Vergebung: Ihre Gesundheit hängt davon ab

Ob es sich um einen einfachen Streit mit dem Ehepartner oder einen lang gehegten Groll gegen ein Familienmitglied oder einen Freund handelt, ein ungelöster Konflikt kann tiefer gehen, als Ihnen vielleicht bewusst ist – er kann Ihre körperliche Gesundheit beeinträchtigen. Die gute Nachricht: Studien haben ergeben, dass der Akt des Verzeihens einen enormen Nutzen für Ihre Gesundheit haben kann: Er senkt das Risiko eines Herzinfarkts, verbessert den Cholesterinspiegel und den Schlaf und verringert Schmerzen, Blutdruck, Angstzustände, Depressionen und Stress. Und die Forschung weist darauf hin, dass die Verbindung zwischen Vergebung und Gesundheit mit zunehmendem Alter zunimmt.

„Es ist eine enorme körperliche Belastung, verletzt und enttäuscht zu sein“, sagt Dr. Karen Swartz, Leiterin der Beratungsstelle für Stimmungsstörungen bei Erwachsenen am Johns Hopkins Hospital. Chronischer Ärger versetzt den Menschen in einen Kampf-oder-Flucht-Modus, der zu zahlreichen Veränderungen der Herzfrequenz, des Blutdrucks und der Immunreaktion führt. Diese Veränderungen erhöhen unter anderem das Risiko von Depressionen, Herzkrankheiten und Diabetes. Vergebung hingegen beruhigt den Stresspegel, was sich positiv auf die Gesundheit auswirkt.

Kann man lernen, verzeihender zu sein?

Verzeihen bedeutet nicht nur, Worte zu sagen. „Es ist ein aktiver Prozess, bei dem man eine bewusste Entscheidung trifft, negative Gefühle loszulassen, ob die Person es verdient oder nicht“, sagt Swartz. Wenn man Wut, Groll und Feindseligkeit loslässt, fängt man an, Empathie, Mitgefühl und manchmal sogar Zuneigung für die Person zu empfinden, die einem Unrecht getan hat.

Studien haben ergeben, dass manche Menschen von Natur aus vergebungsfreudiger sind und deshalb mit ihrem Leben zufriedener sind und weniger Depressionen, Angst, Stress, Wut und Feindseligkeit empfinden. Menschen, die an ihrem Groll festhalten, leiden dagegen eher an schweren Depressionen und posttraumatischen Belastungsstörungen sowie an anderen gesundheitlichen Problemen. Das heißt aber nicht, dass sie nicht lernen können, sich gesünder zu verhalten. Laut einer Umfrage des gemeinnützigen Fetzer-Instituts sagen 62 Prozent der erwachsenen Amerikaner, dass sie mehr Vergebung in ihrem persönlichen Leben brauchen.

Vergebung zu einem Teil ihres Lebens machen

Vergebung ist eine Entscheidung, sagt Swartz. „Sie entscheiden sich dafür, der Person, die Ihnen Unrecht getan hat, Mitgefühl und Empathie entgegenzubringen.“ Die folgenden Schritte können Ihnen helfen, eine verzeihendere Haltung zu entwickeln – und von einer besseren emotionalen und körperlichen Gesundheit zu profitieren.

Besinnen Sie sich und erinnern Sie sich.

Dazu gehören die Ereignisse selbst, aber auch, wie Sie reagiert haben, wie Sie sich gefühlt haben und wie sich der Ärger und die Verletzung seitdem auf Sie ausgewirkt haben.

Empathisieren Sie mit der anderen Person.

Wenn Ihr Ehepartner beispielsweise in einer alkoholkranken Familie aufgewachsen ist, ist der Ärger über zu viele Gläser Wein vielleicht verständlicher, sagt Swartz.

Vergeben Sie aus tiefstem Herzen.

Einfach jemandem zu vergeben, weil Sie denken, dass Sie keine andere Alternative haben oder weil Sie glauben, dass Ihre Religion es verlangt, kann ausreichen, um Heilung zu bringen. Eine Studie ergab jedoch, dass Menschen, deren Vergebung zum Teil auf der Einsicht beruhte, dass niemand perfekt ist, in der Lage waren, eine normale Beziehung zu der anderen Person wieder aufzunehmen, selbst wenn diese sich nie entschuldigte. Diejenigen, die nur verziehen haben, um die Beziehung zu retten, hatten am Ende eine schlechtere Beziehung.

Lassen Sie die Erwartungen los.

Eine Entschuldigung wird Ihre Beziehung zu der anderen Person vielleicht nicht ändern, aber eine Entschuldigung von ihr. Wenn du beides nicht erwartest, wirst du auch nicht enttäuscht sein.

Entscheide dich zu vergeben.

Wenn du diese Entscheidung getroffen hast, besiege sie mit einer Handlung. Wenn du dich nicht traust, kannst du mit der Person sprechen, die dir Unrecht getan hat, über deine Vergebung in einem Tagebuch schreiben oder sogar mit einer anderen Person in deinem Leben, der du vertraust, darüber sprechen.

Vergib dir selbst.

Der Akt des Vergebens schließt ein, dass du dir selbst vergibst. Wenn zum Beispiel Ihr Ehepartner eine Affäre hatte, erkennen Sie an, dass die Affäre kein Spiegelbild Ihres Wertes ist, sagt Swartz.