Wanderung Mt. Shasta

Auf einen Blick

Ein sehr kurzer, aber landschaftlich sehr reizvoller Weg, der zu einem attraktiven Wasserfall und einem großartigen Blick auf den Mount Shasta und den Sacramento River führt.

Gesamtlänge: 0,7 Meilen
Höhenunterschied: 200 Fuß
Jahreszeit: Winter, Frühling, Sommer, Herbst

Hinter dem Wasserfall

Hedge Creek Falls.

Wenn die I-5 Dunsmuir verlässt und ihren Aufstieg in Richtung Mount Shasta beginnt, können Autofahrer Schilder bemerken, die den Park bei Hedge Creek Falls ankündigen. Obwohl viele Reisende neugierig auf den Wasserfall sind, halten sie oft nicht an und fahren weiter in Richtung des riesigen Vulkans, der weiter oben auf dem Highway liegt. So bleiben die Hedge Creek Falls und der sie begleitende Pfad größtenteils den Einheimischen vorbehalten. Was sie verpassen, ist ein sehr schöner Wasserfall und ein kurzer, aber sehr hübscher Wanderweg, der viel mehr zu bieten hat, als man vielleicht erwartet. Die Hauptattraktion sind natürlich die Hedge Creek Falls selbst. Der Katarakt ist ein etwa 30-35 Fuß hoher Wasserfall, der sich aus einer großen Kerbe ergießt, die durch eine hängende Wand aus Säulenbasalt geschnitten wurde. Es ist kein großartiger Anblick, aber er ist sehr schön. Was den Weg von anderen Wegen in der Gegend unterscheidet, die zu Wasserfällen führen, ist die Passage hinter dem Wasserfall. Der säulenförmige Basalt ist an seiner Basis zusammengebrochen und hat einen großen Spalt im Felsen geschaffen, durch den der Weg führt. Von dort aus geht es entlang des Hedge Creek abwärts, vorbei an zahlreichen kleineren Katarakten, bis man schließlich zu einer Aussichtsplattform hoch über dem Zusammenfluss des Creeks mit dem Sacramento River gelangt. Von hier aus hat man einen fantastischen Blick auf den Mount Shasta. Dies ist ein großartiger Weg für kleine Kinder.

Der Weg

Weg zu den Wasserfällen.

Der Weg zu den Hedge Creek Falls beginnt an einem kleinen Picknickplatz, der sich direkt gegenüber dem Parkplatz befindet. Dort gibt es einen Tisch, einen Pavillon, einen Wasserbrunnen (nur vom späten Frühjahr bis zum Herbst in Betrieb) und einige Schautafeln über die Gegend. Der gesamte Bereich befindet sich direkt am Rande der Schlucht oberhalb des Hedge Creek. Vom Picknickplatz aus führt der Weg mit mäßiger Steigung bergab. Er überquert sofort einen kleinen Bach, der durch einen Durchlass unter dem Weg hindurchgeführt wurde. Der Bach kann fließend sein oder auch nicht. Der einzige Nachteil des Ausflugs zu den Hedge Creek Falls ist das Vorhandensein von Gifteiche, und dieses Gebiet weist die höchste Konzentration dieser unangenehmen Pflanze auf. Im weiteren Verlauf des Weges durchquert man den immer steiler werdenden Hang der Hedge Creek-Schlucht. Bald erreicht der Weg eine Serpentine und der Wasserfall und sein Bach werden hörbar. Der Weg führt nur ein paar Dutzend Meter weiter bergab, bevor er eine weitere Kehre erreicht. Das Gefälle flacht ab, während der Weg bald den Wasserfall erreicht.

Hinter den Hedge Creek Falls.

Hedge Creek Falls ist ein malerischer kleiner Wasserfall. Er ist eher intim als großartig. Das liegt an der Größe des Wasserfalls, an der Möglichkeit, auf dem Weg ganz nah heranzukommen, und an der eher ungewöhnlichen Gelegenheit, hinter dem fallenden Wasser zu reisen. Das bemerkenswerteste Element des Wasserfalls ist die Felswand, durch die er fließt. Die Wand besteht aus säulenförmigem Basalt, einer Formation, die entsteht, wenn Lava abkühlt und Risse bildet, die vertikale, etwa sechseckige Felssäulen formen. Die Wand befindet sich etwa 10 Fuß über dem Boden, da eine Spalte tief in den Wandfuß eingeschnitten ist und eine Art Höhle bildet. Die Wand ist ein beliebtes Ziel für Felskletterer, und auch wenn sie auf dem Wanderweg nicht anwesend sind, können aufmerksame Beobachter einige ihrer Schutzvorrichtungen an der Felswand sehen. Wenn sich der Weg den Wasserfällen nähert, führt er am Bach entlang, der die Schlucht hinunter zum Sacramento River fließt. Der Weg wird etwas steiniger, wenn er an den Wasserfällen vorbeiführt und in die Höhle hinter dem Wasserfall führt. Felsen bilden Trittsteine, um den schlammigen Boden zu umgehen.

