‚The Cigar‘ brennt in Brooklyn aus
Als der Bonanno-Boss Carmine „The Cigar“ Galante sich selbst zum so genannten „capo di tutti i capis“ oder „Boss der Bosse“ der New Yorker Unterwelt erklärte, erklärte ihn die Führungsriege der Mafia zu einem „dead man walking“.
Am schwül-heißen Nachmittag des 12. Juli 1979 wurden der 69-jährige Galante und zwei seiner Männer in einem Kugelhagel auf der Terrasse von Joe & Mary’s Italian-American Restaurant in Brooklyn getötet. Es war ein Bandenmord, der den Bonanno-Clan für die nächsten Jahre aus der Bahn warf. Fotos des grausamen Dreifachmordes, die einen erschlagenen Galante mit seinem Markenzeichen, dem Stumpen, zwischen den Zähnen zeigen, erschienen auf den Titelseiten von Zeitungen in aller Welt. Das Bild des blutverschmierten, leblosen Galante, der auf dem Boden der Terrasse des Restaurants ausgestreckt lag, verdeutlichte die schiere Brutalität der amerikanischen Mafia.
Galante war in East Harlem geboren und aufgewachsen und wurde ein Protegé sowohl von Vito Genovese als auch von Joe Bonanno, zwei der bekannteren Dons der New Yorker Five Families auf dem Höhepunkt der Macht der Mafia im 20. Genovese brachte Galante bei, wie man tötet (er führte einmal auf Geheiß von Genovese einen Auftragsmord für den italienischen Führer Benito Mussolini aus). Bonanno lehrte ihn, wie man führt. Er war Bonannos Fahrer und schließlich sein Unterboss. In den 1950er Jahren schickte Bonanno Galante nach Kanada, um eine Außenstelle für die Familie einzurichten und eine Heroin-Pipeline zwischen Montreal und New York aufzubauen.
Kanada schickte Galante 1957 zurück in die Vereinigten Staaten, und zwei Jahre später wurde er zum ersten von zwei aufeinanderfolgenden Drogendelikten verurteilt, die ihn 1962 zu einer 20-jährigen Haftstrafe hinter Gitter brachten. In den folgenden Jahren versuchte Bonanno, die gesamte Kommission unter seine Fuchtel zu bringen, doch ohne Galante als seinen obersten Handlanger an seiner Seite gingen seine Pläne nach hinten los, die Familie brach in einen Krieg aus, und Bonanno wurde schließlich ins Exil nach Arizona gezwungen.
Nach seiner Haftentlassung im Jahr 1974 kehrte Galante nach New York zurück und machte sofort seine Absichten deutlich, die Stadt zu übernehmen. An dem Tag, an dem er aus dem Bundesgefängnis in Lewisburg, Pennsylvania, entlassen wurde, ließ er den Grabstein des ehemaligen New Yorker Mafiabosses Frank Costello mit einem Stück Dynamit in die Luft sprengen. Die Kommission, der Regierungsrat der Mafia, ernannte Phillip „Rusty“ Rastelli zum Boss der Bonannos, aber Galante ignorierte Rastellis Ernennung und ernannte sich selbst zum neuen Don.
Als Rastelli ins Gefängnis ging, übernahm Galante die vollständige Kontrolle über die Familie. Er umgab sich zu seinem Schutz mit einer Gruppe junger, importierter sizilianischer Drogenhändler und nutzte deren Zugang zu Verbindungen auf dem ausländischen Rauschgiftmarkt. Er begann, sich selbst als der Boss der Bosse der Stadt zu bezeichnen.
Die Kommission war dagegen. Genau wie Bonanno ein Jahrzehnt zuvor, als er dasselbe anstrebte, war Galante überfordert, von Selbstüberschätzung und Gier geblendet, und seine Tage waren gezählt. Hinter Gittern schmiedete Rastelli mit den Familien Gambino und Genovese einen Plan, um Galante auf spektakuläre Weise auszuschalten. Seine Ermordung sollte ein Statement sein: Das Wort der Kommission ist das Wort Gottes, es werden keine Fragen gestellt.
Rastelli ließ seine beiden Top-Capos, Alphonse „Sonny Red“ Indelicato und Dominick „Sonny Black“ Napolitano, die Details des Anschlags koordinieren. Zuerst machten sie einen Deal mit Galantes innerem Kreis, den so genannten „Zips“ aus der Knickerbocker Avenue, angeführt von seinen persönlichen Leibwächtern Cesare Bonventre und Baldo Amato, und boten ihnen eine Beförderung und einen größeren Anteil an den Drogengeschäften der Familie an, wenn sie bei dem geplanten Coup mitmachten.
