Rekonstruerade antika handhuggna träbjälkar

Handhuggna bjälkar var fallna stockar, huggna i form med hjälp av en bred yxa som på sin tid var känd som en ”adze”, vilket leder till att begreppet handhuggna ibland kallas för ”hand adzed”. Ursprungligen var den enda metoden att forma en stock till en balk med en yxa. I och med ångkraftens uppfinning blev råsågade balkar en mer tillgänglig resurs. I berättelsen om migrationen västerut sågades stockar för hand av tidiga bosättare som var isolerade och inte hade tillgång till en närliggande kvarn. I samband med röjningen av marken var det också mer förnuftigt och kostnadseffektivt för en nybyggare att använda de träd som fälldes för att röja marken till sina ladugårdsbjälkar i stället för att köpa dem från ett lokalt sågverk. Detta skedde i de flesta fall och bosättarna använde de träd som stod närmast strukturen, vilket gav en del intressanta överraskningar när ladorna demonterades för återvinning. Trots detta är lantliga strukturer byggda av handhuggna balkar ett vittnesbörd om bosättarnas sätt att leva och den skicklighet och det hårda arbete som krävdes för att överleva på gränsen.