Vad är ett konvergerat nätverk?

Ett konvergerande nätverk integrerar röst, video och data i ett enda system

av Sheila Shanker
Uppdaterad: 09 februari 2011

Datornätverk har funnits i årtionden och kopplar samman datorer, servrar och skrivare, vilket gör företag effektivare och mer ändamålsenliga. Om du vill skriva ut ett stort dokument loggar du in på nätverket och väljer var du vill att materialet ska skrivas ut. När datorerna är sammankopplade kan du dela skrivare, filer och andra resurser, vilket sparar tid och pengar i processen.

Ett konvergerande nätverk definieras enligt Global Knowledge som:

”Ett enda nätverk med kapacitet att bära en kombination av data-, röst- och videotrafik.”

Ett konvergerande nätverk är nästa nivå inom datorkommunikation – inte bara data överförs, utan även röst och video delas med hjälp av Internetprotokoll (IP). Man kan betrakta ett konvergerat nätverk som ett ”supernätverk”. Istället för vanliga telefonlinjer används ett konvergerat nätverk, vilket minskar eller eliminerar kostnaderna för långdistanssamtal, vilket är ett stort plus för alla företag.

Krav

Bredband
Då ett konvergerat nätverk transporterar mängder av data är ett viktigt krav att det finns ett stort bredband för att kunna hantera stora volymer av transaktioner. Man vill inte hamna i en situation där en video inte kan spelas upp på en konferens eftersom för många människor använder en röst/telefontjänst.

Verktyg
Företagen måste investera i mjukvara och hårdvara som inte bara hanterar kraven från det konvergerade nätverket, utan även kontrollerar och upprätthåller ett adekvat dataflöde med hjälp av verktyg som QoS-system (Quality of Service). Du vill skaffa verktyg som hjälper din IT-personal att diagnostisera och åtgärda problem i nätverket med minsta möjliga tid och kostnad. Eftersom nätverket använder Internetprotokoll kan dessa system byggas med ”html”, vilket minimerar utbildningstiden.

Arkitektur
Om du inte har någon expert i ditt företag bör du anlita ett IT-konsultföretag som har erfarenhet och kunskap för att göra jobbet rätt, inklusive att utforma en arkitektur som kommer att fungera bra på lång sikt för ditt företag. Det är en bra idé att investera i en infrastruktur för konvergerade nätverk som möjliggör skalbarhet och säkerhet för hela systemet.

Fördelar

Sparande
En stor fördel med konvergerade nätverk är besparingar på telefonkostnader i samband med långdistanssamtal och internationella samtal. Dessa är betydande när man använder VoIP, även känt som Voice over Internet Protocol, en vanlig funktion i konvergerade nätverk.

Flexibilitet
En annan fördel med konvergerade nätverk är flexibiliteten och skalbarheten i nätverksstrukturen – du kan relativt enkelt lägga till eller ändra telefoner eller datorer utan att behöva involvera telefonbolag.

Enkelthet
Många företag beslutar sig för ett konvergerat nätverk för att förenkla och integrera IT-system. Det är lättare att underhålla och uppgradera ett ”supernätverk” än att hantera flera olika typer av nätverk. Om du har problem med telefonen kan du vända dig till IT-avdelningen för att åtgärda problemet – inte till ditt gamla telefonbolag, som kan behöva flera dagar för att lägga till tjänster eller göra ändringar i ditt system. Enligt InfoWorld,

”Det konvergerade nätverkets natur gör framtida tillväxt och ändringar enklare, mer än att göra ändringar och ersättningar i separata, individuella system.”

Konvergenta nätverkstekniken är här för att stanna och för att ta företag till nästa nivå. Det är inte bara för företag med stora budgetar, utan även för små och medelstora företag, som Coldwater Vision Center, ett optikerföretag med två platser i Mississippi, som gjorde en mycket lyckad övergång till denna nya teknik. Du kan läsa mer om konvergerade nätverk för små och medelstora företag i vårt whitepaper Phone Systems for Small, Medium & Enterprise.