Vårdguide för Harlekinräkor

Harlekinräkan är enligt min åsikt ett av de vackraste ryggradslösa marina djuren i världen. Det är bara att ta en titt. De är mestadels vita med färgglada fläckar över hela sin manetformade kropp. I allmänhet växer de till en maximal storlek på 2 tum. Honorna blir betydligt större än hanarna. De tre vanligaste anledningarna till att akvarieägare överväger att köpa dem är:

1. För att de är vackra
2. För att få bukt med ett angrepp av asterina sjöstjärnor
3. För att titta på deras fantastiska jaktbeteende

Här är några frågor som folk också ställer:

• Äter harlekinräkor asterina sjöstjärnor?
• Är harlekinräkor säkra i revet?
• Hur länge lever harlekinräkor?

Vetenskapligt namn och vanliga namn

Hymenocera picta är det vetenskapliga namnet på harlekinräkan. Se till att komma ihåg det, om det skulle dyka upp nästa gång du spelar Quizzo.

Naturlig livsmiljö

Harlekinräkor finns på skräphögar utanför korallrev från Hawaii till Indo-Stillahavsregionen. Det finns regionala färgskillnader där exemplar från Indopacific har vita kroppar med rödbrun till lila fläckar med blå konturer, medan den hawaiianska varianten har en vit till gräddfärgad kropp med ljusrosa till magentafärgade fläckar.

I sin naturliga miljö bildar räkorna häckande par som sällan rör sig mer än några centimeter från varandra. Deras parbildning tros vara både för att de ska para sig och för den extra fördelen att de har en jaktpartner – vilket är dåliga nyheter om man är en sjöstjärna.

Placering i akvariet

Dessa räkor tenderar att vara blyga till en början och behöver en säker plats att gömma sig på. Ofta väljer de en grotta och gör den till sin lya, de använder den för att vila och för att äta, de drar in sina byten i den för att kunna äta i säkerhet.

De behöver vattentemperaturer mellan 72 och 84 grader Fahrenheit och är mycket känsliga för förändringar i vattenkemi och salthalt. Vattenförändringar måste stämma överens både kemiskt och i temperatur. De klarar inte av koppar eller nitrater i vattnet (kemikalier som vanligen används för att behandla parasitangrepp hos fiskar).

Räkorna är också känsliga för starka strömmar och kommer att skygga undan om ditt akvarium har för mycket flöde.

En snabb genomgång av foruminlägg som diskuterar dessa färgglada kräftdjur visar ett antal inlägg från personer som förlorat sina fiskar till sina powerheadfilter. Att hitta cirkulations- och filtreringssystem som inte skapar för mycket ström i akvariet är ett absolut måste för att hålla harlekinerna glada och friska.

En gyre-pump kan vara det bästa för dessa räkor om du tänker hålla dem i ett större rev akvarium.

På grund av deras storlek och känsliga struktur kan du dock försöka hålla dem i ett nano-akvarium, där de kan vara säkrare (och därför synliga) och stå i fokus.

Molting

Hymenocera picta, liksom alla räkor, tappar sitt exoskelett när de växer, eftersom deras hårda yttre skal inte växer med dem.

När de växer utvecklas ett nytt skal under det gamla.

När de är redo att växa spricker deras gamla skal upp och de kommer fram i sitt nya skal.

Enstaka gånger lossnar ett gammalt skal i ett så perfekt stycke att det ser ut som om räkan är död och ligger orörlig på akvariets botten.

Problemet förvärras ofta av det faktum att en nymyllad räka vet att dess nya exoskelett fortfarande är mjukt och sårbart för rovdjur och kommer att gömma sig i några timmar tills det hårdnar. Så dra inte förhastade slutsatser för snabbt om du hittar ett livlöst skal i ditt akvarium.

Är harlekinräkor säkra för revet?

Ja, harlekinräkor anses vara säkra för revet, med ett stort undantag. Det enda de äter är tagghudingar (sjöstjärnor), så de är inte kompatibla med sjöstjärnor, men de låter koraller och fiskar vara ifred.

Kompatibilitet och akvariekamrater med harlekinräkor

Hymenocera picta kan hållas tillsammans med mindre fiskar och många sorters kräftor. Andra räkor kan dock vara ett problem, eftersom alla räkor tenderar att vara territoriella.

Harlequinräkor har inte många naturliga rovdjur i naturen.

I ett akvarium är det dock troligt att de blir upplockade av alla fiskar som äter räkor.

Särskilt gräsätare kan vara ett problem, men alla stora fiskar kan utgöra ett potentiellt hot. Även om de större fiskarna inte äter räkorna kan hotet från rovdjur få dem att gömma sig. Det säger sig självt (även om jag antar att jag säger det) att det inte är klokt att hålla denna räka tillsammans med fiskar som är kända för att äta räkor, som dvärglejonfiskar eller hökfiskar.

Då deras naturliga föda är sjöstjärnor (mer om det senare), håll dem inte tillsammans med dekorativa sjöstjärnor eller sjöborrar som du inte vill att de ska bli uppätna.

Förökning

Harlequinräkor föredrar att leva i avelspar och kommer att leka varje månad eller så.

Att föda upp dem från larvstadiet i en hemmabassäng har varit en begränsad framgång. Så sent som förra året lyckades dock ett kommersiellt akvarieföretag få 500 harlekinräkor från larvstadium till vuxenstadium. Förhoppningsvis kommer det att bli fler framgångar och en metod för hemmaförökning kommer snart att finnas tillgänglig.

