Vaterschaftsurlaub, FMLA und staatliche Urlaubsgesetze

Die meisten neuen oder werdenden Väter wünschen sich, bei der Geburt oder Adoption eines Kindes mehr dabei zu sein, doch vielen berufstätigen Vätern fehlt der Vaterschaftsurlaub (die Freistellung von der Arbeit, die neuen Vätern bei der Geburt oder Adoption ihres Kindes gewährt wird), den sie brauchen, um bei ihrer Familie zu sein, während anderen nur unbezahlter Urlaub angeboten wird.

Der Federal Family and Medical Leave Act (FMLA) gilt für etwa die Hälfte der amerikanischen Arbeitnehmer und garantiert 12 Wochen unbezahlten Urlaub. In einer Handvoll Bundesstaaten gibt es ebenfalls Gesetze, die bezahlten Urlaub vorschreiben. Die meisten berufstätigen Väter erhalten jedoch überhaupt keinen Urlaub, was die Befürworter von Vätern und Familien dazu veranlasst, strengere Gesetze zu fordern.

Wunsch nach Vaterschaftsurlaub

Forschungen haben immer wieder gezeigt, dass die meisten Väter eine größere Rolle im Leben ihrer Familie spielen wollen. Für fast alle Väter haben ihre Kinder oberste Priorität im Leben, und drei von vier Vätern möchten mehr Zeit mit ihren Kindern verbringen. Eine Umfrage unter 3000 berufstätigen Vätern ergab, dass fast 90 % von ihnen es für wichtig halten, dass die Arbeitgeber diese wichtige Auszeit anbieten.

Doch die Realität, mit der viele Väter konfrontiert sind, entspricht oft nicht ihren Wünschen. Die Mehrheit der Väter nimmt nur einen Tag Urlaub für die Ankunft eines neuen Kindes und nur ein Viertel nimmt mehr als eine Woche. Der Mangel an bezahltem Urlaub, die mögliche Stigmatisierung und die Beeinträchtigung der beruflichen Laufbahn von Vätern stehen einer größeren Zahl von Urlaubstagen im Wege.

Vaterschaftsurlaub nach dem FMLA

Der FMLA ermöglicht es berechtigten Arbeitnehmern, aus Gründen wie der Geburt eines neuen Kindes oder der Betreuung einer schwangeren Ehefrau oder eines kranken Kindes bis zu 12 Wochen Urlaub zu nehmen. Dieser Urlaub ist unbezahlt, allerdings ist der Arbeitgeber verpflichtet, den Krankenversicherungsschutz während des Urlaubs aufrechtzuerhalten.

Um sich für einen Urlaub im Rahmen des FMLA zu qualifizieren, muss ein Arbeitnehmer mehr als 12 Monate lang für den Staat oder die Bundesregierung, eine öffentliche Schule oder einen privaten Arbeitgeber mit mehr als 50 Beschäftigten gearbeitet haben. Im letzten Jahr muss der Arbeitnehmer 1.250 Stunden an seinem Arbeitsplatz gearbeitet haben und an einem Ort mit 50 oder mehr Beschäftigten im Umkreis von 75 Meilen tätig sein.

Staatsgesetze, die einen Vaterschaftsurlaub vorschreiben

Einige Staaten schreiben einen Vaterschaftsurlaub vor, der umfassender ist als der Urlaub im Rahmen des FMLA, darunter auch Staaten mit Gesetzen, die einen Urlaub für die Betreuung von Partnern und Kindern in häuslichen Partnerschaften und Lebensgemeinschaften vorsehen.

Im Jahr 2004 war Kalifornien der erste Staat, der einen bezahlten Vaterschafts- und Mutterschaftsurlaub für alle Arbeitnehmer vorschrieb. Das kalifornische Programm Paid Family Leave Insurance (bezahlter Familienurlaub) gilt für Teilzeitbeschäftigte und Angestellte kleiner Unternehmen und ermöglicht es den Arbeitnehmern, während des Urlaubs 55 % ihres Verdienstes bis zu einem bestimmten Höchstbetrag zu erhalten. Derzeit bieten auch New Jersey, Rhode Island und der District of Columbia bezahlten Urlaub für Väter an.

Vorgeschlagene Änderungen der Gesetze zum Vaterschaftsurlaub

Väter, die Urlaub nehmen, können einer neuen Familie viele Vorteile bieten. Untersuchungen haben gezeigt, dass Männer, die nach der Geburt bei der Kinderbetreuung mithelfen, später im Leben die familiären Pflichten gleichmäßiger zwischen den Eltern aufteilen; ihre Kinder haben eine bessere Gesundheit. Mütter, deren Partner Urlaub nehmen, haben ein höheres Einkommen und weniger Depressionen, während Männer, die Urlaub nehmen, von einer längeren Lebenserwartung profitieren.

Viele Befürworter haben aufgrund dieser Vorteile eine Ausweitung der Gesetze gefordert. Im Jahr 2015 forderte Präsident Obama das Arbeitsministerium auf, zu untersuchen, wie das kalifornische System des bezahlten Urlaubs von anderen Staaten übernommen werden könnte. Väterbefürworter argumentieren, dass die Gesetze zum Vaterschaftsurlaub ausgeweitet werden sollten, um Folgendes zu gewährleisten:

• Mehr bezahlten Urlaub: Die fehlende Bezahlung ist der Hauptgrund dafür, dass die meisten Väter keine Auszeit nehmen. Nur 10-15 % der Arbeitgeber in den USA bieten bezahlten Urlaub für Väter an, und dabei handelt es sich fast ausschließlich um Angestellte.
• Schutz vor Stigmatisierung: Selbst wenn bezahlter Urlaub angeboten wird, nehmen viele Männer ihn nicht in Anspruch, weil sie befürchten, dass sie sich weniger für ihre Arbeit engagieren. Direkte oder unausgesprochene Missbilligung durch Kollegen und Vorgesetzte kann Arbeitnehmer davon abhalten, den Urlaub in Anspruch zu nehmen.
• Garantierter Arbeitsplatzschutz: Verabschiedung von Maßnahmen, die sicherstellen, dass Väter nach der Beurlaubung an ihren Arbeitsplatz zurückkehren können, ohne dass es zu Arbeitsplatzverlusten, Degradierungen oder anderen negativen Auswirkungen auf die Karriere kommt.
• Erweiterter Geltungsbereich: Wenn Teilzeitbeschäftigte und Angestellte von Kleinunternehmen Zugang zum Urlaub erhalten, wird dies dazu beitragen, die Vorteile des Urlaubs auf Arbeitnehmer auszuweiten, die derzeit nicht unter das Bundesgesetz fallen.

Ihr Recht auf bezahlten Urlaub

Da die Gesellschaft der Rolle von Vätern im Haushalt mit kleinen Kindern immer offener gegenübersteht, beginnen viele Staaten und einige einzelne Unternehmen, großzügigere Programme anzubieten. Dies ist eine relativ neue Entwicklung, so dass sich die Gesetze noch ändern.

Haben Sie Fragen zum Vaterschaftsurlaub oder zum FMLA? Holen Sie sich rechtliche Hilfe

Wenn Sie Fragen zum Urlaub am Arbeitsplatz nach Landes- oder Bundesrecht haben oder glauben, dass Ihnen zu Unrecht Urlaub verweigert oder Sie diskriminiert wurden, weil Sie Urlaub genommen haben, sollten Sie einen Anwalt für Familienrecht in Ihrer Nähe kontaktieren, der Ihnen helfen kann, Ihre Fragen zu beantworten und Ihre Rechte zu schützen.