Varför är rött för republikaner och blått för demokrater?

I varje valkarta för 2020 är färgschemat tydligt: rött är för republikaner, blått är för demokrater. Men varifrån kommer denna universella överenskommelse om färgkodning?

Det är relativt nytt. Även om rött och blått ofta har använts för att stå för motsatta sidor i USA:s politiska historia är det först sedan valet 2000 som rött och blått har tilldelats de politiska partierna på ett konsekvent sätt.

Det året publicerade New York Times och USA Today för första gången valkartor i färg, och enligt The Verge tilldelade de färgerna ganska godtyckligt.

”ed börjar med r, republikan börjar med r”, sade den förste grafikredaktören Archie Tse till The Verge. ”Det var en mer naturlig association.”

Relaterat:

De politiska partierna har nu anammat sina tilldelade färger, med demokrater som uppmanar medborgarna att ”Rösta blått” och Donald Trumps anhängare med röda ”Make America Great Again”-hattar. Men det kunde lätt ha gått åt andra hållet. Enligt The History Channel sändes de första färgglada valkartorna på tv 1976, men det fanns ingen enhetlighet mellan nätverken när det gällde vilka färger som användes för vilket parti. Rött stod ofta för demokrater och blått för republikaner.

Om man går längre tillbaka i tiden var rött och blått vanliga alternativ för att särskilja politiska partier eller två sidor av en fråga. I slutet av 1800-talet och början av 1900-talet färgkodade till exempel cheferna för de politiska partierna i södra Texas valsedlar med rött och blått för republikan och demokrat för att ”hjälpa” analfabeter eller icke engelsktalande väljare vid valurnorna (denna hjälp innebar ofta regelrätt valfusk, enligt Texas State Historical Association). Republikanerna var ofta röda i detta system, även om färgerna varierade från län till län. Enligt Geography Realm går kartor som visar partitillhörighet med rött och blått tillbaka till åtminstone 1883, även om rött ofta stod för demokrater och blått för republikaner.

Det långa, mödosamma valet mellan George W. Bush och Al Gore år 2000 cementerade de röda och blå beteckningarna för republikaner och demokrater. Enligt The History Channel ”gick de stora nyhetsnätverken samman” för att hålla färgerna konsekventa, vilket gjorde rapporteringen om de omtvistade valmanskårerna och omräkningen i Florida till en mindre förvirrande uppgift. Det tog veckor att utlysa valet, och vid den tiden var färgassociationerna fastställda.

Att använda blått för ett vänsterorienterat parti och rött för ett högerorienterat parti gör USA udda bland andra nationer, som ofta förknippar rött med politiska partier till vänster och blått med konservativa partier. Till exempel använder det konservativa partiet i Storbritannien blått, medan Labourpartiet symboliseras av en röd flagga.

Originellt publicerat på Live Science.