Bonventre und Amato ließen sich nicht lumpen und verrieten ihren Boss. Sie servierten ihn sogar für den Mord.
Am 12. Juli 1979, gegen 13 Uhr, begleiteten Bonventre und Amato Galante zum Mittagessen in Joe & Mary’s Italian-American Restaurant von Galantes Cousin Joe Turano in der Knickerbocker Avenue im Stadtteil Bushwick in Brooklyn. Turano war ein Soldat der Bonanno-Familie und gab auf der Terrasse des Restaurants ein Festmahl für Galante, seine beiden gut aussehenden, schick gekleideten sizilianischen Leibwächter, die er immer an seiner Seite hatte, und einen Bonanno-Capo namens Leonard Coppola, einen langjährigen, treuen Verbündeten von Galante.
Um 14:45 Uhr, kurz nachdem sie ihr Essen beendet hatten und Galante sich seine berühmte Zigarre anzündete, stürmten drei maskierte Bewaffnete in das Restaurant und gingen direkt auf die Terrasse zu. Als sie den Tisch des Paten erreichten, stand Turano auf und rief: „Raus hier. . . . Was macht ihr denn da?“
Das Killerkommando antwortete ihm mit Kugeln. Während Bonventre und Amato aus dem Weg gingen, wurde der Tisch mit Schüssen aus Schrotflinten und Pistolen eingedeckt. Galante, Turano und Coppola waren sofort tot.
Informanten des FBI behaupten, das Killerkommando habe aus Sonny Black Napolitano, Anthony „Bruno“ Indelicato, dem Sohn von Sonny Red, und Dominick „Big Trin“ Trinchera, Sonny Reds kräftigem Vertrauten, bestanden. Bruno Indelicato wurde von einer FBI-Überwachungseinheit fotografiert, als er in den Stunden nach dem Attentat vor einem von dem mächtigen Gambino-Unterboss Neil Dellacroce geleiteten Club in Manhattan beglückwünscht wurde. Der jüngere Indelicato, Trinchera und Cesare Bonventre wurden für ihre Beteiligung an dem Dreifachmord mit der Beförderung zum Gangsterboss belohnt.
Galantes Ermordung hat die Bonanno-Familie jedoch nicht stabilisiert. Weit gefehlt. Die Unruhen nach seiner Ermordung spalteten die Familie in rivalisierende Fraktionen, von denen Sonny Black die eine und Sonny Red die andere anführte, und schon bald brachen die zunehmenden Spannungen mit den „Three Captains Murders“ von 1981 aus, die in dem Al Pacino-Johnny Depp-Film Donnie Brasco von 1997 dargestellt wurden. Sonny Red, Trinchera und sein Mitstreiter Phil „Lucky“ Giaccone wurden in einem Club in Brooklyn ermordet. Sonny Black wurde kurz darauf getötet, als sich herausstellte, dass er einem verdeckten FBI-Agenten erlaubt hatte, seine Bande zu infiltrieren. Bonventre wurde 1984 im Stil der Gangster ermordet.
Von den Hauptverschwörern wurde nur Bruno Indelicato für die Morde an Galante, Turano und Coppola vor Gericht gestellt. Er wurde 1986 von der Mafia-Kommission zu 13 Jahren Gefängnis verurteilt. Heute ist er 72 Jahre alt und sitzt wieder im Gefängnis, weil er 2001 an einem weiteren Mord der Bonanno-Familie beteiligt war. Baldo Amato, 67, verbüßt ebenfalls eine lebenslange Haftstrafe für einen Doppelmord, der in keinem Zusammenhang steht.
Scott M. Burnstein lebt im Mittleren Westen und ist Autor, Journalist und Historiker für wahre Verbrechen, der in den letzten zehn Jahren sechs Bücher über das organisierte Verbrechen veröffentlicht hat. Er gründete und betreibt die 2014 gestartete Website The Gangster Report und war an zahlreichen Film- und Fernsehprojekten in Hollywood beteiligt. Burnstein schreibt täglich für die Oakland Press in Metro Detroit und konzentriert sich auf die Aktivitäten der Mafia in Detroit, Chicago, Philadelphia und Neuengland.
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