Hedge Creek unterhalb der Fälle.

Auf der anderen Seite der Fälle angekommen, führt der Weg weiter die Schlucht hinunter. Anders als auf dem ersten Teil der Wanderung verläuft der Weg nun eng am Hedge Creek entlang. Es gibt zahlreiche kleine Wasserfälle und einige interessante Wasserrutschen, die durch das Fließen des Baches über große glatte Felsen entstanden sind. Besonders schön sind die Wasserfälle am Ende des Weges, der nur wenige hundert Meter nach dem Wasserfall weiterführt. Nachdem man die kurze Strecke von den Wasserfällen zurückgelegt hat, gelangt man schließlich zu einer Aussichtsplattform, die über dem Sacramento River hängt. Gleich links von der Aussichtsplattform führt ein inoffizieller, aber gut ausgebauter Wanderweg hinunter zum Zusammenfluss von Hedge Creek und Sacramento River. Hier gibt es eine gute Badestelle, gefolgt von einem flachen Bereich mit einigen leichten Stromschnellen. Es ist ein schönes Gebiet zum Spielen.

Mount Shasta und der Sacramento River.

Von der Aussichtsplattform aus hat man einen guten Blick auf den Sacramento River und nach Norden auf den Mount Shasta. Leider ist der Berg teilweise von Bäumen verdeckt. Das mag bedauerlich erscheinen, aber es ist eine Situation, die sich leicht beheben lässt. Unmittelbar vor der Aussichtsplattform befindet sich rechts des Weges ein felsiger Abhang. Es gibt eine offensichtliche Stelle, an der Leute etwa 20 Fuß hochgeklettert sind, um auf den Gipfel des felsigen Abschnitts zu gelangen. Von dort aus hat man einen weitaus besseren Blick auf den Sacramento weit unten und den Mount Shasta, der nun ungehindert majestätisch über allem thront. Diese Aussicht ist besonders reizvoll, weil sie einen Eindruck davon vermittelt, wie tief und dunkel die Wälder in diesem Gebiet sind. Die Dichte der Wälder grenzt an Beklemmung, ist aber dennoch von großer Schönheit. Hier kann man erahnen, was Joaquin Miller meinte, als er sagte: „Einsam wie Gott und weiß wie der Wintermond, erhebt sich der Mount Shasta plötzlich aus dem Herzen der großen schwarzen Wälder Kaliforniens.“

Blick auf die Hedge Creek Falls.

Der Hedge Creek Falls Trail ist zwar landschaftlich sehr reizvoll, aber wenn er einen Nachteil hat, dann den, dass er kurz ist. Für diejenigen, die ihre Zeit an den Wasserfällen etwas verlängern möchten, gibt es eine sehr raue und inoffizielle Route zum Gipfel der Wasserfälle. Man kann ihn auf zwei Arten erreichen. Die erste besteht darin, vom Parkplatz aus etwa 70 oder 80 Meter entlang der Straße nach Norden zu gehen und dann kurz durch die Bäume auf einen offensichtlichen Pfad zu stoßen. Leider gibt es keine eindeutigen Markierungen, die den Weg weisen, so dass man sich etwas orientieren muss. Die andere Möglichkeit besteht darin, den Pfad bis zur ersten Serpentine zu gehen und den Hang 30 oder 40 Fuß hinaufzusteigen, bis man den inoffiziellen Pfad kreuzt. Folgen Sie diesem, bis er oberhalb der Wasserfälle endet. Von hier aus ist es einfach, zum Bach hinunterzuklettern. Seien Sie hier vorsichtig, denn je nach Wetterlage kann der Boden rutschig werden. Oberhalb der Wasserfälle hat der Bach einen schönen kleinen Schlitz durch den Basalt gebildet. Ein kleinerer Wasserfall befindet sich oberhalb der Hedge Creek Falls, wenn der Bach zum ersten Mal in den Schlitz eintritt.

Wegbeschreibung

Von der I-5 in Richtung Norden fahren Sie durch Dunsmuir und nehmen die Ausfahrt Siskiyou Ave. Biegen Sie links ab, unterqueren Sie den Freeway und biegen Sie sofort rechts in die Mott Road ein. Der Parkplatz befindet sich auf der rechten Seite.

Auf der I-5 in Richtung Süden von Mount Shasta aus nehmen Sie die Ausfahrt Siskiyou Ave. Biegen Sie rechts ab und dann noch einmal rechts. Der Parkplatz befindet sich gleich auf der rechten Seite.