Strumpor

Strumpor, stickade eller vävda överdrag för fötter och ben avsedda att bäras inuti skor, särskilt damstrumpor och strumpbyxor; även strumpor för män, kvinnor och barn. I Storbritannien omfattar strumpor alla typer av maskinstickade plagg.

Under 800-talet f.Kr. hänvisade den grekiske poeten Hesiod till piloi, troligen mattat av djurhår, som foder för skor. Romarna lindade sina fötter, ben och vrister i långa remsor av läder eller vävt tyg. Udones, som nämns för första gången på 200-talet e.Kr., klipptes och syddes av vävt tyg, filt eller skinn och drogs över foten, men de saknade elasticitet. Stickade strumpor från mellan det tredje och sjätte århundradet efter Kristus har upptäckts i egyptiska gravar.

Handstickade strumpor utvecklades till sin moderna form på 1600-talet. Drottning Elizabeth I vägrade patent till uppfinnaren av den första stickmaskinen, pastor William Lee, eftersom hans strumpor var grövre än de av fint silke som importerades från Spanien. Hans förbättrade modell gjorde finare strumpor, men han nekades återigen patent på grund av rädslan för att den skulle skada handstickare. Lee dog i fattigdom i Frankrike omkring 1610, men hans bror återvände till England och startade ramstickningsindustrin.

Lee’s maskin var så väl genomtänkt att den var den enda stickmaskinen under århundraden. Dess allmänna principer ingår i alla moderna maskiner, och skäggfjädernålen, som var en del av den ursprungliga modellen, används fortfarande i maskiner som tillverkar fullfjädrade strumpor.

Fullmodiga strumpor är stickade platta, sedan formade, eller formade, genom handmanipulation och handsydda på baksidan. Stickningen sker fram och tillbaka över tyget (skottstrickning) på en maskin med rak stång som uppfanns i Loughborough, Leicestershire, England, av William Cotton 1864. Strumpan börjar uppifrån med en kant, en extra tjock del för strumpning. Tyget formas genom att minska antalet nålar vid ankeln, sedan lägga till nålar vid hälen och återigen minska antalet nålar genom foten.

Sömlösa strumpor stickas på cirkulära maskiner, som lanserades i mitten av 1800-talet. Under många år var sådana strumpor ett rakt, stickat rör som inte passade lika bra som de helgjutna, eftersom man inte kan lägga till eller ta bort maskor i rundstickning med maskin. Men när nylongarn introducerades på 1940-talet gjorde dess termoplastiska egenskaper det möjligt att permanent forma det stickade röret till önskad form genom uppvärmning. På 1950-talet var sömlösa strumpor så mycket bättre att de flesta kvinnor föredrog dem. På 1960-talet utvecklades en trend att kombinera strumpor till ett enda plagg, strumpbyxor och strumpbyxor, som nådde upp till midjan och täckte fötter, ben och höfter.

År 1900 bestod cirka 88 procent av kvinnors strumpor av bomull, cirka 11 procent av ull och cirka 1 procent av silke. Under de följande 35 åren ökade silke och konstsilke (rayon) stadigt, fram till introduktionen av nylon, som nästan omedelbart ersatte allt silke och en stor del av rayon.

Strumpvikten beror på garnstorleken och maskinens nålsavstånd, som kallas gauge. Nylongarn mäts som denier; ju mindre deniertalet är, desto finare är garnet. Gauge är antalet nålar per 3,8 cm (1,5 tum) i helgjutna strumpor; ju högre gauge-tal, desto tätare stygn. Tygheten beror på både gauge och denier: 60 gauge, 15 denier är närmare stickat än 51 gauge, 15 denier, och är av den anledningen mindre genomskinligt och bär bättre även om garnet är av samma storlek. 60 gauge, 30 denier och 51 gauge, 30 denier är tyngre och mycket mindre genomskinligt.