Strangers in a Strange Land, The Band of Heathens Still Manage to Usher a Way Forward

The Band of Heathens | Stranger | (BOH Records)
Fyra av fem stjärnor

En slags supergrupp, Band of Heathens kom samman efter att singer/songwriters Ed Jurdi, Gordy Quist och den tidigare landsmannen Colin Brooks samlades på klubben Momo’s i Austin, samma ställe som var platsen för bandets live-debut. Denna känsla av eufori och ömsesidig upptäckt har varit bandets visitkort sedan dess, en av anledningarna till att de har gett ut nästan lika många konsertsamlingar som studioproduktioner.

Stranger, bandets nya album, motsäger titeln, med tanke på den gemensamma känslan som ger varje spelare – Jurdi, Quist, keyboardisten Trevor Nealon, trummisen Richard Millsap och basisten Jesse Wilson – en möjlighet att engagera sig fullt ut och i processen skapa ett tydligt sammanhängande sound. Albumet har fått sitt namn från Albert Camus roman och filmklassiker Stranger in a Strange Land, och även om musikerna kommer från olika platser är ljudet perfekt synkroniserat över de tio spåren. Producenten Martine Tuckers inflytande är uppenbart, tack vare ljudlandskap som för med sig lyssnaren, oavsett om det är genom det raska tempot i den slående och självsäkra ”Vietnorm”, den lättsamma ”Dare” eller reseberättelsen ”Asheville Nashville Austin”, som är en hyllning till deras respektive hemstadsområden. Å andra sidan ger de också gott om utrymme för eftertanke, vilket albumets rörliga förlaga ”Call Me Gilded”, den avvägda och meningsfulla ”South By Somewhere” och uppsättningens eftertänksamma coda, ”Before the Day Is Done”, visar.”

Det faktum att dessa låtar är så omedelbart tillgängliga understryker bandets uttalade avsikt, det vill säga att på något sätt överbrygga den splittring som har förvärrats så mycket av politiken, pandemin och en tvångsmässigt mediadriven kultur som frodas på splittring och missnöje. ”It’s a realthing of beauty when you’re lying to my face… tell me how do you sleep at night”, frågar de i ”How Do You Sleep”, en låt som ifrågasätter den spärr av desinformation och motsägelsefulla kommentarer som lätt främjar ett överskott av dysterhet och dysterhet. ”Tell me, what’s all the shouting for, what’s happened toforgiveness…we’re getting used to it”, intonerar de på den upprörda men ändå insiktsfulla ”Truth Left”. På samma sätt, när bandet fördömer det faktum att ”prat är billigt” på ett av skivans mest gripande bidrag, ”Call Me Gilded”, bekräftar de det faktum att var och en av oss som individer är ansvariga för att kamma igenom röran och hitta en väg framåt.

Inde fact, denna särskilda Stranger talar volymer och lockar i sin tur oss alla att lyssna.
Kontrollera bandets hemsida för att köpa: https://bandofheathens.com/