Vad är högsta möjliga IQ?

Först en hemsk clickbait-annons:

Jag klickar inte vidare för att spela ditt dumma spel. Den smartaste personen i världen har inte en IQ på 300.

Om man bara tittar på statistiken över klockkurvan, hur högt kan vi förvänta oss att siffrorna ska gå?

Den smartaste personen i världen är troligen kines. Kina är världens folkrikaste land med 1,38 miljarder invånare. Med så många människor borde någon ligga 6,05 standardavvikelser över medelvärdet. Kina har också en högre genomsnittlig IQ än de flesta länder, omkring 105. Om man lägger ihop dessa faktorer bör den smartaste personen i Kina ha en IQ på 196.

Men den smartaste personen kan också vara jude. Ashkenaziska judar tenderar att få högre poäng på intelligenstester än andra grupper, och får en genomsnittlig IQ på runt 115. Det finns bara cirka 23 miljoner judar i världen och de är inte alla ashkenazer. Om man antar att de alla har samma genomsnittliga IQ bör den mest intelligenta personen ligga 5,35 standardavvikelser över genomsnittet, vilket ger en IQ på 195.

Trots att de bara utgör 0,3 % av världens befolkning har judar vunnit mer än 25 % av nobelpriserna i fysik, medicin och ekonomi. Manhattanprojektet drog i hög grad nytta av judiska invandrare från Europa. Att ha en högre genomsnittlig IQ lönar sig mycket, när det gäller personer i den övre delen av fördelningen.

Den smartaste personen i världen är förmodligen en man. Det beror inte på att män är smartare än kvinnor – båda könen verkar i genomsnitt vara lika intelligenta. Men det finns en större variation bland män, fler män är outliers som antingen är väldigt dumma eller väldigt smarta. Vid en IQ på 140 är männen överrepresenterade, 3 till 2. Och samma sak vid en IQ på 60.

Det finns anledning att tro att denna skillnad är biologisk. Detta mönster är konsekvent i testresultat i 40 olika länder. Mönstret visar sig i unga år, kanske redan vid 3 års ålder. Och variabiliteten är högre bland män, i andra egenskaper och hos andra arter. Detta verkar vara ett inslag i evolutionen – evolutionen experimenterar mer med män. Män tävlar, kvinnor väljer ut vinnarna.

En uppskattning är att män har 14 procent högre variabilitet i intelligens än kvinnor. Om vi lägger till detta kan vi gissa att den smartaste mannen i Kina har en IQ någonstans runt 202 och den smartaste kvinnan runt 190.

Också den höga variabiliteten skadar vissa män i den nedre delen av kurvan. Om det finns någon i Kina som ligger 6,05 standardavvikelser över medelvärdet borde det också finnas någon som ligger lika långt under, med en IQ runt 8.

Jag är inte säker på vad det skulle innebära att vara så dum eller hur man skulle testa någon… Jag tror inte att de skulle kunna lösa ens de enklaste pussel.

Jag misstänker att hela intelligensbegreppet bryts ner, under en viss punkt. Den uppmätta klockkurvan är inte symmetrisk, det finns en extra bula av människor på vänster sida:

Klockkurvan bildas genom att lägga ihop en hel massa små positiva och negativa effekter. Vissa människor har låg intelligens eftersom många slumpmässiga gener har adderats till ett lågt resultat. En person kan också ha låg intelligens för att hen har ett allvarligt genetiskt fel som skadar hen. Detta utgör den där extra knölen av individer. Man kan skilja de två grupperna åt genom att titta på deras syskon – en person som är efterbliven på grund av Downs syndrom eller någon annan större mutation har syskon med genomsnittlig IQ. En person som har låg IQ utan någon större mutation har syskon som också har låg IQ.

Begreppet intelligens bryts också ner lite i den övre delen. I allmänhet är en person som är över genomsnittet i matematik också över genomsnittet i läsning och skrivning. När man tittar på de mest extrema fallen bryts dock detta förhållande ner en aning. Den bästa matematikern i världen kommer inte att vara den bästa författaren i världen. Begreppet enskilt mest begåvade person är bristfälligt. För att bli bäst på en sak krävs år av arbete och specialisering. Hur som helst har vi förmodligen en övre gräns för IQ någonstans runt 200.

Om vi slår upp den här frågan kan vi hitta en hel del clickbait-listor över kända smarta personer som försöker identifiera den smartaste personen i världen.

Det finns en del problem med statistiken här. Listorna innehåller ofta barn, och IQ mäts ibland på olika sätt hos barn och vuxna. Människor blir smartare med åldern, upp till kanske sena tonåren. För yngre barn kan man bara dividera ”mental ålder” med ”faktisk ålder” för att få IQ. Detta koncept fungerar inte riktigt över 15 år.

Marilyn Vos Savant hävdar att hon har en IQ på 228, eftersom hon fick ett 23-årigt testresultat vid 10 års ålder. Hon var otroligt tidig och fick ganska bra resultat (170-180?) på tester som vuxen, men det är osannolikt att hon är den smartaste personen som någonsin har levt.

Terence Tao är en möjlig kandidat till världens smartaste man.

Det finns antagligen något barn där ute i dag som kommer att växa upp och bli smartare. I takt med att världsbefolkningen ökar bör vi få se några fler outliers: fler exceptionella idrottare som Usain Bolt eller Michael Phelps, och även fler exceptionellt begåvade hjärnor.

Men den genomsnittliga befolkningens IQ är viktigare. För att få en smartast person med en IQ som är tio punkter högre (från 202 till 212) skulle vi behöva en kinesisk befolkning på 100 miljarder eller en ashkenazisk judisk befolkning på 1 miljard. En IQ på 300 skulle fortfarande vara så sällsynt att vi inte skulle se den, även med en mycket större befolkning. För att nå 300 måste vi höja världens genomsnittliga IQ. Skulle vi kunna göra det? Och hur högt skulle det kunna gå?