Trängselprissättning

Vad är trängselprissättning?

Med utgångspunkt i den ekonomiska teorin om prissättning är trängselprissättning en dynamisk prissättningsstrategi som syftar till att reglera efterfrågan genom att höja priserna utan att öka utbudet. Ordet ”trängsel” kommer från användningen av denna strategi som ett sätt att reglera vägtrafiken.

Strängselprissättning är ett vanligt knep inom transportbranschen där syftet är att minska både trängsel och luftföroreningar genom att ta ut högre avgifter för att ta sig in i särskilt trafikerade områden i en stad.

Denna strategi används också inom hotell- och försörjningssektorerna (elektricitet), där efterfrågan varierar beroende på tid på dygnet eller årstid. Elpriserna kan till exempel vara högre på sommaren på grund av ökad användning av luftkonditioneringsapparater, och hotellrum kan vara dyrare under storhelger.

Nobelpristagaren William Vickrey föreslog för första gången 1952 att man skulle lägga till ett avstånds- eller tidsbaserat biljettsystem för att hantera trafikstockningar i New York Citys tunnelbana. Som ett resultat av detta anses Vickrey av vissa vara fadern till trängselprissättning. Maurice Allais, även han Nobelpristagare i ekonomi, utvecklade teorin om trängselprissättning för att hantera trafikstockningar och spelade en central roll i utformningen av det första vägavgiftssystemet, Singapore Area Licensing Scheme, som infördes 1975.

Förståelse av trängselprissättning

Trängselprissättning är ett sätt att lägga till en tilläggsavgift för tjänster som utsätts för tillfälliga eller cykliska ökningar i efterfrågan. Företag som ägnar sig åt överprissättning försöker reglera överefterfrågan genom att tillämpa högre priser under cykler med hög efterfrågan. På nyårsafton till exempel höjer taxi- och biltjänsterna sina priser avsevärt på grund av den stora efterfrågan på körtjänster. Hotell höjer sina rumspriser de dagar då kongresser kommer till staden, under stora helgdagar eller vid särskilda evenemang – till exempel när en stad är värd för de olympiska spelen – då de förväntar sig att turismen kommer att öka.

Tillämpning av trängselpriser är tänkt att uppmuntra användare som kan vara flexibla när det gäller deras användning att flytta bort från högtrycksperioderna till tider då tjänsten eller resursen är billigare.

Typer av trängselprissättning

Ekonomer och transportplanerare bryter ner typerna av trängselprissättning ytterligare utifrån en viss funktion.

Dynamisk prissättning, toppar eller överbelastning

Dynamisk prissättning är en strategi för trängselprissättning där priset inte är fast fastställt, utan varierar beroende på förändrade omständigheter, t.ex. ökad efterfrågan vid vissa tidpunkter, vilken typ av kunder som är målgrupp eller förändrade marknadsförhållanden.

Dynamiska prissättningsstrategier är särskilt vanliga i företag som tillhandahåller en tjänst, t.ex. inom hotell-, transport- och resebranschen.

Segmenterad prissättning

I segmenterad prissättning debiteras vissa kunder mer baserat på deras vilja att betala mer för en viss tjänst. Vissa kan vara villiga att betala en premie för snabbare service, högre kvalitet eller extra funktioner, t.ex. bekvämligheter. En leverantör kan till exempel erbjuda en produkt utan garanti till ett lågt pris, men om du vill ha samma produkt med garanti betalar du ett högre pris. Eller affärsresenärer kan vara villiga att betala ett högre pris för en flygbiljett som gör det möjligt för dem att flyga mitt i veckan.

Prissättning för spetsanvändare

Prissättning för spetsanvändare baseras på resetider i rusningstid och är vanligt inom transportsektorn. Till exempel tar flyg- och tågbolag ofta ut ett högre pris för att resa under rusningstid måndag till fredag än under andra tider.

De kan också ha olika priser för helger, eller för en resa som omfattar en vardag plus helg. Nätföretag fastställer också priser utifrån rusningstider. De kan ta ut högre avgifter för telefonsamtal mellan klockan 9 och 18,

Trängselprissättning: Teoretisk bakgrund

Tillämpning av trängselavgifter anses vara en lösning på efterfrågesidan för att reglera trafiken vars grundprincip kommer från marknadsekonomin. Tanken bakom att ta ut ett högre pris är att göra användarna medvetna om de konsekvenser, t.ex. ökad trängsel, som de ålägger alla berörda parter när de använder en resurs under efterfrågetoppar. Enligt teorin kommer konsumenterna att använda och slösa mer av en resurs som är gratis eller har ett försumbart pris än av en dyr resurs. Genom att öka priset på en resurs underblåser användarnas vilja att betala för den resursen en knapphet på den resursen.

De flesta ekonomer är överens om den ekonomiska lönsamheten av någon form av vägavgifter för att minska trafikstockningar, och trängselavgifter har varit effektiva i stadsområden där de har prövats. Det är dock inte alla som ser det som en rättvis strategi på grund av de ekonomiska bördor som de samhällen som gränsar till områden med överbelastad trafik står inför. En annan kritik mot trängselprissättning är att den, i likhet med en regressiv skatt, skulle kunna skada användare med låga inkomster mer än andra demografiska grupper.

Exempel på trängselprissättning

Nyligen har åkeriföretag som Uber (NYSE: UBER) och Lyft (NASDAQ: LYFT) börjat tillämpa aggressiv prissättning i rusningstid.

New York City (NYC) är den första större staden i USA som har godkänt en plan för prissättning av trafikstockningar (även om många har försökt lansera en sådan där, bland annat borgmästare Michael Bloomberg 2008). Planen – som ska införas 2021 – bygger på ”cordon pricing”, där bilister betalar för att komma in i en zon, i det här fallet allt söder om 60th Street i slutet av Central Park.

New York håller fortfarande på att utarbeta detaljerna i planen, inklusive avgiftsstrukturen. Det nya programmet, som har både förespråkare och motståndare, kommer sannolikt att medföra komplikationer för alla – staden, pendlare och Metropolitan Transportation Authority (MTA).

Staden London i England införde 2003 en plan för prissättning av trängselskatter som till en början var framgångsrik när det gällde att minska trängselskatterna och luftföroreningarna, och som på de flesta punkter fortfarande är framgångsrik idag. För närvarande håller London på att utarbeta sina ”lärdomar” och NYC försöker också lära sig av dem.