Wenn Kamelhöcker kein Wasser enthalten, was ist dann drin?

Während Kamele bis zu 32 Gallonen Wasser in weniger als 15 Minuten trinken können, enthalten die Höcker auf ihrem Rücken kein H2O. Stattdessen speichern die Tiere Fett in ihren seltsam aussehenden Ausstülpungen, so dass sie tagelang durch die Wüste ziehen können, wenn das Futter knapp ist. Kamele können eine Woche ohne Trinkwasser und mehrere Monate ohne Nahrung überleben.

Ein erwachsenes Kamel kann bis zu 80 Pfund Fett in seinen Höckern speichern. Wenn die Tiere das gespeicherte Nahrungsfett anzapfen, verkleinern sich die Höcker und sinken auf die Seite. Sie richten sich wieder auf, wenn die Kamele fressen und schlafen. Das Dromedarkamel hat einen Höcker, während das Trampeltier zwei Höcker hat.

Der Grund, warum Kamele Fett auf ihrem Rücken und nicht am ganzen Körper speichern, könnte darin liegen, dass die Höcker zur Isolierung und zum Schutz der Tiere vor Sonneneinstrahlung dienen, so die Lunds Universitet in Schweden. Fett leitet die Wärme langsamer ab als Wasser. Dromedarkamele haben ein dickes Fell auf dem Rücken, um sich vor der Sonnenhitze zu schützen, während das Fell an anderen Körperteilen dünner ist, so dass die Wärme entweichen kann.

Kamele trinken viel Wasser, wenn sie dehydriert sind, aber sie speichern kein Wasser, um es später zu verwenden. Ihr Körper ist so gebaut, dass er Flüssigkeit spart. Sie urinieren selten, und ihr Urin ist sehr konzentriert. Der Kot eines Kamels ist ebenfalls sehr trocken.

Kamele sind in der Lage, mit Körpertemperaturen von über 104 Grad Fahrenheit zurechtzukommen, und sie schwitzen oder hecheln nicht wie andere Tiere, die ihre Temperatur durch die Verwendung von Wasser aus ihrem Körper senken. Kamele kühlen sich in der Nacht ab, wenn die Temperaturen sinken. Die Wüstentiere sind zwar nicht hitzeunempfindlich, aber sie können 30 bis 40 Prozent ihres Körpergewichts an Wasser verlieren und trotzdem nicht dehydrieren. Außerdem nutzt das Säugetier die Luft, die es ein- und ausatmet, um Wasserdampf zu erzeugen.

Was auch immer Sie tun, versuchen Sie zu vermeiden, von einem Kamel angespuckt zu werden. Ihre Spucke ist eine Mischung aus Speichel und Mageninhalt – im Grunde Erbrochenes. Sie spucken, wenn sie sich bedroht fühlen, und das verräterische Zeichen sind geschwollene Wangen (also geh aus dem Weg!). Sie haben auch einen starken Atem, weil sie ihre Nahrung wie Kühe erbrechen.

Kamele haben auch andere interessante Fähigkeiten. Ihre superlangen Wimpern und inneren Augenlider schützen ihre Augen vor dem Wüstensand. Sie können auch ihre Nasenlöcher schließen, um zu verhindern, dass Sand in ihren Körper eindringt.

Kamele sind stimmgewaltige Tiere, die viele Geräusche machen und verschiedene Gesten mit ihren Köpfen, Hälsen, Ohren und Schwänzen machen, um mit der Herde zu kommunizieren. Zur Begrüßung blasen sie sich auch gegenseitig ins Gesicht. Babykamele werden ohne Höcker geboren.

Zweihöckrige Kamele sind vom Aussterben bedroht. Ein Kamel namens Zehra wurde 2018 im Toledo Zoo in Ohio geboren und war das erste Trampeltier, das in der jüngeren Geschichte in Gefangenschaft geboren wurde. Diese Kamelart ist in Zentral- und Ostasien beheimatet, und es soll nur noch knapp 1.000 Exemplare geben.

Von Noelle Talmon, Mitarbeiterin bei Ripleys.com