This Filipino Bakery Is Rolling Out Halo-Halo and Calamansi Pies for Thanksgiving

Als Melody Lorenzo beschloss, dass sie ihr in Oakland ansässiges philippinisches Dessertgeschäft aufgeben wollte, Sweet Condesa Pastries, Kuchen verkaufen wollte, wusste sie, dass sie nicht die üblichen Apfel- oder Kürbiskuchen machen wollte, die sie Jahr für Jahr bei Thanksgiving-Feiern in der Bay Area gesehen hatte, sogar bei denen, die von philippinisch-amerikanischen Familien ausgerichtet wurden. „Komm schon, lass uns etwas anderes machen“, sagt Lorenzo. „Wenn ich schon Kuchen mache, dann muss er mein Erbe repräsentieren – die Aromen, mit denen ich aufgewachsen bin, und die Menschen, mit denen ich aufgewachsen bin.“

Und so präsentiert Sweet Condesa zu Thanksgiving eine ganz neue Reihe von Torten, die sich von denen anderer Bäckereien unterscheiden: eine intensiv violett gefärbte Uube-Torte, eine Calamansi-Torte mit leuchtender Zitrussäure und andere skurrile Torten, die von klassischen philippinischen Süßspeisen wie Turon und Halo-Halo inspiriert sind.

Die Torten können vorbestellt und am Tag vor Thanksgiving in Lorenzos Produktionsbäckerei in Oakland abgeholt werden.

Auf den ersten Blick ist das Timing von Sweet Condesa nicht unbedingt ideal gewesen: Lorenzo hat im Februar ihren Vollzeitjob gekündigt, um sich dem drei Jahre alten philippinischen Backwarengeschäft zu widmen, das sie seit 2017 nebenbei betrieben hatte. Natürlich brach nur einen Monat später die Coronavirus-Krise aus – ein verheerender Schlag für den Event-Catering-Teil des Geschäfts, einschließlich der 10 Hochzeiten, die Lorenzo geplant hatte.

Wahrscheinlich am besten bekannt für seine Törtchen, die es in philippinischen Geschmacksrichtungen wie Uube Flan, Pandan Meringue und Brazo de Mercedes (philippinischer Rollkuchen) gibt, hat Sweet Condesa im Laufe der Jahre eine treue Fangemeinde entwickelt, vor allem innerhalb der philippinischen Gemeinschaft. Da Lorenzo bereits einige Torten im Angebot hatte, schien es ihr nur logisch, ihre Kreativität während der Pandemie einzusetzen, zumal die Feiertage vor der Tür stehen.

Es gibt tatsächlich eine tief verwurzelte Kultur des Tortenessens auf den Philippinen, sagt Lorenzo. Die Inseln sind vor allem für zwei Arten von Kuchen bekannt: Eierkuchen, der laut Lorenzo einer portugiesischen Eistorte ähnelt, und Buko-Kuchen, eine nordphilippinische Spezialität, die mit Pudding und junger Kokosnuss gefüllt ist.

Lorenzos Pasteten hingegen sind ihre eigenen Kreationen, inspiriert von ihrem Wunsch, philippinische Aromen in eine Verpackung zu packen, die amerikanischen Dessert-Liebhabern vertraut ist – so etwas wie eine Key-Lime-Pastete, mit einer buttrigen Graham-Cracker-Kruste und kalten, eiförmigen Puddingfüllungen. Der Calamansi-Kuchen von Sweet Condesa kommt einer philippinischen Version des Key Lime Pie wahrscheinlich am nächsten, da der Saft der philippinischen Zitrusfrucht verwendet wird, um „die perfekte Balance zwischen süß und spritzig“ herzustellen. Der Kuchen schmeckt besonders gut, wenn er gefroren ist, sagt Lorenzo.

Die neueren Kreationen des Bäckers sind noch ehrgeiziger und phantasievoller in der Art, wie sie mit dem philippinischen Dessertkanon spielen. Bei der Halo-Halo-Torte zum Beispiel werden alle traditionellen Bestandteile des traditionellen Shaved-Ice-Leckerbissens – Ube-Halaya, Macapuno-Streifen, Jackfruit, verschiedene Bohnen und mehr – in die Puddingbasis eingearbeitet, so dass der Esser bei jedem Bissen noch etwas von der Textur dieser Zusätze mitbekommt. Und der Turon-Kuchen ist eine Art dekonstruierte Version der frittierten Bananen-Frühlingsrollen: Der Pudding nimmt den Geschmack einer von Lorenzo hergestellten Bananen-Jakobsmarmelade an, und der knusprige Brulee-Belag ahmt die Textur der frittierten Lumpia-Hülle nach.

Sweet Condesa befindet sich derzeit in der Filiale der französischen Patisserie Miette am Jack London Square, deren Gründerin, Meg Ray, Lorenzo als ihre Mentorin betrachtet: Lorenzos Einführung ins Backen war ein dreitägiger Workshop, den Ray 2008 gab. Jetzt verkauft Sweet Condesa nicht nur an zwei Samstagen im Monat auf dem Bauernmarkt in San Ramon, sondern holt auch Kunden, die spezielle Bestellungen aufgeben, in Miette (85 Webster Street in Oakland) ab.

Zu Thanksgiving können vorbestellte Torten am Mittwoch, dem 25. November, von 17 bis 19 Uhr abgeholt werden, und am 23. November werden 5-Zoll-Miniaturversionen der Torten tiefgefroren über Nacht ausgeliefert. Die zehn Zentimeter großen Torten in Originalgröße kosten 45 Dollar pro Stück, oder die Kunden können ein Torten-Duo für 80 Dollar kaufen. Die Bestellfrist endet am 18. November, oder wenn die Bäckerei ausverkauft ist. „Wir sind nur zu zweit – ich und meine Assistentin“, sagt Lorenzo. „

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