Utrikesrelationer

Tecknet utrikes utvecklades under mitten av 1200-talet från ferren, foreyne, ”utanför dörrarna”, baserat på det gamla franska forain, ”yttre, externt, utomhus, avlägset”, vilket återspeglar betydelsen av ”inte i sitt eget land” som först omnämns i slutet av 1300-talet. Stavningen på engelska ändrades på 1600-talet, kanske genom påverkan från orden reign och sovereign. Båda orden förknippades vid den tiden med det vanligaste ämbetet monark som bestämde utrikespolitiken, en uppsättning diplomatiska mål som syftar till att beskriva hur ett land ska interagera med andra länder i världen.

Tanken på långsiktig förvaltning av relationer följde på utvecklingen av professionella diplomatkårer som skötte diplomatin. Sedan 1711 har begreppet diplomati använts för att beteckna konsten och praktiken att föra förhandlingar mellan företrädare för grupper eller nationer.

Under 1700-talet, på grund av extrem turbulens i den europeiska diplomatin och pågående konflikter, var diplomatins utövande ofta splittrat på grund av nödvändigheten att ta itu med isolerade frågor, som benämndes ”affärer”. Medan den inhemska hanteringen av sådana frågor benämndes civila angelägenheter (bondeuppror, bristande statskassor och intriger vid hovet), tillämpades därför termen utländska angelägenheter på hanteringen av tillfälliga frågor utanför det suveräna riket. Denna term förblev i utbredd användning i de engelskspråkiga staterna under 1900-talet och är fortfarande namnet på de avdelningar i flera stater som sköter de utländska förbindelserna. Även om de ursprungligen var avsedda att beskriva kortsiktig hantering av en specifik angelägenhet, hanterar dessa avdelningar numera alla dagliga och långsiktiga internationella förbindelser mellan stater.