Pilot (19 sep. 2007)

”Jag läser inte Gossip Girl. Det är för brudar” säger en av seriens huvudpersoner (en pojke, uppenbarligen) vid ett tillfälle i det första avsnittet. Det kan vara en ironisk hänvisning till programmets källmaterial, en framgångsrik serie böcker som kan betecknas som ”chick lit”, vilket gör övergången till den lilla skärmen (ursprungligen tänkt som en film med Lindsay Lohan i huvudrollen; undrar varför…) till ett potentiellt marknadsföringsproblem. Men att ha en manlig författare, för att inte tala om mannen som skapade The O.C., alias Josh Schwartz, som en av de två programledarna (den andra är Stephanie Savage, som också arbetade med Schwartz mest kända skapelse) löste det problemet på ett elegant sätt. Huruvida serien kan leva tillräckligt länge återstår att se (The O.C. började tappa fart efter bara en säsong), men de första 18 avsnitten tyder på att den har mycket att rekommendera.
Serien har fått sitt namn från den eponymiska, mystiska kvinnan som driver en mycket populär blogg på Internet, vilket gör att de rika, bortskämda tonåringarna i New Yorks Upper East Side kan veta allt om alla. Denna allvetande person är osynlig – allt vi hör är en voice-over (gjord av en okrediterad Kristen Bell, alias Veronica Mars) som fungerar som vår guide i denna värld av girighet och bedrägeri. Hennes dagens nyhet? Den före detta festdrottningen Serena Van Der Woodsen (Blake Lively) är tillbaka från en självvald exil på en internatskola i New England. Hennes påstådda bästa vän Blair Waldorf (Leighton Meester) välkomnar hennes återkomst med oväntad kyla, något som den intrigerande, kåta Chuck Bass (Ed Westwick) är glad över eftersom han känner till en smutsig liten hemlighet som involverar Serena och Blairs pojkvän Nate Archibald (Chace Crawford). I en mindre glamorös del av staden strävar Dan Humphrey (Penn Badgley) och hans syster Jenny (Taylor Momsen) efter att bli bättre vänner, vilket fungerar ganska bra för Dan när han träffar Serena (Jenny är tyvärr fast med Blair). Och varför skulle han inte ha den turen? Hans pappa Rufus (Matthew Settle) verkar trots allt ha ett förflutet med Serenas mamma Lily (Kelly Rutherford).
Följande exemplet från The O.C. och tar upp saker och ting flera steg, är Gossip Girl ett överdådigt bildspel av tonårsdramatiska klichéer, som alla skildras med en glad självmedvetenhet som ger serien dess verkliga narrativa kött: intrigen är i bästa fall grundläggande (vi har sett det här en miljon gånger förut), men i likhet med den lika smarta (och en aning överlägsna) Desperate Housewives, hanteras såpoperaspekterna med en postmodern blandning av allvar och ironi. Och låt oss erkänna att det är alldeles för jävligt roligt att titta på dessa obetydligt rika ungdomar som kläcker konspirationer mot varandra.
Den andra nyckelingrediensen (förutom ett mördande soundtrack, alltså) är castingen: ingen av de unga huvudrollsinnehavarna var välkända innan de medverkade i serien (något som gäller för de flesta tonårsdramer), ett faktum som underlättar när det gäller att se dem som dessa personer och inte, låt oss säga, någon före detta barnstjärna som gör en självparodi (kanske var det bäst att låta Lindsay Lohan-idén ligga i ett hörn, då). Precis som i The O.C. och i nästan alla bra tonårsserier från det senaste decenniet gör de vuxna skådespelarna (främst två: Settle och Rutherford) mer än att bara sitta i bakgrunden. Dessutom är Rutherfords rollbesättning inte bara ett bra val, det är också en listig blinkning till hennes mest kända tv-roll, den som Megan Lewis i Melrose Place. Och naturligtvis är Bells okrediterade röst perfekt.
Vad som till en början kan ha sett ut som ännu en tonårsserie är faktiskt en ganska smart prestation, och det av en bra anledning: den känner till sina konceptuella svagheter och gör narr av dem på ett kärleksfullt sätt. Det amerikanska tv-sättet.