Whitman Mayo

Tidiga årRedigera

Whitman Blount Mayo, Jr. föddes i New York City och växte upp i Harlem och senare Queens. Vid 17 års ålder flyttade han med sin familj till södra Kalifornien där han gick på Fontana High School innan han tog värvning i USA:s armé och tjänstgjorde 1951-1953 under Koreakriget. Efter frigivningen studerade han vid Chaffey College, Los Angeles City College och UCLA. Under denna tid började han spela skådespelare i mindre roller, samtidigt som han serverade och arbetade i vingårdar och som övervakare, samt en mängd andra småjobb. Han tillbringade också sju år som rådgivare för kriminella pojkar. Han gifte sig med Melva Washington, dotter till Clarence och Lena Washington, i Los Angeles 1956.

CareerEdit

I början av 1970-talet, när han arbetade för New Lafayette Theatre, erbjöd Norman Lear Mayo en roll som Grady Wilson i Sanford and Son. Karaktärens namn var baserat på Demond Wilson, skådespelaren som spelade Lamont Sanford och vars riktiga förnamn är Grady. Under en period då Redd Foxx inte medverkade i serien på grund av en kontraktstvist flyttade Grady in i Sanfords hus och spelade i praktiken huvudrollen i serien i sex avsnitt.

Mayo spelade senare huvudrollen i Grady, en misslyckad spin-off där hans karaktär flyttade in hos sin dotter och hennes man i Beverly Hills. Efter att den ställdes in 1976 återvände Mayos Grady-karaktär till Sanford and Son.

Mayo återupptog rollen i den misslyckade spinoffserien Sanford Arms från NBC-TV 1977 tillsammans med skådespelaren Theodore Wilson och i två avsnitt av Sanford, en annan spinoff av Sanford and Son, den här gången med Redd Foxx och skådespelaren Dennis Burkley, 1981.

Också i slutet av 1970-talet medverkade Mayo i barn-tv-programmet That’s Cat i Los Angeles och gav kloka råd på ett gulligt sätt till huvudpersonen Alice.

År 1990 medverkade han i ett avsnitt av In the Heat of the Night med titeln ”Hello in There”.

År 1991 medverkade han i ett avsnitt av Full House med titeln ”The Volunteer”. Han spelade en äldre man vid namn Eddie Johnson med Alzheimers.

År 1996 tillbringade Late Night with Conan O’Brien flera veckor med att försöka få Mayo att medverka i programmet. Conan gick till och med så långt att han inrättade ”Grady Hotline”, ett 1-800-nummer där tittarna kunde ringa in och berätta om eventuella ”iakttagelser” av Grady. Programmet sände också ett låtsasavsnitt av ”Unsolved Mysteries”. Den 8 februari 1996 uppträdde Mayo i Late Night till stor uppståndelse. År 1997 gästspelade han i Nickelodeons sitcom Kenan and Kel, där han spelade Kenan och Kyras oförskämda, otåliga farbror Raymond.

Mayo spelade också en roll i The Cape som Sweets, ägaren av Moonshot Bar and Grill.

Mayo gjorde flera filmframträdanden, bland annat i The Main Event med Barbra Streisand, D.C. Cab, Boyz n the Hood, och Waterproof med Burt Reynolds. Mayo framträdde också som pastor Banyon i BET:s TV-film Boycott 2001 och i ett avsnitt av Martin. Han var värd för Liars and Legends på Turner South. Han har även medverkat i Sesame Street.

Mayo undervisade i drama vid Clark Atlanta University. Han öppnade en resebyrå i Inglewood, Kalifornien.Mayo var medlem i brödraskapet Kappa Alpha Psi.

DödsfallEdit

Mayo dog av en hjärtattack den 22 maj 2001 på Grady Memorial Hospital i Atlanta. Han hade bott i Atlanta Collier Heights sedan 1994 tillsammans med Gail Mayo, hans tredje hustru. Hans son Rahn Mayo blev medlem av Georgias representanthus 2009.