Ridning

Historia och ursprung

Från det andra årtusendet före Kristus, och troligen ännu tidigare, användes hästen som riddjur av våldsamma nomadiska folk i Centralasien. Ett av dessa folk, skyterna, var skickliga ryttare och använde sadlar. Det är också troligt att de insåg vikten av en fast sits och att de var de första som uppfann en form av stigbygel. En sadlad häst med remmar som hänger vid sidan och är slingade i den nedre änden avbildas på en vas från 400-talet f.Kr. som hittats i Chertomlyk i Ukraina. Denna konstruktion kan dock ha använts endast för att stiga upp, eftersom det fanns en risk för att foten inte skulle kunna frigöras snabbt vid avhopp. Den grekiske historikern Strabo sade att skytternas vildhästar var så otympliga att de var tvungna att kastreras, en metod som hittills var okänd i den antika världen. Sarmaterna, fantastiska ryttare som ersatte skyterna, red barbacka och kontrollerade sina hästar med hjälp av knätryck och fördelning av ryttarens vikt.

Bland de tidigaste folken som kämpade och jagade på hästryggen fanns hettiterna, assyrierna och babylonierna; vid samma tid (omkring 1500 f.Kr.) införde hyksoserna, eller herdekungarna, hästar i Egypten och red på dem i alla sina krig. Under det åttonde och sjunde århundradet före Kristus förde skyterna hästar till Grekland, där ridkonsten utvecklades snabbt, till en början endast för nöjes skull. En fris från Parthenon i Aten visar greker som rider med bar rygg. Filip II av Makedonien hade ett kavalleri i sin armé, och hans son Alexanders armé hade separata, organiserade hästförband. På 400-talet f.Kr. skrev en annan grekisk historiker, Xenophon, sin avhandling Peri hippikēs (Om ridning), där han gav utmärkta råd om ridning. Många av hans principer är fortfarande helt giltiga. Han förespråkade att man skulle använda så milda bett som möjligt och ogillade användningen av våld vid träning och ridning. De romerska beridna trupperna var vanligtvis barbariska bågskyttar som red utan stigbyglar och tydligen utan tyglar, vilket lämnade händerna fria för att använda pilbåge och pilbåge.

Som allmän regel har nästan varje ridutrustning som används idag sitt ursprung bland ryttarna på de eurasiska stäpperna och antogs av människorna i de länder som de övertog österut, söderut och senare västerut.

Hästskor av olika slag användes av vandrande eurasiska stammar omkring det 2:a århundradet f.v.t., men den spikade järnhästskon som används idag uppträdde först i Europa omkring det 5:e århundradet f.v.t., införd av inkräktare från öster. En sådan, komplett med spikar, hittades i den frankiske kungen Childeric I:s grav i Tournai i Belgien.

Attila sägs ha fört med sig stigbygeln till Europa. Runda eller triangulära stigbyglar av järn användes av araberna på 600-talet e.Kr. och stigbyglar av metall användes av det bysantinska kavalleriet. De användes i Kina och Japan omkring 600 e.Kr.

Principen att kontrollera en häst genom att utöva tryck på dess mun genom ett bett (ett metallredskap som sätts in i hästens mun) och tyglar (remmar som fästs vid bettet och som hålls av ryttaren) praktiserades från de tidigaste tiderna, och bett gjorda av ben och horn har hittats från tiden före 1000 f.Kr. Det flexibla munstycket med två länkar och dess varianter har använts genom århundradena och har lett direkt till dagens ledade tränsbett.

Förra, stubbiga pricksporrar har hittats i Böhmen på keltiska platser från 400-talet före Kristus.