The Art Institute of Chicago

ANDREW JACKSON DOWNING (1815-1852)

Downing var en förespråkare för det nya intresset för det pittoreska, som utmanade och till slut dominerade klassicismen i den grekiska väckelsen. Hans ritningar innehöll gotiska och italienska villor som var lämpliga för de framväxande förorterna. Hans böcker markerade också den första generationen av mönsterböcker som var avsedda att instruera kundens smak såväl som att tillgodose snickarens behov. Den växande medelklassen krävde högre nivåer av komfort, stil och effektivitet som Downing tog upp både genom diskussioner och visuella exempel. Han förespråkade moderna bekvämligheter, t.ex. inomhusventilation. På 1840-talet började husmönsterböcker att spridas och skulle gradvis ersätta bygghandböckerna.

1. Fyra bostäder i delstaten New York, inklusive Washington Irvings, längst ned till höger. Treatise on the Theory and Practice of Landscape Gardening, adapted to North America: with a View to the Improvement of Country Residences … with Remarks on Rural Architecture. 6th ed. New York: A.O. Moore & Co., 1859.

Med utgångspunkt i sin utbildning som trädgårdsodlare var Downings första publikation Treatise, där han tog upp principerna för att uppnå ”en harmonisk förening av byggnader och landskap”. I illustrationerna placeras huskonstruktionerna i ett naturligt, grönskande landskap, för vilket Downing tillhandahöll situationsplaner och växtlistor för att vägleda ägaren.

1. ”Design II. A cottage in the English, or Rural Gothic Style.” Cottage Residences, or, A Series of Designs for Rural Cottages and Cottage Villas, and their Gardens and Grounds, adapted to North America. 1st ed. New York; London: Wiley & Putnam, 1842.

Downing publicerade fyra upplagor av Cottage Residences, som trycktes om sju gånger fram till 1868. Illustrationerna och texten var avsedda att sensibilisera och höja husägarens smak. Han ville ”inspirera mina läsare och landsmän till mer livliga uppfattningar om det vackra i allt som har med våra hus och tomter att göra …”. Jag vill inspirera alla personer med en kärlek till vackra former och en önskan att samla dem i sina dagliga promenader.”

1. ”Design VIII. En villa i italiensk stil”. Cottage Residences, or, A Series of Designs for Rural Cottages and Cottage Villas, and their Gardens and Grounds, adapted to North America. 4th ed. New York: J. Wiley, 1856.
2. ”Hur man bygger”. Hints to Persons about Building in the Country. New York: Wiley and Putnam, 1847.

I denna uppsats förespråkade Downing att man skulle anlita en professionell arkitekt för att undvika ”en hel del ånger, besvikelse och kanske ekonomisk förlust”. För att utbilda kunden erbjöd Downing praktiska förslag om ”Where to Build. Vad man ska bygga. Hur man bygger.”