Under de senaste sex åren har jag finjusterat ett kalkylblad som helt förändrat min ekonomi

Budgetar är sexiga

Hej killar! Ute på stranden den här veckan, men som utlovat har jag en handfull mördande gästartiklar till er som börjar med den här – om hur en läsare helt förändrade sin ekonomi genom att bygga upp ett imponerande kalkylblad!

Han släpper skärmdumpar av det, liksom beskrivningar av vad var och en av de tolv flikarna gör (ja, 12!!) och det är alla ganska fantastiska saker. Han skriver:

Jag skulle vilja utforska orsakerna till varför jag fokuserar på min ekonomiska värld, och vad jag har lärt mig på vägen.

För mig började det med att jag ville spendera en ansenlig summa pengar varje månad i tre år och jag visste inte om jag kunde flyta det.

Jag tog examen som ingenjör 2007 och efter att ha konstruerat kommersiella VVS-system i två år bestämde jag mig för att byta karriärväg och gå in i näringslivet genom att ta en MBA vid ett lokalt universitet. Det skulle kosta 400 dollar per månad i cirka tre år. Jag höll inte reda på mina utgifter vid den tidpunkten, och jag hade ingen aning om jag hade utrymme i min budget för det eller inte. Jag var desperat efter information så att jag kunde hantera mina pengar bättre.

Under mitt MBA-program var det viktigaste jag lärde mig att man bara kan hantera saker som man mäter. Om man inte mäter finns det ingen feedback att förbättra.

Jag undersökte på nätet och hamnade hos Crown Financial som fick mig att registrera varje utgift under en månad för att avgöra om jag kunde skära ner tillräckligt mycket i min budget för att lägga till MBA-programmet.

Jag tjänade ungefär 50 000 dollar vid den tiden. Jag var singel, besökte ofta restauranger med vänner och spenderade en stor del av mina pengar på fickknivar och lättsinniga saker som inte förbättrade mitt liv eller gjorde mig lycklig. Jag ville börja MBA-programmet så snart som möjligt och jag kunde inte göra dessa saker omedelbart eftersom jag inte förvaltade mina pengar på ett bra sätt. Detta gjorde mig upprörd och jag blev fast besluten att bli en bättre pengaförvaltare.

Anledningen till att jag fokuserar på min ekonomi är att jag vill spendera mina pengar på saker som jag värdesätter, och för att göra det måste jag förvalta pengarna och veta vart de tar vägen. Jag vill inte spendera 0 dollar varje månad, men jag vill att varje dollar som spenderas ska gå till saker som jag tycker om. Det var den banbrytande uppenbarelse som drabbade mig flera år efter att jag började ta min ekonomi på allvar.

Efter att ha registrerat varje utgift under en månad kom jag på ett kalkylblad som lät mig spåra saker och ting lättare än att skriva ner dem på ritpapper. Jag började faktiskt njuta av att föra in mina kvitton i Excel-kalkylbladet och balansera det med vad mina bankkonton sa. Allt i ett försök att vara en god förvaltare av min förmögenhet och använda den på bättre sätt.

När jag bestämde mig för att jag kunde göra MBA-programmet blev det ännu viktigare för mig att kontinuerligt spåra mina inkomster och utgifter eftersom min fluffinkomst försvann.

Detta kalkylblad har sakta utvecklats under de senaste sex åren. Till en början var det bara en budgetmall. Nu är det en massiv arbetsbok som innehåller all min kritiska uppdaterade information och är extremt användbar för mig när jag fattar ekonomiska beslut.

Jag började med att bara vilja fatta kloka beslut. Nu öppnar jag min instrumentpanel och strävar efter att öka min nettoförmögenhet varje månad och fattar beslut som hjälper den att öka snabbare, i stället för att bara fatta beslut baserat på om jag kan få plats med saker i min budget eller inte.

Jag var singel när det här började, och nu är jag ekonomiskt ansvarig för fyra små barn och en hemmafru. Att veta vart våra pengar går är en trygghet för oss. Vi kan förutse vår framtid och planera därefter. Vår plan är aldrig exakt korrekt, men det är viktigt att ha en plan och att mäta våra utgifter har varit avgörande för att faktiskt äga våra beslut.

Mitt kalkylblad har 12 större flikar som används regelbundet.

Här är en kortfattad uppdelning av var och en, tillsammans med en skärmdump för att se hur det ser ut i praktiken.