Wer ist George Soros? Und warum ist er der „Boogeyman“ der Rechten?

Anmerkung der Redaktion: Fast täglich beschuldigen Politiker und Kommentatoren der Rechten George Soros eines ruchlosen Verhaltens. Diese Woche hat das RNC eine Rednerin wegen ihrer Unterstützung der QAnon-Verschwörungstheorie und der Behauptung, George Soros sei an einer angeblichen jüdischen Kabale beteiligt, die die Weltherrschaft anstrebt, ausgeschlossen. Für den Kontext wirft der Forward einen genauen Blick darauf, wie Soros zum „Boogeyman“ der Rechten wurde.

George Soros ist ein jüdischer, ungarisch-amerikanischer, milliardenschwerer Philanthrop, der vielleicht mehr als jede andere Person zum wichtigsten Boogeyman geworden ist, der die Verschwörungstheorien der politischen Rechten heimsucht.

Seit Jahren erzählen rechte Figuren Lügenmärchen über den bösartigen Einfluss von Soros, der angeblich durch die Arbeit der Open Society Foundations verbreitet wird, seinem gemeinnützigen Netzwerk, das demokratische Politik auf der ganzen Welt fördert. Im Jahr 2017 hatte er laut der Website der Stiftung 32 Milliarden Dollar seines persönlichen Vermögens gespendet.

In der Ära Trump ist es für einige auf der Rechten Mode geworden, Soros, 90, die Schuld für den Niedergang Amerikas, für „bezahlte“ Demonstranten, für die Finanzierung der „Antifa“ und für die Manipulation der US-Regierung zu geben. Tucker Carlson, der Moderator von Fox News zur Hauptsendezeit, hat gesagt, dass Soros Amerika „umgestaltet“. Dutzende von GOP-Kandidaten für den Kongress haben in diesem Jahr das Schreckgespenst Soros heraufbeschworen – darunter auch eine Kandidatin, die aus den Vorwahlen als Siegerin hervorging, nachdem sie Soros fälschlicherweise beschuldigt hatte, ein Nazi gewesen zu sein. Im Juli schrieb ein langjähriger Kolumnist der Chicago Tribune, dass „von Soros finanzierte Staatsanwälte … dazu beitragen, dass Gewalttäter gegen geringe oder gar keine Kaution freigelassen werden.“

Doch keine dieser Theorien ist wirklich wahr, und sie scheinen aus der antisemitischen Trope geboren zu sein, dass es eine reiche, schattenhafte jüdische Figur gibt, die für die wahrgenommenen Probleme des Landes verantwortlich ist. Die Anti-Defamation League hat vor antisemitischen Soros-Verschwörungen gewarnt.

Hier sind einige der drängendsten Fragen des Internets über George Soros – und die wahren Antworten. Wir fangen ganz am Anfang an.

War Soros ein Nazi?

Nein, er war kein Nazi.

Soros wurde 1930 in Budapest, Ungarn, in einer säkularen jüdischen Familie geboren. Er überlebte den Zweiten Weltkrieg und die Deportation einer halben Million Juden, indem er sich teilweise als Nicht-Jude ausgab: Sein Vater änderte 1936 den Familiennamen von Schwartz in Soros, als die antisemitische Stimmung im Lande zunahm, und die Familie verkleidete sich während des Krieges als Christen.

Gleichwohl haben Personen wie Marjorie Taylor Greene, die republikanische Kongresskandidatin, die an die QAnon-Verschwörung glaubt, die falsche Vorstellung verbreitet, Soros sei ein Nazi gewesen oder habe die Nazis unterstützt.

In Wahrheit, so die Soros-Biografin Emily Tamkin, hat Soros einmal eine Bestandsaufnahme der Güter eines jüdischen Hauses gemacht, obwohl er nicht an der Plünderung jüdischen Eigentums beteiligt war. Er überbrachte auch einmal einen Deportationsbescheid für den Budapester Judenrat, der von den Nazis gezwungen wurde, die Ghettoisierung der jüdischen Einwohner zu organisieren. Soros beteiligte sich jedoch nicht an den Razzien oder der Deportation von Juden.

Wie hat George Soros sein Geld verdient?

Im Jahr 1947 zog Soros nach London, um Wirtschaft zu studieren. Er bekam einen Job im Bankwesen und gründete 1969 einen Hedge-Fonds. Sein enormes Vermögen – und seinen Ruf – verdankt er jedoch einer einzigen Finanzinvestition im Jahr 1992.

In jenem Jahr „verkaufte“ Soros das britische Pfund, d.h. er wettete darauf, dass der Wert des Pfunds sinken würde. Damals konnte das Pfund aufgrund wirtschaftlicher Vereinbarungen, die schließlich zur Schaffung der Euro-Währung führten, nur bis zu einem bestimmten Punkt im Wert steigen. Das bedeutete, dass Soros, wenn seine Wette falsch war, nur so viel Geld verlieren würde. Aber wenn das Pfund abwertete – und wenn es ganz aus der gemeinsamen Währungsregelung herausfiel – konnte er viel Geld verdienen. Und genau das geschah.

