Trump föreslår att minska Amtrak-finansieringen och öka infrastrukturutgifterna

WASHINGTON (Reuters) – Vita husets budget som offentliggjordes på måndagen föreslog att man skulle skära ner på finansieringen av den amerikanska järnvägsinfrastrukturen. statligt ägda passagerartågbolaget Amtrak samtidigt som man efterlyser en betydande ökning av infrastrukturutgifterna och dödar ett låneprogram för rena bilar.

Förslaget skulle minska Amtraks medel under budgetåret 2021 med mer än 50 % jämfört med 2020 års nivåer. Det skulle kunna minska medlen till den överbelastade nordöstra korridoren från 700 miljoner dollar till 325 miljoner dollar och minska medlen för långdistanståg från 1,3 miljarder dollar till 611 miljoner dollar, för att sedan fasa ut stödet till Amtraks långdistanståg.

Demokraterna kommer sannolikt inte att gå med på förslaget, som liknar nedskärningar som avvisats i tidigare budgetar som föreslagits av president Donald Trumps administration.

Trump har också bråkat med demokratiska lagstiftare om ett infrastrukturprojekt på 13 miljarder dollar för att bygga och reparera tunnlar och broar i New York-området, känt som ”Gateway”, som är avgörande för Amtraks resande i nordost.

I november sade Amtrak att det hade satt rekord i fråga om resande, intäkter och finansiella resultat för det år som slutade den 30 september 2019, inklusive 32,5 miljoner kundresor, en ökning med 800 000 passagerare jämfört med året innan.

Amtrak rapporterade en förlust på 29 dollar.8 miljoner dollar under året jämfört med en förlust på 170,6 miljoner dollar under föregående räkenskapsår.

Trumps budget kräver 810 miljarder dollar i medel för motorvägar, transit, säkerhet och andra yttransportmedel samt ytterligare 190 miljarder dollar för andra projekt. Den anger inte hur man ska betala för reparationerna eller för att finansiera det beräknade underskottet på 261 miljarder dollar i highway trust fund under de kommande 10 åren.

Joel Szabat, biträdande biträdande sekreterare vid transportdepartementet, berättade för reportrar vid ett samtal att administrationen var ”engagerad i att arbeta med kongressen på en tvåpartistisk basis för att hitta ett ansvarsfullt sätt att finansiera” underskottet.

I måndagens budget föreslås också att ett låneprogram för rena fordon från energidepartementet som gav Tesla Inc, Nissan Motor Co och Ford Motor Co ett uppsving under den senaste nedgången i branschen, men som inte har finansierat något nytt projekt på nästan ett decennium, ska avskaffas.

Det nystartade företaget Lordstown Motors VD Steve Burns berättade för Reuters förra månaden att företaget ville ansöka om ett lån på 200 miljoner dollar från programmet för att rusta upp en före detta General Motors-fabrik i Lordstown, Ohio.

Burns träffade energiminister Dan Brouillette i en timme för att diskutera förslaget förra månaden. Lordstown, som delvis ägs av det nystartade företaget Workhorse Group Inc, sade i måndags att man inte har bestämt sig för att ansöka.

Representant Tim Ryan, en demokrat från Ohio, kritiserade förslaget om att avbryta programmet från energidepartementet.

”Det här är inte en utdelning, det här är ett lån”, sade Ryan.

Budgeten föreslår också återigen att den skattelättnad på 7 500 dollar för elbilar som fasas ut för varje biltillverkare efter att de har sålt 200 000 elbilar ska dödas.

Vita huset blockerade i december ett försök från demokrater i kongressen att utöka skattelättnaden.