Salem godkänner Airbnb-regler

SALEM – Ett brett regelverk för korttidsuthyrning som Airbnb i Salem godkändes av kommunfullmäktige på torsdagskvällen, med regler som ska träda i kraft i april.

Enligt reglerna skulle korttidsuthyrning vara förbjuden i bostadsområden för enfamiljshus (R1), vilket skulle innebära att de skulle ligga i linje med loger och bed and breakfasts, som också är förbjudna i R1-områden. De skulle tillåtas i andra bostadsområden som tvåfamiljsområden (R2) med registreringsavgifter och böter på 100 dollar som också antogs på torsdagskvällen.

Nu kommer kommunfullmäktige att träffa planeringsstyrelsen måndagen den 17 september för att diskutera om befintliga korttidsuthyrningar utan att fastighetsägarna bor på plats skulle omfattas av policyn.

Stadstjänstemännen har under flera månader arbetat med regler för korttidsuthyrning, som fastighetsägare som marknadsför rum på Airbnb. Airbnb rapporterade förra året att värdarna i Salem samlade in 400 000 dollar bara i oktober, varav nästan 100 000 dollar under själva Halloween. Men grannar som bor i närheten av uthyrningarna har klagat på de olägenheter som orsakas av kontinuerlig ”hyresgäst”-vändning och bristen på övervakning av dessa hyresgäster.

Salems ändrade förordning tillåter korttidsuthyrning i två kategorier: ägarledda enheter, t.ex. ett ledigt rum i ett hem där fastighetsägaren bor, och ägarnära enheter, t.ex. en fastighetsägare med ett tvåfamiljshus som hyr ut den ena delen medan han eller hon bor i den andra.

Enheter som inte är ägarledda, särskilt sådana där fastighetsägaren inte bor på plats, är förbjudna enligt förordningen. Den ändringen var avsedd att hindra byggherrar från att köpa bostadsfastigheter och omvandla varje rum till en kortsiktig hyreslägenhet, men icke ägarledda lägenheter som fanns innan förordningen lämnades in i juli skulle få behålla sina rättigheter och tillåtas via ett särskilt tillstånd.

Men när fullmäktigeledamöterna diskuterade förslagen i utskottet blev idén om att skydda dessa enheter en svår punkt. På vägen dit lades också en registreringsavgift på 100 dollar till för invånare som vill vara värdar för korttidsuthyrning, enligt biträdande stadsjurist Vickie Caldwell.

Under vägen fick förslagen motstånd från Airbnb och en fastighetsägarförening i området, enligt Caldwell.

”De är inte förtjusta i detta”, sade Caldwell. ”Ingen är emot reglering och registrering, men fastighetsmäklarföreningen och Airbnb gjorde en stark insats.”

I ett brev som skickades till borgmästare Kim Driscoll den 5 september beskrev Andrew Kalloch, medlem av Airbnb:s team för offentlig politik, reglerna som ”ett byzantinskt system med komplicerade regler, varav vissa äventyrar den ekonomiska tryggheten och integriteten hos de bofasta värdarna och andra kan stå i konflikt med decennier gammal federal lag”.”

”Dessutom är det nya förslaget helt onödigt, eftersom Salem redan har en lag som skapar ett enkelt registrerings- och inspektionssystem för bofasta värdar, vilket ger staden insyn i (korttidsuthyrning) och säkerställer att uthyrningen är säker för alla användare”, skrev Kalloch. ”Vi uppmanar dig och rådet att lägga detta djupt problematiska förslag åt sidan och omfamna modeller som har visat sig vara effektiva i medelstora städer som Salem.”

Talande under mötet erkände stadsfullmäktigeledamot i avdelning 5, Josh Turiel, att reglerna inte är populära bland hyresgästerna. Men samtidigt är ”investerare och korttidsuthyrare inte riktigt en marknad som jag vill betjäna i det här samhället”.

”Problemet som vi har, och som vi har haft under en längre tid, är de eskalerande hyreskostnaderna”, sade Turiel. ”Marknaden här är het. Den är nästan för varm, och det är bra om du vill sälja ditt hem – men det är bara då den är bra.”

Stadsfullmäktige fastställde i slutändan ett datum till den 15 april 2019 för när reglerna ska träda i kraft. Det gjordes för att ge fastighetsägare möjlighet att förbereda sig för förändringarna, liksom fastighetsägare som redan har bokat rum att gå igenom dessa bokningar utan avbrott.

Den gemensamma offentliga utfrågningen som gräver i grandfathering non-owner-occupied rentals kommer att hållas i stadsfullmäktiges rum, på andra våningen i stadshuset på 93 Washington St., måndagen den 17 september klockan 18.30.

Kontakta Salem reporter Dustin Luca på 978-338-2523 eller [email protected]. Följ honom på Facebook på facebook.com/dustinluca eller på Twitter @DustinLucaSN.