The Mental Elf

”Emotional blunting” eller ”numbing” har beskrivits av personer som tar antidepressiva läkemedel (Faulkner, 2016), särskilt selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI).

Enligt Sansone och Sansone (2010) kännetecknas det av ett smygande insjuknande, dosberoende (med högre doser som orsakar fler symtom) och fullständig upplösning när det felande läkemedlet avbryts. De beskriver 2 element i upplevelsen:

• ett beteendesyndrom med apati och låg motivation
• en känslomässig aspekt av likgiltighet, minskad lyhördhet och distansering.

Bolling och Kohlenberg (2004) fann i en undersökning av 161 patienter som fått SSRI mot depression att ca 20 % hade en ”oförmåga att gråta” och 46 % ett ”minskat affektområde”. I en tvärsnittsstudie av Fava och medarbetare (2006) rapporterades någon form av ”apati” hos cirka 30 % av de patienter som fick SSRI. Det har dock inte gjorts några storskaliga epidemiologiska studier av detta fenomen.

I tidigare forskning har emotionell avtrubbning lyfts fram hos personer som tar antidepressiva läkemedel, men det har inte gjorts några storskaliga epidemiologiska studier av detta fenomen.

Metoder

Författarna till den aktuella studien (Goodwin et al., 2017) hade tidigare utvecklat en skala: Oxford Questionnaire on the Emotional Side-Effects of Antidepressants (OQuESA) (Price et al., 2009). Detta var en internetbaserad undersökning där 669 deprimerade patienter under behandling och 150 återställda (tidigare deprimerade) kontroller (≥18 år) deltog.

Undersökningen genomfördes av organisationen Vision Critical, baserad i Paris, som använde sig av tre nationella paneler av engelsktalande personer över 18 år i Kanada (n=98 000), USA (n=66 000) och Storbritannien (n=40 000). Frågeformuläret bestod av två delar: den första för att undersöka målgrupperna (deprimerade patienter med emotionell avtrubbning och återställda obehandlade kontroller) och den andra för att undersöka emotionell avtrubbning. Det tog cirka 20 minuter att besvara enkäten. Inbjudan att delta skickades till 7 966 (4 194 i Kanada, 2 255 i USA och 1 517 i Storbritannien) personer som identifierats som deprimerade vid en första screening (mars 2010). Undersökningen genomfördes mellan den 10 september och den 8 oktober 2010.

Subjekt som troligen hade en livstidsdiagnos av depression identifierades genom en enda fråga: huruvida en läkare hade gett dem diagnosen depression.

I denna population definierades en grupp deprimerade patienter som hade fått antidepressiv behandling i minst 2 månader (och som fortfarande stod under behandling under undersökningen) och som antingen var i remission eller lindrigt deprimerade enligt en HAD-poäng på depressionsunderskalan ≤ 12.

Kontrollpersoner hade en livstidsdiagnos av depression för vilken de hade fått antidepressiv behandling, men som hade slutat med antidepressiva medel minst 2 månader tidigare och som var i remission (HAD-D ≤ 7). Patienter eller kontroller som fick ytterligare psykotropa läkemedel (antipsykotika, stämningsstabiliserande medel eller antiepileptika) uteslöts från undersökningen.

De behandlade deltagarna med depression fick en enda standardiserad screeningfråga: ”I vilken utsträckning har du upplevt känslomässiga effekter av ditt antidepressiva läkemedel?”. Frågan kvalificerades med förklaringen: ”De emotionella effekterna varierar, men kan till exempel vara att känna sig känslomässigt ”avtrubbad” eller ”avtrubbad” på något sätt, att sakna positiva känslor eller negativa känslor, att känna sig distanserad från omvärlden eller att ”helt enkelt inte bry sig” om saker som du tidigare brydde dig om.” Patienter som svarade ”lätt”, ”måttligt” eller ”allvarligt” ombads fylla i hela frågeformuläret som bestod av tre avsnitt:

1. Utforskning av den aktuella upplevelsen av känslomässig avtrubbning;
2. Hänvisning av den aktuella upplevelsen av känslomässig avtrubbning till patientens minnesbild av sitt normala känsloläge före depressionen;
3. Patientens uppfattning om en koppling mellan den antidepressiva behandlingen och upplevelsen av känslomässig avtrubbning, och om detta har påverkat följsamheten till behandlingen eller framkallat planer på att avbryta behandlingen.

Varje punkt bedömdes på en femgradig skala från instämmer inte till instämmer.

De återställda kontrollerna fyllde endast i de två första avsnitten.

Resultat

Utvalet omfattade 854 patienter med antidepressiva läkemedel och 150 återställda kontroller. I urvalet på antidepressiva läkemedel rapporterade 401 betydande känslomässig avtrubbning, varav 91 fick mer än ett antidepressivt läkemedel. De sistnämnda uteslöts för att få en mer homogen population av deprimerade patienter som fick monoterapi, för vilka andelen emotionell avtrubbning var 46 % (310/669). 53 % (453/854) rapporterade ingen emotionell avtrubbning på screeningfrågan.