Am 16. September 1992 – was bald als „Schwarzer Mittwoch“ bezeichnet werden sollte – begann Soros‘ Fonds mit dem Verkauf von Dutzenden von Millionen Pfund und löste damit eine Finanzkrise aus, die dazu führte, dass das Vereinigte Königreich das Pfund aus dem Währungsabkommen zurückzog. Diese Entscheidung hat bis heute Bestand: Die meisten europäischen Länder verwenden jetzt den Euro, während das Vereinigte Königreich immer noch das Pfund verwendet.

Das Ergebnis von Soros‘ Schritt war gemischt. Die europäischen Staats- und Regierungschefs sahen in ihm einen zwielichtigen Banker, der versucht, das Weltwirtschaftssystem zu manipulieren. Wirtschaftshistoriker sind jedoch der Meinung, dass der Schwarze Mittwoch dazu beigetragen hat, den Weg für die wirtschaftliche Wiederbelebung Großbritanniens zu ebnen, da das Pfund seinen ursprünglichen Wert nicht nur wiedererlangt, sondern sogar übertroffen hat.

Soros seinerseits machte über eine Milliarde Pfund Gewinn, was inflationsbereinigt ungefähr 2 Milliarden Pfund in heutigem Geld entspricht.

Bezahlt Soros Demonstranten?

Die vielleicht häufigste Verschwörungstheorie über Soros ist, dass er Demonstranten in progressiven Bewegungen für soziale Gerechtigkeit bezahlt. Diese Theorie wurde erstmals 2014 während der Black-Lives-Matter-Proteste in Ferguson (Mo.) publik. Im Jahr 2018 beschuldigten Präsident Trump und andere republikanische Politiker Soros, Frauen zu bezahlen, die Senator Jeff Flake während der Anhörung zur Bestätigung von Richter Brett Kavanaugh am Obersten Gerichtshof zur Rede stellten. Soros wurde auch beschuldigt, Proteste in Ungarn zu finanzieren.

Soros finanziert über seine Open Society Foundations ein Netzwerk von Zuschussgebern, das häufig Gruppen finanziert, die an verschiedenen Protesten für soziale Gerechtigkeit beteiligt sind. Die Frauen, die sich Flake entgegenstellten, gehörten beispielsweise einer Gruppe an, die Geld von einem von Soros unterstützten Zuschussnetzwerk erhalten hat.

Die Open Society Foundations betreibt diese Finanzierung nicht im Verborgenen: Im Juli gab die Organisation bekannt, dass sie Organisationen, die sich für Rassengleichheit einsetzen, mit 220 Millionen Dollar unterstützt – die größte Finanzierungsmaßnahme, seit sie 1994 mit der Finanzierung der amerikanischen Strafrechtsreform begonnen hat.

Versucht Soros, Amerika „neu zu machen“?

Im August sagte Rudy Giuliani, Trumps persönlicher Anwalt, in einem Interview auf Fox News, dass Soros „aus irgendeinem kranken Grund, der auf seinen kranken Hintergrund zurückgeht, darauf aus ist, unsere Regierung zu zerstören“ – der letzte Teil eine offensichtliche Anspielung auf die falsche Theorie, dass Soros ein Nazi sei.

Diese Art von Gefühlen ist auf der Rechten weit verbreitet – und spricht für die Themen, die Soros unterstützt.

Er konzentriert sich auf soziale Wohlfahrtszwecke, die oft mit der Linken in Verbindung gebracht werden: die Förderung von zugänglichem Lernen, durch seine Gründung der Central European University in Budapest; die Unterstützung von Migranten und Flüchtlingen; die Finanzierung von Bemühungen zur Aufrechterhaltung demokratischer Regierungen und Institutionen.

Im Gegenzug hat Ungarns autokratischer Führer Viktor Orban die Universität ins Visier genommen; republikanische Medien haben Soros fälschlicherweise für die Migrantenkarawanen an der US-Südgrenze verantwortlich gemacht.Und in diesem Sommer explodierte die Zahl der negativen Tweets über ihn, von etwa 20.000 am 26. Mai auf eine halbe Million am 30. Mai, nachdem die Proteste gegen die Tötung von George Floyd durch die Polizei in Minneapolis begonnen hatten.

Soros ist also gewissermaßen darauf aus, die Gesellschaft umzugestalten – ob man die Initiativen, die er finanziert, als Vorteil oder als Nachteil ansieht, ist eine Frage der Perspektive. Laut Tamkin, der Autorin von „The Influence of Soros“, war sein Einfluss positiv.

„Das größte Vermächtnis sind die Menschen, die von dem Geld profitiert haben“, sagte sie im Juni gegenüber JTA. „All die Menschen, die Stipendien bekommen haben, die sie sonst nicht bekommen hätten, die eine Universität besucht haben, die es ohne ihn nicht gegeben hätte; die Kulturproduktionen, die nie stattgefunden hätten; die Literaturpreise, die während des Krieges in Sarajevo verliehen wurden, damit die Menschen sich noch als Menschen fühlen konnten. Für mich sind es diese individuellen Erfahrungen, die von den Menschen genutzt werden, um eine umfassendere Teilhabe an der Gesellschaft zu fordern.“

Ari Feldman ist Mitarbeiter des Forward. Kontaktieren Sie ihn unter [email protected] oder folgen Sie ihm auf Twitter @aefeldman