Was ist Kryotherapie und funktioniert sie? Experten diskutieren

Prominente wie Mark Wahlberg, Steph Curry, Lebron James und „Real Housewives of Beverly Hills“-Star Lisa Vanderpump sind allesamt Fans eines intensiven Gesundheitstrends: der Kryotherapie. Sie glauben, dass das Stehen in einer Kammer, die zwei bis fünf Minuten lang Luftstöße von unter Null Grad abgibt, Entzündungen reduziert und den Alterungsprozess aufhält.

Nun, diese Woche waren die TODAY-Moderatoren Al Roker und Craig Melvin bereit, es zu versuchen. Und wie ist es gelaufen?

„So kalt war es noch nie“, sagte Craig. Er schrie, als er aus der Kryotherapiekammer kam.

Al sagte, er habe sich „ziemlich gut“ gefühlt, während er in der Kammer war, aber Craig wies darauf hin, dass seine Wimpern und Augenbrauen gefroren waren, als er wieder herauskam.

Haben sie dich schon von der Idee überzeugt? Vielleicht sollten Sie es sich zweimal überlegen, bevor Sie in einen Panzer springen: In einer kürzlich im Journal of the American Academy of Dermatology veröffentlichten Fallstudie wird davor gewarnt, dass die Kryotherapie echte Risiken birgt.

„Ich war eher überrascht, dass es so lange gedauert hat, bis jemand eine Fallstudie über Kryotherapie veröffentlicht hat. Das ist lächerlich“, sagte Dr. Adam Friedman, Professor für Dermatologie an der George Washington School of Medicine and Health Sciences in Washington, D.C., gegenüber TODAY.

Die Fallstudie befasste sich mit einem 71-jährigen Mann, der einen Dermatologen aufsuchte, nachdem er aufgrund einer Fehlfunktion in seiner Kryokammer eine „Kälteverbrennung“ erlitten hatte. Der Mann unterzog sich regelmäßig einer Kryotherapie wegen Rückenschmerzen und Arthritis. Menschen, die sich einer Kryotherapie unterziehen, stehen in einer Kammer, die mit Sprühdosen von flüssigem Stickstoff gekühlt wird, der auf -100 bis -140 Grad Celsius abgekühlt ist. Der flüssige Stickstoff kommt nie mit der Haut in Berührung.

„Bei der Kryotherapie wird flüssiger Stickstoff für eine kurze Zeit auf den Körper gesprüht und kühlt den Körper sehr schnell ab“, sagte Dr. Anthony Rossi, Assistenzprofessor für Dermatologie am Weill Cornell Medical College in New York, gegenüber TODAY. „Die Leute denken, es hilft bei Entzündungen, so wie Eis bei Muskelkater hilft.“

Aber es gibt wenig bis gar keine Beweise dafür, dass die Kryotherapie Muskelschmerzen lindert (und Friedman sagte, er habe keine Ahnung, warum die Leute glauben, dass sie als Anti-Aging-Behandlung funktioniert).

„Das ist keine validierte Wissenschaft. Die wenigen Studien, die es gibt, zeigen, dass es keinen Unterschied zwischen der Kryotherapie und dem Nichtstun gibt“, sagte Friedman.

Dermatologen verwenden flüssigen Stickstoff in sekundenlangen Spritzen, um Warzen, Hautwucherungen und bestimmte Karzinome zu entfernen. In diesen Fällen gefriert der flüssige Stickstoff bei Minusgraden das Wasser in den Zellen und tötet die abnorme Haut ab. Die Verwendung von Flüssigstickstoff ist zwar ein Standardverfahren, das von Ärzten angewandt wird, aber die Kryotherapie ist nicht von der US-Arzneimittelbehörde Food and Drug Administration zugelassen und wird von Ärzten nicht angewandt.

„Wir warnen die Menschen, dass sie wirklich berücksichtigen müssen, dass sie etwas tun, das nicht getestet wurde. Es ist nicht reguliert, und wir kennen weder die akuten noch die langfristigen Auswirkungen, falls es welche gibt“, sagte Rossi.

Im Fall des 71-jährigen Mannes ist wahrscheinlich eine der Düsen gebrochen, wodurch der flüssige Stickstoff direkt auf die Haut gesprüht wurde. Das würde ein heißes, brennendes Gefühl verursachen, obwohl es so kalt ist.

„Flüssiger Stickstoff friert alle Zellen in der Haut ein“, erklärte Friedman.

Das verursachte eine schmerzhafte Blase, weshalb sich der Mann in ärztliche Behandlung begab.

„Je nachdem, wie tief die Wunde war, könnte sie möglicherweise vernarben“, erklärte Rossi. „Es ist ein unglücklicher Vorfall.“

Die Experten raten Menschen, die sich für die Kryotherapie interessieren, dringend, mit ihren Ärzten zu sprechen, bevor sie sie anwenden.

„Aus rein wissenschaftlicher Sicht ist sie nicht gut genug untersucht, als dass wir sie empfehlen könnten“, sagte Rossi. „Es ist eine Art Selbstbehandlung, und das ist keine gute Idee.“