Vertriebsunternehmen Distribber und GoDigital schließen und verunsichern unabhängige Filmemacher

Courtesy of Distribber/GoDigital, Inc.

Die Welt des unabhängigen Films wurde kürzlich durch die offensichtliche Schließung des digitalen Do-it-yourself-Vertriebs Distribber und seiner Muttergesellschaft GoDigital Inc. erschüttert.

Das in Los Angeles ansässige Unternehmen Distribber wurde vor mehr als einem Jahrzehnt gegründet, um Filmemachern den Zugang zu digitalen Vertriebsplattformen zu ermöglichen und ihre Einnahmen gegen eine Pauschalgebühr im Voraus zu überwachen. Die Filmemacher würden 100 % aller erzielten Einnahmen behalten.

GoDigital Inc. kaufte Distribber im Jahr 2015 für einen niedrigen siebenstelligen Betrag in bar und in Aktien. Zu diesem Zeitpunkt fungierte Distribber als Vermittler für Filmemacher und verlangte eine einmalige Gebühr von 1.595 US-Dollar für die iTunes-Platzierung, dann 150 US-Dollar pro Jahr für den Kontozugang, die Sammlung und die Verkaufsstatistiken. Zu den Titeln gehörten der Film „An Honest Liar“ vom Tribeca Film Festival, „Food Matters“ von James Colquhon und „Thrive“ von Kimberly und Foster Gable.

Im letzten Monat tauchten Berichte auf, dass die Unternehmen ohne Erklärung geschlossen wurden. Auf der Website heißt es derzeit: „Zur Zeit nimmt Distribber keine neuen Bestellungen an. Bei Fragen wenden Sie sich bitte an [email protected].“

Die Unternehmen haben außerdem vor kurzem den Konkursspezialisten GlassRatner eingestellt, der sich selbst als „ein nationales, spezialisiertes Finanzberatungsunternehmen, das Lösungen für komplexe Geschäftsprobleme und Tagesordnungspunkte auf Vorstandsebene anbietet“

Seth Freeman, ein Senior Managing Director bei GlassRatner, bestätigte die Einstellung in einer E-Mail an Variety: „Ich kann bestätigen, dass GlassRatner Advisory & Capital Group, LLC, eine B. Riley Financial Company, beauftragt wurde, GoDigital und seine Distribber-Abteilung zu unterstützen. Der Auftrag wird von den Senior Managing Directors von GlassRatner, Seth R. Freeman und George Demos, geleitet. GlassRatner ist eines der landesweit führenden spezialisierten Finanzberatungsunternehmen mit 120 Fachleuten in 14 Niederlassungen.“

Freeman weigerte sich, weitere Einzelheiten zu nennen und wollte keine Fragen dazu beantworten, wann GlassRatner eingestellt wurde und welche Pläne das Unternehmen hat.

Nachrichten über die Schwierigkeiten von Distribber und GoDigital tauchten jedoch auf, als der Produzent Alex Ferrari Mitte September in seinem Podcast Indie Film Hustle sagte, dass Distribber und GoDigital ihre physischen Büros geschlossen hätten. Ferrari sagte auch, dass Distribber ihm noch etwa 4.000 Dollar an rückständigem Lohn schulde. Zur gleichen Zeit rief er die Facebook-Gruppe Protect Yourself From Distribber ins Leben.

„Distribber wurde grob misshandelt“, sagte Ferrari gegenüber Variety. „

Ferrari hatte Distribber zuvor bei seinem Publikum von Indie Film Hustle beworben, sagte aber, er sei in den letzten Monaten misstrauisch geworden, als der Prozess der Zusammenarbeit mit dem Unternehmen ins Stocken geraten war und das Unternehmen mehr als vier Monate brauchte, um auf eine E-Mail zu antworten. Ein leitender Angestellter teilte Ferrari mit, dass es keine Garantie dafür gebe, dass die Filme, für die er bezahlt hatte, platziert würden, und verwies ihn wegen einer möglichen Rückerstattung an GlassRatner. Daraufhin ging Ferrari mit seiner Geschichte an die Öffentlichkeit.

Linda Nelson, Geschäftsführerin von Indie Rights mit Sitz in Los Angeles, schätzt, dass noch Tausende von Distribber-Filmen auf Websites wie Amazon zu finden sind. Sie sagte, dass Indie Rights in der Lage war, mehrere Filme, die ursprünglich von Distribber veröffentlicht wurden, wieder zu veröffentlichen – einschließlich Ferraris Film „This Is Meg“ aus dem Jahr 2017.

„Das ist ermutigend, da viele von euch gefragt haben, ob ihr in der Lage sein werdet, eure Filme wieder auf Plattformen zu veröffentlichen, wenn ihr sie von Distribber heruntergenommen habt“, sagte Nelson in einem kürzlich veröffentlichten Beitrag über „Schützen Sie sich vor Distribber.“

Das Medientechnologieunternehmen GoDigital Media Group, das in seinen Anfangsjahren mit GoDigital Inc. verbunden war, versucht, sich von den beiden Unternehmen zu distanzieren. In einem Hinweis auf seiner Homepage heißt es: „Distribber (GoDigital inc) finden Sie unter distribber.com. GDMG ist in keiner Weise mit GoDigital inc und Distribber verbunden und ist es seit 2012 nicht mehr.“