Upplevelsen av emotionell avtrubbning var något vanligare hos män än hos kvinnor (52 % jämfört med 44 %) och hos dem som hade högre poäng på sjukhusets ångest- och depressionsskala (Hospital Anxiety and Depression scale, HAD). Deprimerade patienter med emotionell avtrubbning hade mycket högre totala avtrubbningsresultat på OQuESA än kontroller (42,83±14,73 jämfört med 25,73±15,00, p<0,0001) och det fanns en korrelation mellan totalt avtrubbningsresultat och HAD-Depressionsresultat (r =0,521). Således hade de med HAD-D-poäng >7 (n=170) en högre total enkätpoäng, 49,23±12,03, än de med HAD-D-poäng ≤7 (n=140) 35,07±13,98, och skillnaden mellan de två grupperna var högst signifikant. Patienterna med HAD-D-poäng ≤7 (n=140) hade dock en högre totalpoäng (35,07±13,98) än de återställda kontrollerna (n=150) (25,73±15,00), och skillnaden mellan de två grupperna var signifikant.

Av patienterna med känslomässig avtrubbning hade 37 % en negativ uppfattning om sitt tillstånd och 38 % en positiv. Män rapporterade en mer negativ uppfattning än kvinnor (p=0,008), och patienter med en negativ uppfattning var mer benägna att ha högre HAD-poäng. Högre nivåer av emotionell avtrubbning var förknippade med en mer negativ uppfattning av den hos patienten (r =- 0,423).

Denna undersökning säger att emotionell avtrubbning rapporteras av nästan hälften av deprimerade patienter som får antidepressiva läkemedel.

Slutsatser

Författarna drar från denna undersökning slutsatsen att emotionell avtrubbning rapporteras av nästan hälften av de deprimerade patienterna på antidepressiva läkemedel och att det verkar vara gemensamt för alla monoaminerga antidepressiva läkemedel, inte bara SSRI. Dessutom noterar de:

OQuESA-poängen är starkt korrelerade med HAD-depressionspoängen; emotionell avtrubbning kan inte bara beskrivas som en biverkning av antidepressiva läkemedel, utan också som ett symptom på depression.

En högre grad av emotionell avtrubbning är förknippad med en sämre kvalitet på remissionen.

Styrkor och begränsningar

• Denna studie har en större urvalsstorlek än tidigare forskning om detta fenomen och OQuESA utvecklades från en tidigare kvalitativ studie.

Hursomhelst:

• Den genomfördes av ett marknadsundersökningsföretag och protokollet var inte formellt godkänt av en etikkommitté

• Närvaron av depression var en självbedömning utan någon klinisk bedömning

• En internetbaserad enkät är troligen snedvriden mot en yngre population med låg representation av äldre personer.

Och jag skulle vilja tillägga

• Den undersökte inte sambandet med dosering av antidepressiva läkemedel

• Den finansierades av ett läkemedelsföretag (Servier) och två av författarna är anställda av det företaget.

Begränsningar i detta bevismaterial inkluderar självbedömning av depression och den blygsamma storleken på urvalet för att upptäcka skillnader mellan antidepressiva läkemedel.

Sammanfattning

Emotion blunting kan upplevas som ett både hjälpsamt och ohjälpsamt fenomen. På en låg nivå kan det hjälpa en person att frigöra sig från sina omedelbara problem, men på en högre nivå kan det vara mycket handikappande.

Denna studie tyder på att känslomässig avtrubbning upplevs med olika antidepressiva medel; inte bara SSRI, och att en möjlig orsak till detta kan vara ihållande nedstämdhet. Dessa resultat måste dock vägas mot studiens begränsningar. Den finansierades och skrevs delvis av ett företag som marknadsförde ett nytt antidepressivt medel (agomelatin: inte allmänt tillgängligt vid tidpunkten för undersökningen) i konkurrens med traditionella SSRI-preparat. Man undersökte inte det tidigare observerade sambandet med dosering och antalet var för litet för att på ett tillförlitligt sätt kunna göra någon jämförelse mellan olika läkemedel.

Ett antagande om att känslomässig avtrubbning orsakas av ihållande depression verkar förhastat. Författarna noterar faktiskt detta som endast en möjlig orsak till fenomenet.

Vi kan inte vara säkra utifrån dessa bevis om emotionell avtrubbning orsakas av antidepressiva medel, depressionen i sig själv eller något helt annat.

Länkar

Primary paper

Goodwin GM, Price J, De Bodinat C, Laredo J. (2017) Emotional blunting with antidepressant treatments: a survey among depressed patients. Journal of Affective Disorders http://dx.doi.org/10.1016/j.jad.2017.05.048

Andra referenser

Bolling MY, Kohlenberg RJ (2004) Reasons for quitting serotonin reuptake inhibitor therapy: paradoxal psychological side effects and patient satisfaction. Psychotherapy and Psychosomatics 73: 380-385.

Fava M, Graves LM, Benazzi F, Scalia MJ et al (2006) A cross-sectional study of the prevalence of cognitive and physical symptoms during long-term antidepressant treatment. Journal of Clinical Psychiatry 67: 1754-1759.

Faulkner A People’s experience of taking antidepressants The Mental Elf 8 juli 2016

Price J, Cole V, Goodwin GM (2009) Emotional side effects of selective serotonin reuptake inhibitors: qualitative study. British Journal of Psychiatry 195: 211-217

Sansone RA, Sansone LA (2010) SSRI-Induced Indifference. Psychiatry (Edgmont ) 7: 14-18.

Fotokrediter

• Foto av Joshua K. Jackson på Unsplash
• Foto av Alex Iby på Unsplash
• Foto av ariel sion på Unsplash
• Foto av Aliis Sinisalu på Unsplash
• Foto av Ken Treloar på Unsplash