehen in der Late Night Show auf. 1997 hatte er eine Gastrolle in der Nickelodeon-Sitcom Kenan and Kel, in der er Kenans und Kyras unhöflichen, ungeduldigen Onkel Raymond spielte.

Mayo spielte auch eine Rolle in The Cape als Sweets, der Besitzer der Moonshot Bar and Grill.

Mayo hatte mehrere Filmauftritte, darunter The Main Event mit Barbra Streisand, D.C. Cab, Boyz n the Hood und Waterproof mit Burt Reynolds. Mayo trat auch als Reverend Banyon in dem BET-Fernsehfilm Boycott im Jahr 2001 und in einer Folge von Martin auf. Er moderierte Liars and Legends auf Turner South. Er hatte auch Auftritte in der Sesamstraße.

Mayo unterrichtete Schauspiel an der Clark Atlanta University. Er eröffnete ein Reisebüro in Inglewood, Kalifornien, und war Mitglied der Kappa Alpha Psi Bruderschaft.

TodEdit

Mayo starb am 22. Mai 2001 im Grady Memorial Hospital in Atlanta an einem Herzinfarkt. Er wohnte seit 1994 mit Gail Mayo, seiner dritten Frau, in der Gemeinde Collier Heights in Atlanta. Sein Sohn Rahn Mayo ist seit 2009 Mitglied des Repräsentantenhauses von Georgia.