Vad är en flytetank? En nybörjarguide till flotationsterapi

Jag kan förstå att det inte är allas favorit att kliva naken in i en två meter hög fönsterlös låda fylld med vatten i knähöjd. Personligen är jag desto mer ivrig att prova en alternativ hälsoterapi ju mer udda den är. Jag har mediterat i djupet av en saltgrotta från Himalaya. Jag har fått mässingsskålar gnuggade mot mina fotsulor medan en ström av sesamolja hälldes in i mitt tredje öga. Jag har legat på rygg på ett bord medan en shaman dansade runt mig och sporadiskt slog på en trätrumma.

Men till och med jag tvekade när skötaren på spaet med flotationstankar gestikulerade för att jag skulle gå in i den mörka, fönsterlösa kammaren. Det som fick mig över tröskeln var att komma ihåg de påståenden jag hade hört om vad flotationsterapi kan göra.

Fördelar med flotationsterapi

Flotationsterapi banade väg på 1950-talet av neurovetenskapsmannen och psykoanalytikern John C. Lilly, som noterade effekterna av sensorisk deprivation på människor som led av ångeststörningar, missbruk och posttraumatiskt stressyndrom (PTSD). Under de årtionden som gått sedan dess har studier bekräftat att den positiva hjärnaktivitet som sker i en floattank resulterar i hormonreglering, stresslindring, smärtlindring och förbättrad sömnkvalitet. Vissa av dessa fördelar varar i några timmar efter en session, medan andra varar i månader.

Fortsatt läsning

• Vad är en saltgrotta och varför är de så jäkla avslappnande?
• De fysiska och mentala fördelarna med kalla duschar
• Varför varje man bör få en pedikyr (verkligen, det är för din hälsa)

Hur sker allt detta genom att flyta på ryggen i en fönsterlös tank med vatten? En del av fördelarna kommer från sensorisk deprivation. Det är ett koncept som kan låta lite skrämmande, men det är faktiskt bevisat att det minimerar stress. Så beroende som vi i den här moderna eran är av stimulans, visar det sig att tillbringa en timme utan att känna, höra eller se någonting är en fantastisk återställning för kroppen och hjärnan.

Andra fördelar har att göra med själva vattnet. Vattnet i de flesta flotationstankar är mättat med Epsom-salt, även känt som magnesiumsulfat. Magnesium är lite av en mirakelkemikalie, särskilt eftersom de flesta av oss inte får tillräckligt av det. Att absorbera magnesium genom huden hämmar frisättningen av kortisol (stresshormonet) och lockar musklerna att slappna av, vilket i sin tur möjliggör avgiftning, läkning och smärtlindring.

Fördelen med den flytande positionen är också att den främjar blodflödet till hjärnan, organ och lemmar samt frisättning av mjölksyra från musklerna. Båda dessa effekter minimerar smärta, främjar återhämtning och förbättrar fokus tillsammans med flexibilitet.

Hur det är inne i en flotationstank

En flotationstank är cirka 8 fot lång och bara 5 fot hög, vilket innebär att du inte kan stå upp i den. (Jag har dock varit i en tank som i princip var ett avgränsat, plastfodrat rum i ett större rum, men lika mörkt.)

När man väl är inne lägger man sig tillbaka, lyfter upp fötterna och låter magen stiga upp. Att uppnå en ryggflottning är en slags överraskning i den här lilla mängden vatten. Du kanske upptäcker att du försöker hålla dig ovanför vattenlinjen, men det är inte nödvändigt – kroppens naturliga flytkraft och tätheten hos Epsom-saltet i vattnet gör att du flyter utan ansträngning.

Vattnet är orörligt och väggarna är tjocka, så du hör ingenting utom kanske hjärtslagen som genljuder i dina öron. (Om vatten i öronen stör dig brukar spaanläggningar tillhandahålla öronproppar.) Den tjocka tystnaden har en märkligt betryggande effekt. Du är varken kall eller varm, du ser, hör eller luktar ingenting. Det finns ingen annanstans att vara än där du är.

I avsaknad av stimulans och förnimmelser kan du upptäcka att din kropp gör märkliga saker. Jag fann mig själv vrida och vända mig försiktigt, rörelsen hade sitt ursprung i mina axlar och min nedre ryggrad. Jag skulle en position en stund och sedan släppa den. Det var som om jag justerades av en osynlig och ytterst mild kiropraktor. Med varje hållning och släppning kände jag hur jag slappnade av djupare. Några djupt personliga avslöjanden åtföljde också dessa rörelser, som uppstod lika försiktigt.

Tidigare återvände min kropp till stillhet och en pirrande eufori sköljde över mig. När den började avta, gled min hjärna in i thetatillstånd. Detta är för mig den häftiga delen. Theta hjärnvågor är de längsta frekvensvågorna och inträffar endast under sömn eller, om du har tur, i stunder av djupgående meditation. När man befinner sig i thetatillstånd kan sinnena fokusera på signaler som kommer inifrån. Det ger ofta aktiva, mycket klara drömmar, långvariga minnen, kreativa visioner och intuitiva epifanier.

Det är svårt att beskriva hur det här tillståndet känns – det är som en plats mellan sömn och vakenhet, där du liksom kan känna hur saker och ting ställer sig rätt i din kropp och ditt sinne. Att vakna upp ur det känns som att återfödas.

Det är inget mysterium varför folk kommer tillbaka för mer. Väktaren på den plats jag besökte berättade för mig att han ser samma människor komma in och ut. Affärsmänniskor kommer in under sina lunchraster eller efter jobbet. Idrottare kommer in på sina återhämtningsdagar. Konstnärer besöker oss under kreativa torrperioder. Människor som lider av kronisk trötthet, fibromyalgi och andra försvagande hälsotillstånd kommer in flera gånger i veckan.

De går alla därifrån ungefär som jag gjorde den eftermiddagen: vått hår, rak rygg, öppna axlar, med en gång som andra kanske skulle beskriva som – vänta på det – svävande.

Redaktörens rekommendationer

• Självvård för män: A Complete Guide To Feeling Your Absolute Best
• The 6 Best Muscle Rubs in 2021: De bästa dryckesblandningarna för varje typ av cykeltur
• En komplett guide till meditation för män
• De 6 bästa CBD-kaffemärkena för energi utan ångest