Växthormon

Humant tillväxthormon (hGH) är ett proteohormon som utsöndras av hypofysen. Det verkar genom att binda till hGH-receptorn och inducerar antingen direkta effekter eller initierar produktionen av insulinliknande tillväxtfaktor I (IGF-I), den viktigaste mediatorn för hGH:s effekter. Tillväxthormon är främst känt för att främja longitudinell tillväxt hos barn och ungdomar, men har också olika viktiga metaboliska funktioner under hela vuxenlivet. Effekterna av hGH på den vuxna organismen är väl etablerade genom studier med behandling med rekombinant tillväxthormon (rhGH) hos personer med brist på tillväxthormon. I denna särskilda patientgrupp leder ersättning av hGH till ökad lipolys och mager kroppsmassa, minskad fettmassa, förbättringar av VO(2max) och maximal effekt. Även om det är omöjligt att extrapolera dessa resultat till situationen hos vältränade friska försökspersoner, och kontrollerade studier på friska försökspersoner är sällsynta, verkar missbruk av hGH vara populärt bland idrottare som försöker förbättra sin fysiska prestation. Det är svårt att upptäcka användningen av rhGH, särskilt eftersom aminosyrasekvensen av rhGH är identisk med den viktigaste 22 000 Da isoformen av hGH som normalt utsöndras av hypofysen. Dessutom har vissa fysiologiska egenskaper hos hGH-sekretionen också hindrat utvecklingen av ett dopningstest: hGH utsöndras på ett pulserande sätt och har en mycket kort halveringstid i cirkulationen, vilket leder till mycket varierande serumnivåer. Enbart koncentrationen kan därför inte bevisa exogen tillförsel av hGH.Två tillvägagångssätt har oberoende av varandra utvecklats för att upptäcka hGH-doping: Den så kallade ”markörmetoden” undersöker förändringar i hGH-beroende parametrar som IGF-I eller komponenter i ben- och kollagenmetabolismen, som ökar efter hGH-injektion. Den s.k. isoformmetoden analyserar däremot direkt spektrumet av molekylära isoformer i cirkulationen: hypofysen utsöndrar ett spektrum av homo- och heterodimerer och – multimerer av ett variabelt spektrum av hGH-isoformer, medan rhGH endast består av den monomera 22 000 Da-isoformen. Denna isoform blir därför dominerande efter injektion av rhGH. Specifika immunoassays med preferens för den ena eller andra isoformen gör det möjligt att analysera den relativa förekomsten av isoformen med 22 000 Da. Tillämpningen av rhGH kan bevisas när förhållandet mellan denna isoform och de andra ökar över ett visst tröskelvärde. Eftersom ”markörmetoden” och ”isoformmetoden” har olika möjligheter till upptäckt kan kompletterande användning av båda testerna vara ett sätt att öka sannolikheten för att upptäcka fuskande idrottare.