Hur länge lever harlekinräkor?

Flera webbplatser rapporterar att harlekinräkor lever upp till cirka 7 år. Anekdotiska rapporter online från hobbyister tyder på cirka 2-3 år när de väl har introducerats i akvariet.

Källor:

Aquarium breeder
Fishkeeping world
Reef central

Harlekinräkor, skötsel och utfodring

Harlekinräkor äter endast sjöstjärnor (och i absoluta desperationssituationer även sjöborrar). Särskilt sjöstjärnans rörfötter. Det finns ingen alternativ födokälla som du enkelt kan locka dem med. Ett par harlekiner går på jakt efter sjöstjärnor och kan känna lukten av sitt byte, även om tagghudingen är dold.

När de hittar en sjöstjärna ställer de sig ovanpå den för att immobilisera den innan de vänder på den. Så snart sjöstjärnan ligger på rygg börjar paret dra den till sin lya för att festa på den.

En enda harlekinräka kan få en sjöstjärna att hålla i upp till två veckor. Generellt sett börjar de äta vid stjärnans spets och arbetar sig genom rörfötterna mot mitten. Vissa hobbyister har rapporterat att deras harlekiner till och med tar med sig alger in i grottan för att tvångsmata sjöstjärnan för att hålla den levande och fräsch så att de kan äta den.

Vissa arter av sjöstjärnor har förmågan att kasta sina ben för att komma undan rovdjur och gör detta när de blir uppätna av räkorna. På grund av deras mycket speciella smak kan harlekinräkor vara ganska dyra att hålla. Chokladchipsstjärnor är några av de billigaste alternativen och även de kommer in på $9-$12 styck.

Äter harlekinräkor asterina sjöstjärnor?

Ja, harlekinräkor äter asterina sjöstjärnor och nästan alla andra arter av sjöstjärnor som du kan hitta eller avsiktligt lägga till i ditt akvarium. Faktum är att de bara äter sjöstjärnor och ofta svälter de i ett hemrevsakvarium.

Förhindra att de svälter

Med tanke på att dessa räkor har en glupsk aptit och bara äter sjöstjärnor behöver du förmodligen en plan för att se till att du alltid har mat att tillgå. Här är några tankar (alla med sin egen nivå av rimlighet och mänsklighet):

• Låt alla du träffar inom hobbyn, eller med en butik, veta att du gärna tar emot deras överblivna asterina sjöstjärnor
• Försök att få Asterina sp. sjöstjärnor att etablera sig i ditt akvarium.
  • Asterina-stjärnor anses i allmänhet vara en skadedjursart, som ofta hoppar in i ditt akvarium tillsammans med dina senaste ankomster från LFS.
  • För harlekinräkor är de dock en buffé. Ett par hungriga harlekiner skulle kunna äta upp 15 av de här små killarna varje dag, så att använda dem som enda foder är förmodligen orealistiskt, men om du redan har problem med att de dödar dina koraller kan harlekinräkor vara lösningen.
• Sätt upp en odling av sjöstjärnor (äsch…äckligt)
  • Tanken är att hålla en handfull sjöstjärnor som är kända för att snabbt återfödas med sina armar, i små separata akvarier (de är alla också kända för att vara kannibaliska) och ta bort ett ben från dem varje dag på en roterande basis för att mata dina räkor med.
• Om du har tillräckligt många kommer de att regenerera sina armar innan det är deras tur att ge upp ytterligare en arm. Nackdelen med denna operation, bortsett från att behöva klippa benen av ett levande djur varje dag, är det utrymme och de resurser som krävs för att hålla alla stjärnor åtskilda och vid liv.

• Förråd.
  • Om du någonsin hittar en rea på sjöstjärnor vill du förmodligen köpa dem i stora mängder.
  • Detta kan minska en del kostnader om du är villig att hitta utrymme i frysen för dem eller har en tank för dem
  • Det är viktigt att notera att frysta sjöstjärnor ruttnar snabbare i akvariet, vilket innebär att det kommer att bli nödvändigt att utfodra mindre bitar oftare.

Slutsats

Harlekinräkor är vackra. Det är fantastiskt att se deras jaktbeteende och hur skickligt de kan avväpna (ordvitsen är avsedd) en oväntad sjöstjärna, men att föda upp dem i ett rev akvarium är verkligen förenat med många utmaningar. Deras kostbehov är inte för den som är svag i hjärtat (eller för dem som har en budget). Oavsett hur sjöstjärnan ser ut ska du vara beredd på att vara med och städa upp. Harlekinräkor äter sjöstjärnans fötter. De äter inte hela sjöstjärnan. Så resten av kroppen kommer att lämnas kvar i ditt akvarium … för att ruttna. Usch.

De flesta städare äter inte de yttre delarna av stjärnorna vilket innebär att regelbundet ta bort ruttnande sjöstjärnor från akvariet är en syssla som följer med ägandet av harlekinräkor.

Vad tycker du? Skulle du kunna tänka dig att hålla en? Dela dina tankar nedan:

För mer information

Om du vill lära dig mer om en fantastisk räkart som är lite lättare att ta hand om, kolla in:

• Skunk cleaner shrimp care guide
• Blood red fire shrimp

Om du vill hitta en annan häftig akvarie rovdjur, kolla in:

• Dvärglejonfisk
• Pistolräka

Vill du veta mer om hur du tar hand om harlekinräkan i ditt saltvattensakvarium, kolla in den här videon: